三人一起上了楼，慧秋摸着楼梯的把手心想，这大约是莲舟小时候总偷偷滑下来的地方。云罗在二楼拐了弯，照石带着慧秋往三楼去。慧秋暗想，三楼大概就是莲舟他娘的房间了。因此到了门前便不肯进去，只看看照石。照石也就明白了她的意思，敲门进去同静娴、照泉打了招呼便道：“我把慧秋带回来了，在门外头呢。”静娴站起来，往门外迎道：”怎么不进来，站在外头做什么？“

慧秋并没想到静娴会迎到门口来，当家的太太们总是派头十足，要端坐在正位等着人来请安行礼的。

门一打开，她便愣住了。眼前这位夫人头发虽然烫过，却一丝不苟地盘在脑后，露出饱满的额头，墨绿色的丝绒旗袍外搭着一块银灰色的披肩，莲舟给她看过无数次母亲的照片，慧秋知道眼前这位气质出众的夫人便是莲舟的母亲，然而她却一句话都说不出来。倒是静娴一把把她搂进了怀里：”我的好孩子，你受苦了。”

“孩子好端端地回来了，你哭什么呀。”慧秋这才看到后面还有一位与莲舟母亲年纪相仿的妇人，只是没有盘头发，把一头卷发别在耳后，穿一件紫色绉缎的旗袍，罩着藕荷色的毛线开衫细细的眉毛和直挺的鼻梁与莲舟类似，却生着一双丹凤眼，配着略高的颧骨，显得有些脾气。慧秋明白，这位大概就是莲舟的姑姑了。于是自己定了定神行礼道：“伯母您好，姑姑您好。”姑姑果然直爽，拉起她的胳膊进门，“还有一位没行礼呢。”屋里的这位年轻些，也烫了卷发，却留着整齐的刘海，也没有穿旗袍，是咖啡色的灯芯绒裤子配了奶白色的毛线衫，慧秋忙道：“婶娘好。”

照泉高兴起来，冲着静娴道：“我们莲舟还是有眼光，这姑娘有多聪明，进门来没一个人介绍，她都认得。”慧秋被照泉说的不好意思：“莲舟常和我提起家里几位长辈的，也给我看过照片。”静娴看到慧秋难免思念莲舟，只拉着她的手说：“孩子，回家来就好好养养，就当这儿是自己家里，别客气。”又转向兰心道：“你去翻翻看有没有合适这孩子穿的衣裳给她找几套，再让厨房煨一锅鸡汤吧。还有，让人把莲舟的房间收拾收拾，给慧秋住。”兰心抿嘴笑道：“嫂娘太小看我，照石打电话说要带慧秋回来，我都预备下了。只是这孩子太瘦，我的衣裳恐怕有些大，先凑合着吧。洗澡水早烧上了，我带慧秋下去先洗洗澡，换换衣裳。晚饭还早，厨房炖了冰糖燕窝，嫂娘和姐姐都尝尝，一会儿慧秋洗了澡也喝一碗啊。”慧秋很不自在，因为从小到大从来没有出现过人们都围着她转，这令她不知所措，只得亦步亦趋地跟着兰心下了楼。

兰心坐在客厅里等着慧秋洗澡出来。过了许久不见人影，想她大概满身尘垢，也得趁这个机会重新梳理心情，便不催她。过一阵听见流水声已经停了，人却不见出来，兰心担忧，敲敲门也没动静，便顾不得其他，推门进去。大概是水热了些，洗澡间里缺氧，慧秋倒在洗澡间的门口，闭着双眼，牙关紧咬，胸口一起一伏，呼吸急促。

兰心大惊，赶忙叫云罗来帮忙把慧秋抬到床上。洗澡间里光线不好，待到兰心拉了被子过来要给慧秋盖上时，看到她半裸的身体，忍不住惊叫了一声。

“二奶奶，怎么了？”还好云罗忙着去开窗透气未及细看，听见兰心的声音才转过头来。兰心一边给慧秋掐人中一边挥手“没事，你快去快去叫医生来，把门也打开。”

室内通了风，慧秋的呼吸逐渐平稳，脸上的虚汗也渐渐褪下去。她一睁眼，猛然意识到自己没有穿衣服，立即抓住身上的被子，裹的严严实实。兰心轻声说：“慧秋，别紧张，放松。这是在家里呢。我倒了糖水，你喝一点。”慧秋仍然警惕的环顾四周，兰心道：“这是莲舟的屋子，你正睡在他床上呢，别害怕。”

屋子里很安静，只能听见慧秋略有些粗重的呼吸，半晌才听见她说：“婶娘，您能不能先出去一下？”兰心明白了她的意思，指指床头，“衣服都放在这儿了，你先躺着，一会儿觉着没事了再穿，需要帮忙就喊我。起来的时候慢一点，千万别太猛了，医生一会儿就来。”

