小元山。

雾气弥漫的山顶，坐在木椅上的符圣老人，习惯性地敲子落花，对着棋谱打谱休息，哼着小曲，心情颇为不错。

机关术铸制的三四位童子神态拟人，动作柔和，来来回回在山顶院落庭内奔跑，端茶送水，锄地浇花，相当勤恳，唯一与真人的不同之处，便是他们的后颈之处贴着一张淡黄色符箓，藏在茂密发丝与后衣襟内，轻易难以察觉。

老人打谱打得忘我，忽而抬起头，瞥了眼天色，开口问道：“几时了？”

“师父，快至申时了。”

一......