嘉永六年秋风月中旬（1853年9月下旬），风尘仆仆的小栗忠顺刚赶回江户就听到了一个噩耗，德川家第十二代征夷大将军家庆居然薨了！

身为世代效忠德川家的旗本和被家庆信任的幕臣，小栗听到消息后大惊失色，这，这是怎么回事？我离开江户之前还觐见过公方样，虽然主上身体不适，但看起来精神还是好的，怎么突然就离世了？

原来在米国黑船离开的第十天，和历六月二十二日，将军家庆因病情加剧突然......