出了门，正海却捏着浣竹的手说：“你先送婶娘回去，我有个问题想问问二叔。”浣竹乖巧地扶着兰心去了，正海却拉着照石进了二楼的起居室“二叔，您的职位要有调动。之前我就听侍从室的人透露过风声，以为您会跟特训班学员一起调任警备司令部，结果今天早上有个大消息，调任十九路军一五六旅参谋主任，一五六旅的驻防地就在闸北。照石皱皱眉，心里对这个调令猜出了一二。两人话没说完，就听楼下桑枝的声音：”哟，姑老爷来了，姑奶奶在楼上大奶奶的房里。陈象藩说：”哦，照石在吗？我找他先说几句话。”照石看向正海：“你是头报，这是二报的来了。你快去跟浣竹说两句话吧，一会儿又得下楼陪客了。”
正说着，桑枝陪着陈象藩上了楼，陈象藩笑着说：“照石，要高升了啊！”照石并没有假装吃惊，脸上却是一副不置可否的表情。陈象藩也不在意他的反应，只管说：“你的调令这两天就到，十九路军一五六旅中校参谋主任。唉，也应该的应该的，你这个少校还是在我手下时候提拔的，这么多年没动过了。”照石笑着说：“我这个少校原也名不副实，是姐夫抬爱。”
陈象藩道：“这次也是你姐夫我使了力气的。打虎亲兄弟，上阵父子兵嘛。你也知道十九路军刚跟老蒋闹完，这一下子调过来卫戍京沪，我说句不好听的，弄好了是卫戍，惹急了不成了祸起萧墙了？老蒋也不放心，只能想办法安插自己人，那不得从你们黄埔生里面扒拉？程楠刚调回中央军，警备司令部空着个处长头衔，我想着总不能咱俩吊死在一棵树上，就调了刘敏达来继续干他的军需处处长，把你插进七十八师去。十九路军本就是北伐第四军出来的，再说你在广州呆那么久还能跟这帮广东人扯几句，别人都是鸡同鸭讲。这个一五六旅可是个好地方，我包你喜欢。旅长是你从前第四军的老团长，你手下的团长有一个可是你当党代表时候的老连长啊！这帮广东佬在这里人生地不熟，也巴不得你这个土生土长的上海人赶紧去呢。”
说完陈象藩递给照石一支烟，照石下意识地看看三楼，把烟推回去了。老陈笑着指了指照石，自己却也没点火，放在鼻子下面闻了闻，又放回烟盒里。
很快，照石便接到了正式调令，去了十九路军军部的警备司令部报到，换上了中校军衔的军装。回到家里时，已是新历新年的前夕，刚进门不久，兰心就慌慌张张地说：“你安排在学校的那个校工突然不见了。”照石把食指放在嘴上，做了个“嘘”的动作，兰心惊恐的眼睛慢慢安静下来，他安慰兰心：”没事，我如今就在警备司令部上班，他要是真出了什么事，我第一时间就知道了。”兰心拉住他：“要真出了事，你可别强出头啊！”照石笑笑：“你放心吧，这点分寸我掌握的来。还要谢谢你帮我安排这件事呢。”兰心得意起来，“你要怎么谢？”照石反问：“你想怎么谢？”兰心闭上眼睛，仰起来脸来。照石拉她一把，“别闹，大白天的，门还开着呢。”兰心却拧上了，“不，就要，快点！”照石无奈，只好竖着耳朵听了听，门外也没什么脚步声，便搂住兰心的腰，吻了上去。
突然门外有个细小的声音：“二奶奶”两人赶紧松开手，回身却看见是桑枝的女儿小妹站在门口，小丫头也没看明白屋里的情形，还傻乎乎地问：“你在跟二爷讲悄悄话吗？”两个大人脸都红到了耳朵根，兰心摸了摸耳边的鬓发，掩饰慌乱的心情，问道：“你找我什么事啊？”小妹才一本正经地回答：“大奶奶说姑奶奶来电话，晚上和姑爷一起来家里。说二爷升了官，大少爷也回来了，要好好庆祝庆祝。让您打电话请了大少爷的爹娘来家里。”兰心笑了：“你瞧，读书上学多好呢，讲话讲的多明白。”小妹眨着眼睛继续：“我娘已经让厨房备了晚上的菜，让请您看看，还添什么不添？”兰心答应着：“我这就去。昨天宁波老家送来的鳗鱼，我让蒸了剔出肉来给大奶奶做鳗面，厨房里做了没有。”小丫头摇着头，说不清楚。兰心挥挥手：“好了，你去吧，我一会儿自己去厨房看。”末了又问一句：“你和你哥哥功课做好没有。”小妹点着头：“我做好了的，给小少爷看了，他说都对的，还给我吃糖。我哥哥还没有呢，还在小少爷房里，小少爷说不做完不许他吃饭。”兰心点头：“嗯，跟你娘说，功课不做好不能叫你两个出来干活啊。”小妹答应着连蹦带跳地去了。兰心回过头来，照石笑眯眯地看着她：“当家的二奶奶，可有什么事要吩咐小的做吗？”兰心挑挑眉毛，睁了睁圆圆的杏眼：“你先护送我下楼，然后悄悄地煮杯咖啡来，别叫嫂娘知道。”照石刚要劝兰心别和喝咖啡，兰心忽地换了一副可怜巴巴的面孔：“求你了，我好几天都没尝到咖啡的味道了。现在想喝杯咖啡总得想个办法上外头咖啡厅里去，实在馋的不得了。”照石见她说的可怜也不好再劝反倒说：“帮你煮可以啊，万一嫂娘发现了，不许出卖我！她大不了数落你几句，换了我就得招好一顿骂。”兰心点头：“放心，放心，我肯定不出卖你。”照石随即伸出胳膊“那么娘娘，您就起驾厨房吧。”
