兰心轻轻拍了拍静娴：“嫂娘，别为这个生气，哪家的孩子不淘气呢，大了就好啦。您看照石小时候不也总是惹您生气，如今他人大了就知道孝敬嫂娘，他总跟我说，要我顺着您的意思，那样子，怕是我跟您说两个不字，他就不肯跟我过了。我小时候也是一样，第一次见着照石，就是在市民大会上演讲，照石跟我说他都不敢上去。后来我爹把我关在房里，两把锁也没锁住。开学联大会的时候，我硬是跳了家里的窗户逃出去开会。现在您让我跳我都不敢，还怕崴了脚呢。”
兰心软语安慰，静娴略缓过一口气来，叹息道：“莲舟这个孩子啊，真是让我惯坏了。小时候是怕他不肯跟我亲近，后来他走丢过一次，我更是担心他哪天真的跑了。没想到，他能生出这样的胆子，上次照石回来还说，我再惯下去，他迟早闯祸。”兰心笑着说：“我听照石说您从前管他可管的厉害，后来不一样闯祸吗，连提篮桥都进了。要我说啊，原也不在这些事上。您想想那晓真也是看着莲舟长大的，莲舟看到她有难，能见死不救吗？他要是莽莽撞撞地就领了晓真回家来，剩下的摊子可就更不好收拾了。他明知撒了这么个弥天大谎，回家来逃不过一顿打，还是想法子先救下晓真。可见这孩子不但有情有义，还细致周全，这才是您教出来的好孩子呢。是，他不该这么瞒着您，就该赶紧回来跟您商量，这是他的错儿，如今这错他也认下了，也长了记性了，您就放心了吧。”
静娴擦了擦脸上的泪水：“你的心意我明白。天不早了，回去歇着吧。明天给莲舟请一礼拜假，他那样子出不了门。这礼拜让他哪都不许去，在家静静心。”兰心答应着说：“您也累坏了，我伺候您躺下再走。”静娴摆了摆手：“叫素绢来。”
第二天一早，莲舟乖顺地进了母亲房间请安。沈家早在沈秋山老爷子在时就免了晨昏定省，只在一起吃早餐时行个礼罢了。像莲舟这样的，还经常没等母亲下楼来就嚷嚷着饿了，要先偷吃个包子，静娴笑笑就放过，照石骂两次不见他改，也懒得多说。如今莲舟倒规规矩矩
请了安，退到一旁等着母亲梳洗完，跟在身后一起下了楼。
吃过早饭，静娴与兰心浣竹各自有工作要出门，家里倒剩下莲舟这么个大小伙子。静娴出门前交待：“在家里呆着，哪也不许去。不拘什么帖子，每天临一百个字，晚上拿来我看，静下心来好好写，我的规矩你知道的。”
莲舟心知这是母亲要给他立规矩，不再纵着他了，家里唯有他不曾被戒尺逼着日日临帖，三天打鱼两天晒网的，比照石正海和浣竹的功力都差的不是一星半点。只得打点精神，铺纸研墨，寻出一本柳公权的玄秘塔来。说来也好笑，静娴因着家学渊源，自小练就一笔簪花小楷，后来为着照石读书静心，逼着天天习字，如今行草隶篆都见风骨；浣竹心静从小爱写爱画，正海自然陪着，两人书画都拿得出手。唯独这个莲舟，十五六岁的年纪，真要临帖也只能蒙童才写的玄秘塔多宝塔而已。
静娴也是铁了心要收收莲舟这匹野马的缰绳，至晚间，莲舟送来的五页纸就撕掉了两页。莲舟只得低了头道：“儿子回去重新，娘早点休息，明儿一早送来您瞧。”静娴道：“明早带着戒尺一起来，再写不好就领罚。”莲舟答应着去了。
素绢跟了静娴一阵，好容易放松些，不太害怕这个大奶奶了，如今见了这样的脸色，又紧张起来，替静娴抄文件时小手直抖。静娴倒好笑：“我说他，你紧张什么！”素绢仰头看了看静娴：“原先羡慕小少爷，住在这公馆里头，好吃好喝的又有大奶奶疼他。现在知道少也是不好当。”静娴道：“这话没错，要了沈家少爷的名头，也得扛得住这名头的重量才对。”
