吃饭的时候，晓真才说：“莲舟，上次你拿来的情报非常有意义。政府偷偷跟日本人签了出卖国家的停战协议，一直瞒着，不敢公开给世人看。消息虽然透露出去，市民中也有传言，但终究没人看到协议的实际内容。我们现在决定把你写下来的条款原封不动地寄给报馆，让天下人都知道知道，我们的政府出卖国家到了什么程度！你可以就这个内容写一篇评论，回头一并刊登在报纸上。”
莲舟已为地下X刊物写过很多文章，要给已经发行的报刊写文章还是头一回，心里还有些忐忑。慧秋却比他还激动：“你是说，莲舟要给报馆写文章，将来报纸上会登出来？他写的东西能行吗？报纸会登吗？”晓真笑：“慧秋，那你可太不了解莲舟了，他文章写的很好，你们编的简报，很多党的领导同志都夸赞，说上面文章写的好呢。”莲舟道：“你也太小看我了，不看看我是谁教出来的啊！我二叔是复旦大学中文系的高材生，我六岁就会背千家诗了。”慧秋忙解释：“不，不，我不是这个意思，我也觉得你写的挺好的，但是我总觉得我读的书不多，我觉得好的不作数。”晓真忽然觉得她跟慧秋差不多，她从前也觉得照石写的文章一定文采飞扬，但是却不敢轻易评论，觉得自己的评价总是不作数的。
晓真又交待了几句就离开了，慧秋却有些奇怪地问莲舟：“你今天怎么没跟小姨说说你哥的事。”莲舟叹气：“说了也没用，跟家里的这些事，总得我自己解决。而且，我们家里的事，我娘不松口，小姨她也是一点办法都没有。”慧秋悄悄问他：“你怕你娘吗？”莲舟笑了：“我们全家人都怕我娘，就我不怕。你怕你大娘吗？”刚一问完，他就后悔了，家庭是慧秋的噩梦，他不应该这样问，慧秋倒没生气，只是眼里闪着可怕的光：“我不怕，我只恨！”
很快报纸上披露了协议的内容，立时，舆论哗然，民众激愤！十九路军、东北军、华北军通电反对！北平城里的大街小巷都在议论这件事，齐大哥在院儿里跟刘先生抱怨，“唉，当这种政府的小老百姓还真是憋屈，小日本儿算什么，跟他干哪！得，这下热河归人家了！”刘先生扶了扶眼镜：“话可不是这么说，打仗得有武器，咱们现在力量达不到，打也打不赢。”齐大哥不相信：“二十九路军在古北口和喜峰口不是都赢了吗？怎么打不过？我听说给调江西剿共去了？嗐，瞎闹，那边儿哪有这边儿紧急呀！”刘先生道：“政府不是说了吗，攘外必先安内，反正要我说这共产党也够不开眼的，你这会儿闹什么革命啊。”齐家嫂子一边儿和面一边冲自己家男人说：“行啦，别说那些不着调的了，这还没打了棒子面就涨价了，真要打起来，西北风都喝不上。”
正说着，刘先生家的两个女儿穿着学堂里的蓝布裙子回来，一人举着一面小旗子嚷：“取消卖国辱国契约！”“打倒日本帝XX主义！”刘嫂子正扫了地出来，抄着笤帚给俩人一人一下，
“挺大的丫头，一天就知道疯，把你们那花花绿绿的破旗子都给我扔了，别往家里拿。学堂里要是整天也不上学，干脆别去了，给家里省两块钱。”那两个丫头倒听话，真把手里的旗子扔掉，进了门。一会儿就端着板凳出来坐在门口，择豆角的择豆角，剥花生的剥花生。
莲舟坐在窗下，躲在太阳的阴影里，静静看着小院儿里的热闹。学校里学生集会了很多次，都是关于反对政府当局签订卖国协约的，每天都有人在演讲，气氛热烈、慷慨激昂，可是除了揭露罪行，号召大家团结一致抵抗外侮，到底要怎样团结怎样抵抗也没有说法。前些天政府派了汪X精X卫出来承担责任，说是“擅权”。然后呢，然后也就都没有下文了。说起来这国家的事情跟刘家的大丫二丫一样，闹起来玩的高兴，真进了家门也就剩下豆角和花生。
慧秋问他：“你写的稿子，报纸上登了吗？我看看。”莲舟摇摇头，报纸上登了更为重要的一篇，那是苏维埃共和国中央政府的宣言。莲舟指着报纸上的文章和慧秋说：“中央政府都发了宣言了，你看看吧。”慧秋翻了翻报纸上的文章，对于治国的方略，她不能完全理解，但是对于反对日本侵略的部分，还是很明白的。她看莲舟闷恹恹的，倒在一旁笑起来：“怎么？没登你的文章就不高兴了？”莲舟说：“不是，这协议是跟我哥一起来的那个洪先生去签的。我想不明白我哥为什么会做这样的事。”
