辎重营的士兵来补充第二批弹药，照石一点数，发觉手X榴弹和重机枪子弹的数量少了很多。就留下带队的连长询问，结果那连长说：”我们长官说，你们这个旅枪法好，多配了些子弹，让把手X榴弹送到第一峰那边去了。“放屁！”我们这儿的人要是会拼刺刀是不是还不用运子弹了，大家直接跟鬼子拼刺刀？“那连长也惹不起照石，只得说”长官，我也没办法啊，这是上面的命令！“照石不耐烦：”你们营长是谁？让他来见我！“

”谁找我啊？“照石话音刚落，辎重营的营长就进了门，不是别人，是照石的老相识，刘敏达。从北伐到抗战，这人管军需辎重很多年了，刘敏达皮笑肉不笑地说：”老弟你瞧，你是平步青云，我这官倒越做越小了。“后来照石才知道，刘敏达在淞沪警备司令部因为监管不力让一大批炸药进了水，被降了职。他托了黄埔同学的老关系调到南京，虽然是降职使用，但毕竟德国装备的教导总队，他还以为在御林军总能跟委员长共进退，在这个时期是最保险的。没想到，人算不如天算，教导总队被留下来守南京。照石念及当年的黄埔之情，压了压火气”这会儿咱们也别扯升官发财的事了。先说弹药吧。“照石话没说完，刘敏达就接过话锋：”老弟，你们第二峰敌人推进的慢，我自然先紧着更困难的地方。“照石问：”那你就不能多派点人过来吗？敌人在这儿推进的慢也是我们打的狠的缘故。“刘敏达却说：”你们这边双方都是精锐，炮火猛烈我们送弹药的兄弟给流弹伤了好几个了。“照石一拍桌子：”你这什么话，你们辎重营的弟兄是弟兄，我们这儿的就是炮灰？好啊，那让他们来守阵地，我带人去送弹药！“两人正吵着，程楠来了电话，照石忍不住火，在电话里跟程楠发了一通牢骚。他这里是一线阵地，程楠也得安抚，就在电话里说：“行行，我知道了。打电话是通知你下午去司令部开会，刘敏达也去，你和他说一声。回头再帮你们断官司。”照石没好气地说：“现在这边打的正厉害，哪有空开你们那些又臭又长的会！”程楠也没发作，在电话里说“得得得，你在前线呆着，派参谋主任过来也行。我可跟你说啊，必须得派人来，别回头让人说你骄横。”

刘敏达接了开会的消息，转头和连长说：“再补些手X榴弹上来。”说完头也不回地离开了。

令照石想不到的是，下午五点的会议上，唐长官亲口念了委员长的电令“放弃南京，开始撤退”参谋主任要回紫金山通知照石撤退的消息，被程楠拦住了。程楠说：“时间紧迫，能撤多少人是多少人，你带着司令部里的人先走，我留下通知他们。”然而令程楠没想到的是，第二峰上的战斗异常惨烈，电话线已经炸断，照石和副旅长已经拿着枪跳进了战壕。南京城里和城外的部队都开始撤退，而照石始终不知道消息，还带着部队死守第二峰。直到晚上十点，枪炮声渐渐低下去，副旅长谢冠群凑过来说：”沈旅长，你看旁边第一峰，好像已经停火了，他们是不是撤了？“照石招手叫过来一个侦察兵，让他去四周阵地了解情况。又过了一个多小时，那侦察兵回来：”旅长，撤了都撤了。第一峰和光华门的教导总队都撤退了，城外到处都是鬼子！“照石听到这个 消息如五雷轰顶，他不知部队是向其他方向撤退，还是收缩防线进了南京市中心。而他们又成了一支在敌人包围下的孤军，即使此时敌人忙着占领各处的阵地没有时间和他们交锋，如果国军真的是放弃南京，那他和他的部队就是群狼环伺下的羔羊。他看看四周的战士，赫然发现大家都瞪着眼睛在等他决定。谢冠群说：”旅长，如今是战是退，弟兄们都听你一句话。你说战，咱们就一起死在紫金山上，你说退，咱们就再想办法。“照石问：”谢旅长，咱们还有多少弟兄？“谢冠群和旁边的几位交流了一下说：”大概还有两个营不到，大概四百人的样子。“照石又沉默了，舍生取义杀身成仁，这些话他从小看到大，真到了这一刻，他觉得自己可以不顾一切，但却没有勇气让这四百人与他一同赴死。他想起在军校里，闫明说的话，作为指挥官，自己勇于牺牲根本不算本事，能让手下的兵活下来继续战斗才是本事。