一出门，兰心安排云罗在门口等着，自己捂着嘴往楼上跑，生怕在客厅里哭出声来被慧秋听见。照石正在房里，兰心没头没脑地扎在他怀里大放悲声。照石吓了一跳，“怎么了，你别哭呀，快和我说，出什么事了。”说着，一只手托住她的脖子，一只手掏出手绢来替她擦眼泪。兰心这才哽咽着说：“慧秋，慧秋那孩子太可怜了。她身上的伤疤，人看了都要做恶梦，她是怎么活过来的啊？”

照石拍拍她的背：“身上的伤疤能治，能穿衣服遮住，心里的伤，还不知道要怎样好呢。回来这一路上，她都十分警惕，我和他讲话凑的稍微近一些她的眼神就很惊恐。”照石当然知道那些刑讯的手段，即使是模拟的课堂上也常令那些男学员们感叹生不如死，而慧秋所经历的必然要更加惨烈。他叹道：“我们这个家和莲舟，欠慧秋的太多了。”营救慧秋的时候，照石想法子调阅了她的全部卷宗，根据问询记录来看，慧秋所要保守的，就是莲舟这个秘密。为了保全他，慧秋几乎粉身碎骨地献出了一切。

两人正难过着，云罗来敲门：“二奶奶，杜克医生来了，那位林小姐说什么也不肯让大夫给瞧，就缩在床角，您快瞧瞧去。”兰心知道，这正应了照石方才说的话，急急忙忙下楼去和杜克医生说：“这位小姐受了些惊吓，您别在意。她刚才洗澡的时候晕倒了，我想大概是大脑有些缺氧，所以您留些药就好。”杜克医生耸耸肩：“如果她体力还好的话，倒不妨出去走走，多呼吸一些新鲜空气。她看起来很紧张，我想可以留一些镇静的药物给她。”

“真是太感谢了”

杜克医生说：“我也许快要回国了，不过我离开前一定会来做正式道别。”兰心微笑着说：“虽然我很遗憾要失去一位好医生，但还是祝贺你能回到自己的家乡。”

兰心还是给慧秋吃了少量的镇静药，让她睡了一小会儿。待慧秋睁开迷蒙的双眼，天色已经暗下来，为了通风，窗户还开着，她身上又多了一条毯子。

慧秋终于穿好衣服出现在了客厅里，兰心立即从沙发上起来：“慧秋，你好些了？”慧秋不好意思地点头：“给您添了不少麻烦。”兰心也不再跟她多客气：“正好，就要开饭了，咱们一起去餐厅。”

餐厅里，静娴已经坐在上首，两侧是照石和照泉，兰心在照石旁边坐下，又安顿慧秋坐在她身旁。桑枝带着阿毛坐在照泉旁边。自从桑枝带着两个孩子一起吃饭，兰心就不便再替静娴盛饭布菜，为的是怕桑枝不自在。取而代之的却是桑枝的女儿小妹，虽然静娴给取了学名叫做周纯，家里人还是习惯叫着小妹。照泉笑她：“你做了儿媳妇的活，敢么是要嫁给我们家做儿媳妇？”小妹却撅着嘴说：“姑奶奶再莫要哄我，二奶奶身边坐的不是儿媳妇么，这家里那还有个儿子来让我做媳妇呢。”

桑枝赶忙道：“说话越来越不像样，都是大奶奶惯的你。”照泉笑：“你这闺女从小讲话就有趣，合我的胃口，干脆我家里娶回去做儿媳妇。”小妹一边端了汤给静娴一边说：“大奶奶也不替我们说句公道话，由着姑奶奶一回两回的哄我，表少爷又不是没领少奶奶来过。”照泉仍旧逗她：“我哪里哄你了，我家里孝鹏还没娶媳妇呢。”小妹气的跺脚，又不知道怎么说，半晌才冒出一句：“孝鹏少爷比小少爷还大好几岁呢。”照泉这下更是笑的前仰后合，连照石都忍不住差点把嘴里的一口汤吐出来。照泉指着桑枝道：“你瞧瞧你这闺女才多大一点，倒知道嫌弃孝鹏岁数大了。”静娴此时才不得不说：“你也是的，这么点儿的孩子，你没事呕她这个做什么。”

慧秋并不认识桑枝母子，她见阿毛看起来比莲舟还小很多，并不像是这一家的孩子，便有些奇怪地看着兰心。兰心这才明白，忙介绍说：“这是周嫂子，原来是嫂娘的陪房，如今是我们这里的大管家，缺什么少什么都找她要就是。”

慧秋暗自神伤，自己的亲娘原也是个陪房丫头，竟然被从小伺候大的小姐折磨致死。除了命运的不公，她竟不知要如何感叹了。她带着一些感激看了看主位上的静娴，似乎要替莲舟和周嫂子感谢静娴，感谢她没让这些人也如自己和亲娘一样悲惨。