众人很好奇，纷纷询问什么是痛而不悲哀而不伤。

谢莺莺笑道：“这是林公子之前出给我的题目。当年我演杜十娘的时候，彩排了二十多遍，林公子都不满意。说要演出杜十娘那种‘哀而不伤、痛而不悲’的情绪来。我哪里懂这些啊？咂摸了很多天也没弄明白。白天晚上脑子里全是这八个字，总是不得要领。那才叫痛苦呢。”

众人惊愕无言，暗自咂摸这八个字，忽然间都无语了。似乎怎么也不知道如何表现这‘哀而不伤痛而不悲’的情绪来。