襄阳城，刘备府邸。他端起一杯清茶递给旁边的徐庶道：“元直，辛苦你了。可曾探知到底发生了什么，为什么蔡瑁的举动如此反常？”

徐庶接过，轻轻抿了一小口，这才回道：“蔡中失踪，很有可能已经被吕布所杀，只是目前尚未有证据证明是他所为。此刻，吕布已经安全返回宛城，而他的亲属在他离开之前便通过‘欲来酒肆’从江夏返回了庐江。那里很有可能是吕布以前便设下的一个暗点，我们是不是要将这个讯息告知刘州牧？”

刘备沉思片刻，摇了摇头道：“不必。就算告诉了他，他也未必就会重视，反而会让我们得罪吕布。留着它吧，说不一定将来对我们还能有所用处。元直，我听说，吕布走的时候好像带走了一人，是这样吗？”

徐庶脸色微愣，最终叹了一口气道：“这件事是庶的失误，我本以为孔明志趣高洁，断不会看上吕布。本想等他离开之后，我再去拜访孔明，以说服他归顺主公。但是没想到事与愿违，吕布不知使用了什么方法，竟然说服了他。一步错，步步错，是吾对不起主公？”

刘备摆了摆手道：“元直，你什么都好，就是考虑的太多。我只是好奇这诸葛孔明到底是个什么样的人？这才有这一问。水镜先生所言，卧龙凤雏得一便可安天下。这样的话，不免引人兴致，但又有几人当真？”

徐庶叹了一口气道：“主公，在庶看来，事实确实如此。”

刘备“咦”了一声，道：“此人之才德和元直相比，如何？”

徐庶笑了笑道：“庶也一直也颇为自负，但对孔明之才却极其服膺。以某比之，譬如驽马并麒麟，寒鸦配鸾凤，吾与之相差甚远。他有经天纬地之才，平复天下之志。从吾观之，就智才而论，这天下恐怕再无有一人能胜过他。”

刘备听了之后，张了张嘴，良久不语。最终长叹了一口气道：“没想到我刘备竟然与这样的大才失之交臂。以前一直觉得自己求贤若渴，但与吕布一比，才知自己所做还是远远不足。明明是我先来到襄阳，却让吕布就这样钻了空子，就这样轻松让他携大才而去。”

徐庶出言安慰道：“主公无须自责，卧龙虽失，但凤雏仍在。主公放心，我会随时注意士元的动向。一旦他游学归来，我便会立即前去拜访，一定会说服他归顺主公。”