思索良久，照石抬头来和谢冠群说"撤退。清点人数，咱们一人一半。你带人向外突围，我带人进城，如果城破或是外面无法突围，咱们都去挹江门，下关码头见吧。”此后的很多年，照石都不知道自己当晚的决定是不是正确，或许，死神降临的时候，所谓选择不过是选一种死法而已。

照石带领部队进城的时候，看到从中华门退下来的一支部队，希望能从正面突围出城。照石好心和那师长说：“外面炮火猛烈，突不出去了，现在看样子日本人还没进城，还是城里安全。”那师长道：“横竖一死，总得拼一下，雨花门已经被敌人攻陷，老兄你和我们一起突围吧。”照石还想着和谢冠群的约定，决定带着部队穿城而过，去下关码头。到了下关码头，眼前的景象却是他从未想象过的，眼前几十万军民站在长江边，而长江上船只寥寥，无法横渡。当兵的都人困马乏，居民们都扶老携幼，没有任何组织，茫然地看着路灯照耀下灰惨惨的江面，竟然有人因为绝望，接二连三地投江而死。他回头看时，自己带下来的二百人，已经失散了一半，照石知道这南京城三面被围，只有这一面靠着长江天险。而一旦城破，敌人必然从四面八方向长江掩杀二来，于是只得扯着嗓子归拢剩下的人马：“跟我回城去，和鬼子巷战，横竖拼完这条命。”一行人又返回城内，这一次，他们是真正地回到了魔窟。

照石他们再度进城已是十二月十三日的凌晨，黎明前的南京死一般寂静，而当太阳升起时照见的不是生命的光辉而是敌人阴森的獠牙。

天亮后，日本军人蜂拥入城，照石他们一百来人无法做任何抵抗，却又显得目标很大不便于隐蔽，他没有办法，只得把一百人又拆成五个小分队，各自利用路边的商店、汽车作为掩体，向一些没有在大队五中的散兵游勇射击。照石一路带着人往光华门退，教导总队司令部在那附近，地形比较熟悉，大概还可以维持。结果在光华门下的一处民房里，他看到了魔鬼。日本人把被俘的中国士兵赶上城墙一字排开，接着一声令下，日本兵开始冲着中国战俘的胸口或腹部猛刺，战俘们一个个跌落城墙下，喷涌而出的鲜血在天空中炸开血花。饶是照石身经百战，也没见过成百上千人这样在他面前同时被刺死的景象。不得已，他只能再度寻求沿长江离开南京的方案，带着人往水西门去。

没想到半途就遇到了从下关杀下来的日本兵，他们混在几万老百姓中被敌人圈进一家工厂的空地。一个日本军官跟翻译嘀咕了一阵后，翻译上前喊话，问集中在空地上的人：”你们想怎么死，是刺杀、砍头、焚烧还是枪决？我们都可以满足。“人群中顿时一片哭号，那个军官招手叫过一名中国青年。那青年正不知所措，军官反手一刀，青年的人头滚落，血柱直射天空。照石死死捏着裤兜里的手枪，他离那军官太远，射击恐怕不能射中，一旦失手，他死事小，这空场上的几万百姓恐怕都要遭殃。那青年身首异处，人群炸了窝，开始四散奔逃，随即引来后方制高点上日本人的机枪扫射。混乱中，照石发现空场一侧有一排茅草房，于是招呼身边的几个人一起躲进去。日本人只顾残杀空场上的人们狂欢，竟然没有注意到照石他们躲进茅草房。直到屠杀结束，深夜来临，照石看看身边，只剩下十二个人了。

午夜时分，阴风扑面，大街上只有残垣断壁和游魂一般的日本鬼子，或许道路两旁的民房里还有残存的市民，但是没人敢点灯，怕引来鬼子。这一处六朝金粉秦淮故地竟成了黑暗的地狱死城。照石带着几个士兵在废墟里休息了三个钟头，开始继续寻找逃生的路线。他猛然想起，战前成立过一个安全区，是个非军事化的中立机构，希望能给广大市民和无家可归的难民带来帮助，虽然这个安全区现在对于陷入巨大灾难的南京来说已是杯水车薪，但那里或许还有一线生机。安全区国际委员会的主席曾经去政府开会，照石见过一面，是个西门子公司的德国人，他曾经跟那个叫拉贝的人攀谈，还惊异地发现，这个德国人跟他们家的杜克医生竟然是中学同学。

于是，在天亮前，照石带着十几个人向安全区撤退。直到早晨八点，照石在最高法院难民所见到了拉贝。