过了两盏茶的功夫，杨思齐从房中出来，看一眼李鱼，他仍仰着脸儿在发呆。杨思齐只当他是惭对故人，叹了口气，上前拍拍他的肩膀道：“常老大所言，也有他的道理。以后，你对勾栏院那些人多些照顾也就是了。”

李鱼醒过神儿来，问道：“常老大与先生说了些什么？”

杨思齐道：“自然是对你的安排。你不要以为常老大什么人都收，像饶耿那班人，也只算是外围。四梁八柱以下，都不算是核心。他赏识你，也得多番考察，才能予以重用......