过了半晌，那小随从从帘门里探出头来，向陆鸿招了招手。陆鸿暗叹一声，只得一路小跑过去。到了帘门口，尚未掀帘而入，便听房内高登疲惫的声音道：“小陆啊！”陆鸿的手停在帘门上，站在门外答应了一声。
“你拿上手令带些人到辎重营去，领一千套兵甲军器……军官装备按两个团配置。就这些，去罢。”说罢一封手令从门内递了出来，连着这封手令的，是一条光溜溜的手臂……
陆鸿接过手令，那条手臂倏然缩了回去，帘门只微微晃动了两下。陆鸿心中一万只草泥马奔腾而过，含糊地应了一声，转身一溜烟地跑了。
这一天已经是八月廿二。
近两日青州城里异常忙碌，青州大库一车车盖着油毡布的货物络绎不绝地从城内拉到城外，城池四门口、几条大街岔口都立起了征召民夫、驮马的告示牌，而且这次都督府出的人力、驮马钱要比以往高出三成！
于是人们纷纷猜测李督是下定决心要进军徐州了！
一时间青州城里群情鼎沸，州学里几名文学生甚至在鲁风楼里留下了十余篇长短诗。
有曰“蹄马铿锵九州破，鲲鹏嗷啸一海平”、“书生犹羡艳，将士百战功。青驴随军去，南朝把花看”之类歌功颂德、一派乐观的，也有曰“将军不溅血，犹可封王侯；慈母盼儿归，不知已成空”之类厌倦战争、悲悯士卒的，还有一些表达前途难测、抒发个人担忧的等等，不一而足。
甚至有人连夜写了洋洋洒洒万余言的《平南策》，从多个角度分析了大周军与南唐兵马的优劣对比，并且给出了十余条平定南唐的战斗策略。
这些策略中包括了诸如争取几日拿下扬州、从哪一路掩袭庐州进取淮南道、集合多少兵力逼迫敌人在有利我方之地形决战……
这份方略一经问世，便在学子间引起巨大反响。
有一些颇有名望的文学生联名将这个《平南策》送到城外青州行营，要面呈大总管李毅。
谁知还没见到李大人的尊面，这群人便被巡逻的士兵以“擅闯军机重地”的罪名羁押了起来，那份“旷世之作”由带队的校尉过目之后直接扯成了碎片——一文不值，狗屁不通！
当然，这是文雅的说法，其实那位校尉的原话是：“这他娘的啥吊玩意儿？”
可是城里这股子热闹还没缓过劲去，就有人发现城外的卫军已经在㳽河上加修木桥了——欸，咋回事哩，咱们的大军这是要向北？
一股奇怪的氛围在青州城里蔓延开来，甚至巷陌之中零星传出一些有鼻子有眼的说法：南唐人联合了契丹和高丽，要合围大周了！
甚至更有人说，回鹘人已经撕破臣书，挥师打进了关内，李大督要兵分两路去填东北和西北的窟窿！
随着二十四日右军和后军四旅的提前开拔、更多大军还在坐等调拨物资的情况出现，这种原本属于扯闲淡的说法立即上升到一个比较可信的高度——看罢，右军去支援东北了，而李督要亲自支援更远的西北，因此要准备更多的粮草。
青州府一面大肆抓捕谣言者，一面加紧招募民夫驮马，忙成了一锅粥，而刚刚修成不到十天的都督府却仿佛在逸泉坊里沉睡了下来：大门紧闭，风铃低垂，从二十二日开始便没有一纸公文进出，也没有一个官家人前来骚扰。
李毅足不出户在都督府里静静待了四天，直到二十六日清早，都督府忽然中门大开，七八十骑健卒挟着初晨的习习凉风呼号翻涌而出，蹄声踏碎了逸泉坊平静的美梦，也正式吹响了大军北进的号角……
青州行营的兵将们都明白，此去平州不久之后必有一仗，也许是打契丹，也许是打高丽。在没有到达平州之前大多数人都不会清楚他们的敌人到底是谁，也不需要知道。
他们只需要听从上官的指令，完成自己军人的职责——整备、行军、操练、准备杀敌……
饶是如此，大家心中都还抱着较为乐观的情绪，大周自武帝以降，对关外胡人大小上百战最终都以胜利结束。胡人在草原上各自征战不休，最强大的吐蕃被回鹘牵制，又与南召、大唐僵持不下，基本没有东侵的余暇。
可是这一切只是人们最美好的愿景……
根据后来《大周志》记载，丰庆六年六月初，草原上强盛的回鹘为黠戛斯击败，部族被迫四散流徙；七月初吐蕃陈兵大非川；八月十三契丹、室韦联军杀入营州，十五围城；八月十四奚王集合五部六万兵马攻打居庸关，幽州震动；八月十五中秋高丽发兵安东……
