没有人知道严正肃的真正想法。座上众人并不知道严正肃任杭州知府三年来的最大心病便是海匪之患，他也一直尝试着找出解决的办法。作为一个在地方任职多年的官员，每到一处他都将当地治理的海晏河清，调离之时都获得上下一致的赞誉。而在杭州府，他却无法让治下的海匪之患得到解决，这对于有着强烈自信心和责任感的严正肃来说，这是不能接受的污点。

上任三年来，钱塘县每年都上报无数起海匪滋扰绑架的案子，杭州城中数百桩涉......