其实莲舟冤枉了正海。正海也并不是知道洪先生此来北平会签订这样一份协议。他的任务很简单，护送洪先生北上，同洪先生一起接触筱鸾秋并刺杀军阀。洪先生是浙江人士，早年留学日本，后又在外交部工作多年，自然与正海有许多话题，也很喜欢这位后生晚辈，在时事、政局方面还多有点拨。正海也十分仰慕洪先生，看上去风姿卓俊，言谈又颇有风骨。讲起问题来面面俱到，一语中的地指出多方的关键利益，坚信洪先生此次北上必能解决华北危局。他万想不到，协议公布出来，竟然是这样的内容！
当局不了解正海的心情，到觉得他这次任务完成的漂亮，他升了职，如今是上海一个行动小组的组长，还有了一部电台。他不敢把电台藏在家里，只得放在成衣厂的办公室里。听说正海回了家，照石请了两天假匆匆回了一趟上海。照泉陪着静娴去了香港，兰心依旧在学校和妇女委员会忙碌，照石进门就叫了正海到房间里。正海很局促地站在照石面前，出乎意料的是，照石并没发火，异常平静地请他坐下。问题却单刀直入：“你上北平干什么去了？”正海道：“二叔，这我不能说。”照石想了想又问：“别的我也不管，你只答是与不是。那阮云峰的死是不是你干的？”正海答：“是”
“杨先生呢？”
正海坚定地摇头“不是”
照石哼了一声“最好不是。”接着又问：“你跟洪飞一起去的北平？”洪飞连莲舟都见过，况且是大人物，最终行踪都会给人知道的，也没什么隐藏的必要，正海也就承认了。“协议跟你有关吗？”正海的眼神明显透出一些失望：“我不知道协议的内容，只是护送他去北平。他是外交的前辈，又是早稻田的学长，谈天而已。”
照石反问：“如果你知道他去北平是签这样一个协议，你怎么办？如果派你的任务不是刺杀阮云峰，而是杨先生，你怎么办？正海，你在维X也X纳忙了半年最大的成绩是什么？英美不承认满洲国？结果呢，你的前辈把热河也送给满洲国了。”
正海红着脸没说话，照石却叹气：“你也是成了家的人，我也不多说了，好自为之吧。”
待莲舟暑假回来，就没照石那么容易善罢甘休了。他一向在静娴面前有求必应，便缠着母亲说也要了解家里的生意，只要正海出门，他便要跟前跟后，弄的正海哭笑不得。好在等照石回家，必然又要他交待功课的事，正海倒替他说了两句好话：“他们学校来了一批东北大学的流亡学生，都是国破家亡的，学习格外用功。偏我和浣竹去北平带他多玩了几天，大概有些耽误了，二叔就饶了他。”照石的戒尺就没落下来，随手丢在一旁，恨声道：“人家国破家亡的都能好好读书，你天天锦衣玉食还不学好！”原本这事就过去了，莲舟又忍不住想要试探照石，便不知死活地又接一句：“我原也不知道北平什么好玩的地方，还是正海哥带我去看了机会筱鸾秋老板的戏，我才知道北平京戏比上海强太多了，因此多看了几回。”一边说，一边偷瞄照石的脸色。照石皱了皱眉，抄起戒尺照莲舟身上就打：“又没完没了的看戏，还捧戏子，我让你不学好！”莲舟并不敢躲，却被正海忙拦在身前，“二叔，二叔，是我不好，我带着去的。”莲舟在一旁还加油添醋“我就看两场戏干嘛打我，正海哥还跟筱老板宵夜，还送大花篮，两人眉来眼去的，您怎么不说他！”
那消息报上都登了，照石岂能不知筱鸾秋是什么人，被莲舟将这一军，他倒进退两难了。事已至此，他只能继续假装不知道，用戒尺点着正海的肩膀“今天你们俩谁也跑不了，去抬春凳来。”正海此时也是有冤无处诉，唯恐莲舟闹出更大的动静，回头若是静娴知道，那更了不得。请家法还是其次，静娴是何等聪明的人，无论如何不会相信，他把浣竹丢在酒店里去跟戏子宵夜，到那时就不是捧戏子的问题了。