冬天里天黑的早，五点钟就暗下来，照泉和陈象藩也进了门。静娴已在客厅里等着，浣竹和正海去接了两人的大衣围巾，挂在门厅，总算把一身的寒气挡在了大门外。照泉笑着说：“看今天这样子，像是要过年了呢。”静娴道：“你去了南边这些年，也没人好好陪我说话，我闷了这么久，可算把人盼回来了。前两回都来去匆匆的，也没顾上吃饭，姑爷更是进门来喝口水就走，好容易今天能赏脸吃个饭了。”照泉不领情：“你娶了弟媳妇，自然会看眼色会说话，哪还记得我这个千刁万恶的小姑子，不嫌弃我白吃白喝娘家的，我就阿弥陀佛了。”陈象藩笑看着静娴和照泉两个互相打趣，自去寻了照石一起说话。没一会儿，兰心来说：“可以开饭了”大家纷纷入座。
仍是静娴坐在上首两侧是照泉和孙襄理夫妇陪坐，孙太太的下首是正海和浣竹，浣竹旁边坐着莲舟。陈象藩下首是照石和兰心，兰心的位子还空着，她在厨房盯着人上了菜，又亲自盛了一碗刚煨好的乌鸡汤捧给静娴：“这是早上煨上的，这会儿应该出味儿了，嫂娘尝尝。上回您说有药味，这回没让搁药材，就加了几粒枸杞。”静娴尝了一口：“嗯，今天这个味道好。你快坐下吃吧，我今天要陪姑爷和孙襄理喝两杯，呆会儿叫他们盛饭就是了。”兰心便接过桑枝手里捧的一小坛子黄酒，给静娴倒上，又要替孙襄理倒酒。孙襄理急忙拦住：“不敢当不敢当。”桑枝过来接了酒坛，替桌上的人都倒了酒，兰心又替静娴布了几样菜，自己方坐回去。”
孙太太在一旁说：“二奶奶真是大家闺秀的样子哦，这让人见了哪知道是弟媳妇，比儿媳妇还贴心。”静娴也笑着点头：“真是我们沈家烧了高香，娶了这样的二奶奶回来。在外头能当教员、当妇女委员，回家来又温柔又知礼。”众人夸的兰心不好意思起来，但却不一味低头红脸，只笑着说：”嫂娘待照石跟亲儿子一样，我们孝顺也是该当。”自结婚时，照石就要兰心把静娴当作婆婆，静娴通情达理，兰心也便温柔顺从，两人相处倒十分融洽，而照石从前并没在意。如今看来，却十分体谅兰心的不易，仿佛两三年来才发现兰心每餐都是最后一个坐下吃饭的。桌上照泉却打趣孙太太：“您也不用羡慕我大嫂，您这个儿媳妇是一样孝顺的，一样在外头能管工厂做设计师，回家来热饭热菜地捧在您面前呢。”这边照石在桌子下头伸过自己的腿去碰了碰兰心，那边正海也轻轻踩了踩浣竹的脚尖，兰心和浣竹同时抬了一下头，倒是她两人先对上眼，似乎都明白了对面发生的事情，偷偷地笑了。
陈象藩问正海：“你这是毕业回来了？最近忙什么？”正海道：“是，毕业了。现在厂里帮忙改装一批纺纱机，跟着干娘和我爹学学生意上的事。”静娴在一旁夸道：“正海这孩子真不错，一回来就到车间去，说是有日本的新技术，能降低次品率，生意上的事情也肯学习。正海好歹知道棉纱布匹都是怎么织出来的，自然有心要卖个好价钱；不像照石我逼着看了几天帐，也只肯跟数字打交道，到现在恐怕都不知道棉花是几月吐絮几月采摘的呢。”照泉在一旁道：“莲舟，你听见没有，好好跟你正海哥学啊，别一天到晚弄那些有的没的。”莲舟撇嘴：“我才不要回家来做生意！”照石瞪他：“哎，不是你死活的要让你娘把纱厂给你留下，说要和阿南当同事。”莲舟道：“阿南早不在纱厂做工了，我教他识了字，他就去排字厂了，那里挣钱多！”照石摇头：“你也是要读大学的人了，连自己想要做什么都不知道。人家阿南还知道识了字可以找个薪水多点的地方呢。”莲舟放下筷子：“我怎么不知道了？我也想读军校，做军人，你们又不同意，那我有什么办法！”正海忽然不安地抬头看了照石一眼，照石也被莲舟堵的不知道说什么才好。