经过十天的行军，右军和后军终于到达了沧州境内，当晚便寻了个地方驻扎下来。
后军驻扎的地方叫做“沧南驿”，是鲁城和沧州中间的一个驿站，正临着官道边上。
陆鸿在王正背后托着，帮他把一个半人高的麻包卸下来，跟着掉转身去，也在别人的帮助下卸下自己身上的麻包。
“砰”的一声，松软的麻包砸在驿丞刚刚清理出来的空地上，顿时尘土飞扬。
大伙儿叫唤连天，也不拘干净不干净，都一屁股坐到了地上。三流子笑嘻嘻地歪过身子，捉住龇牙咧嘴的王正调侃道：“小王正，俺们在那臭都督府卖力气的时候，恁躺到军医营里数星星数蚂蚁，今个逃不掉了罢！”
王正一恼火脑门上就爬了几道抬头纹，像个老后生似得，怒气冲冲在三流子大腿上怼了一拳，没好气地道：“俺累得都想死，恁还来笑话俺！”
黄宝听了，伸手在王正脑壳上呼了一巴掌，道：“小娃莫说些不吉利的话！”王正吭哧吭哧不敢争辩，他这四大平日里闷不做声，一旦动起火来连他老爹都怵，他自己就更不敢顶嘴了。
陆鸿在一边被这两个活宝逗得大笑，他一直觉得王正很像电视里那个“小兵张嘎”，今日瞧来愈发像了。
他笑了一会，想要站起身来巡视一番。今日也是合该倒霉，过鲁城的时候他们押的两架骡车相继断了轴，两大车的麦麸草料只能靠人力来驮。
他抬头望了一眼官道对面右军的营地，这些主力军的士兵果然训练有素，自打下了马便没一个人大声喧哗，各自抓紧时间修整歇息。
负责分派干粮的士兵一人挑两筐菜汤面馍，流水价发到士兵的手里，此时右军一万人马正有条不紊地享用着他们的晚餐。
忽然从官道上远远驰来一骑，瞧装扮是个传令兵，这人举着令牌径直下了官道，转进右军的营地里。
此时高登也从临时搭建的军帐中走了出来，看着右军前一时还静如止水，也不知甚么缘由，顷刻间一阵鼓响，万余人旌旗半掩，扬蹄跃马，好似洪流一般涌出营盘，人喧马嘶闹了一阵，不一会人去营空。
高登愣在当地。
据后来后军行军志上记载：九月初三，青州行营右军及后军组成的先锋十日间行军五百里，刚刚经过鲁城。右军指挥杨鲲鹏收到中军李督六百里急信：大军已达盐山，你们他妈的太慢了！
杨将军羞愧难当，回信说两天不到平州自领军法！因嫌后军步卒辎重累赘，当晚便弃了后军，星夜兼程轻装疾驰，向平州进发……
早有部下将此事报告后军检校副指挥花源，这花小侯倒不急躁，稳坐甲旅大帐，下令四旅诸将各守本营，照常修整。他一面安抚，一面匀出五十匹驮马，配齐鞍鞯，命甲旅甲团周校尉亲自带一队人马追随右军，提前到平州采备粮草。
戊旅这边正当高登不明所以的时候，有小校送来检校副指挥花源的口令，顿时气得火冒三丈。
高登让那个形影不离的“随从”急忙给自己披挂，一面大骂杨鲲鹏小人无义，一面召集部众尽弃辎重追赶，至于花源的甚么口令早就被他抛到九霄云外去了！
奈何青州行营五军配置，左右军清一色骑兵，前中后三军以步卒为主，中军只有李毅三千卫兵有坐骑。
因此上右军四条腿驰骋，戊旅两条腿追赶，追了半夜已经找不到右军的影子。
陆鸿跟在队伍里，同所有人一样，都有些莫名其妙。咱们的高旅帅也太随性了罢！
这真的是在卫军里当了二十来年兵的老军旅吗？他迈着两条有些麻木的大长腿，默不作声地一路小跑，重复着这十天来做的最多的事情……
他抬头往高旅帅的方向瞧了一眼，黑乎乎的夜色中已看不清对方的背影。
他的两条腿已经渐渐有些吃不住力了，十步倒有两步在打滑，只听得队前刚刚调来的甘旅副粗着嗓门向高登说了句甚么.
突然一声喝令“止步休息，明早上路”，队伍应声而止，接着便听见“扑通、扑通”连声作响，大家便好像丢麻包似得将自己丢在了地上，再往后便是“哎呦”“特娘嘞”“俺的腿哟”一阵乱叫嚷。
这回谁也没了扯闲淡的力气，有的人躺下便着，不一会便响起了此起彼伏的鼾声。
陆鸿倒不忙着睡，他还要清点本队人数，报给旅部统计。其实也根本用不着做甚么清点，他队里五十个人抬眼一扫便一目了然：四十八个就躺在他的身边，还剩三流子和王正两个堕在最后，正互相搀扶着缓缓归队。
