黎明是黑暗的花朵。

吴生被伍长吴春叫醒，他睁开眼，看到天地交界的远处，有一团团半黑半红的云霞。河畔上的堆堆篝火还未熄灭，炭火依旧在燃烧，灰尘在晨风中蒲公英似的飞散。几块石头堆叠在一起，在远近各处围成了不少简易灶台，柴薪在其中燃烧，铁锅里冒着热气，饭食的气味像是未曾睡醒的清晨，晕眩沉重的让人脑门不适。

前方的战阵依旧严整，交战声此起彼伏，激烈的一塌糊涂，将校的喝令声从未休止，不停有伤员被抬到阵后来。河面上的浮桥像是一柄巨大长剑，在血火中从东岸刺到了眼前。桥上的定难军将士密密麻麻，一如山风被挤在峡谷里，呼啸声如泣如诉。箭矢在四处横飞，尸体在河面上沉浮，血腥味盖过了鱼腥味。夏日的清晨无关朦胧，金黄的阳光洒落，吴生感受不到半分暖意，他觉得自己就像身在冰天雪地中，空气清冷寒风凛冽，让人从骨子里感到恶心作呕。

站起来的时候，浑身上下的每一处肌肉都在撕裂，寸寸筋骨都如同插上了细针，似乎有箭头钻进了脑袋里，刹那间的刺痛让他几乎站立不稳。

周围都是起身的同袍，和吴生一样在勉力活动着四肢，迎着还不太刺眼的阳光，吴生看到黄河彼岸上延伸着一道铜墙铁壁，抢戟如林旌旗如云，游骑奔驰的脚步卷起缕缕沙土，有种叫你壮烈赴死的残忍气质。

“战事已经进行了两日两夜，贼军攻势愈发猛烈，看来贼将急于渡河，他们不想再拖下去了。”蹲在地上就着肉汤吃蒸饼的时候，吴春那双布满血丝的眼睛看着吴生，他的腮帮鼓如鱼泡，咀嚼的动作分外用力，这些都表明他想尽快结束手中这个无关战斗的差事，“但凡上阵，至少得战斗两个时辰，我们是最先跟贼军对上的，也是最为疲惫的，今天或许就是最后一战......咱们伍已经只剩下你我俩人了，不要给死去的兄弟丢人。”

缺了个口的陶碗里冒着热气，哪怕是清晨，也让人感到热得不舒服，吴生点点头，一口气将肉汤喝干净，麻木的舌头没有尝出热汤有甚么味道，事实上他甚至忽略了汤还滚烫，他的目光始终落在正在激战的河畔，定难军的浮桥已经搭建了大半，最后的数十步是最关键的部分，也是绝佳的战场。

两天两夜了，没有一刻消停，将士们轮番上阵、歇息，黄河里早就又多了数百具尸体，这世上再没有别的事了，似乎只剩死人这一个主题。彼此厮杀，这是军士的职责，也是军士不可回避的命运，吴生期望着能把定难军赶回去，对方若是知难而退自然最好，但这种可能性很小，除非有巨大的伤亡。

日上三竿。

吴生跟着战阵来到河畔，准备替换前阵的同袍。浮桥的尾端，也就是西岸面前，是排排并列的船舶，上面还只有简易木板，铁锁未来得及将他们串联，定难军要完成这最后的工程，将浮桥修完，就必须将河岸清理出一块空地，朔方军要阻拦对方搭桥，就必须守住这最后的阵地。