而事实上莲舟仍旧没有心情写字，今天是他和国峰接头的日子，他现在没法出门。当然，他可以偷偷跑出去，可是他并没有勇气再一次面对母亲的怒火。况且一旦被发现，他和晓真之间的事情会再一次被怀疑。
国峰说可以找个可靠的人来，而这屋子里除了他，只有丫头仆妇园丁司机，一个可靠的人都没有。莲舟恼恨自己昨晚只顾完成母亲交待的窗课，忘了写个字条让姐姐带给晓真，或许这是唯一可靠的人了。
素绢在外面轻声叫他，莲舟去开了门。素绢捧着个白瓷盘子，上面是用手绢包着的两包冰块，莲舟脸还肿着，冰块是给他敷脸的。素绢又低了头道：“麻烦小少爷把用过的那一盘拿给我。”莲舟眯着眼，打起了素绢的主意，“喏，就在里面书桌上，你自己去拿吧。”素绢道：“小少爷，你知道我不能进去的，还请你拿了来给我吧。”莲舟笑：“我娘又不在，你怕什么，我不会告密，你知道的。”素绢跺跺脚：“小少爷，你行行好吧，才把大奶奶气的那样，怎么又胡闹起来了？那天我就说让你别去那地方，大奶奶知道了了不得，你非不听。”莲舟这两天看素绢的神色就知道她误会了静娴当晚发火是因为知道他去了会乐里，经她亲口说出来，果然不错。莲舟笑眯眯地说：“我跟你说啊，我娘问我是谁告诉我那地方的，我打死没说。”素绢红了脸：“那谢谢小少爷了。”莲舟却靠在门框上：“你说吧，你怎么谢我？”素绢这下为难起来，她能怎么谢？无非伺候的更殷勤些，而大奶奶都不许她走进小少爷书房一步，她还能怎样？更别说私相授受送他什么东西，况且他是个少爷能稀罕她一个小丫头什么东西。
莲舟笑着说：“我有个事求你，你帮我办了，就算谢我了。”素绢瞪大眼睛：“什么事？别是什么坏事啊，我办不了。”莲舟跑回房间匆匆写了个字条，夹在那顶学生帽的夹层里，交给素绢：“你拿着帽子到靠近云南路路口的那个咖啡店，有个也戴这样帽子的先生，你跟他说我前日拿错了帽子，要换回来。那家咖啡店好像是叫美醇，你知道的吧。”素绢当然知道，那个路口离会乐里很近，她想起那个地方就浑身发抖。她不想去，但她欠了小少爷这样大的一个人情，不得不还他。只得跟桑枝说她要出门买些针线，另帮小少爷买纸笔回来。桑枝正在厨房里帮忙，头都不抬地答应了。
国峰跟素绢换了帽子，看是个年纪不大的小姑娘，口称莲舟是小少爷，就问：“你是沈家什么人？”素绢有些不好意思，低头道：“丫头”国峰疑惑起来：“莲舟怎么了，怎么让你来？”素绢不认识国峰，觉得莲舟去堂子的事不光彩得瞒着，只好说：“小少爷惹了大奶奶生气，不让他出门。”国峰愈发疑惑：“不让出门？那他不上学了？”素绢摇摇头，说声再会就走了。
国峰跟着出了咖啡店，街口已经没了素绢的影子。
莲舟没想到，他的无心之举一把将素绢推进了火坑。到晚上素绢都没能回来，桑枝已经打发家里下人去附近杂货店和文具店都找了一圈，都说没见过她。莲舟心知找的地方不对，但不敢多言。
直到静娴回到家里，桑枝才急急忙忙的禀告素绢中午出门一直未归。静娴也紧张起来，盘问家里人素绢上午都做了什么，最终说给小少爷送了冰袋后就出了门。莲舟只得说，他只是交待素绢若是出门，就给他买一刀毛边纸回来。
家里人都没有头绪，找人也不知道应该往那里去，除了去巡捕房报警，其他就只能坐在家里等消息。莲舟猛然想起，他让素绢去的地方背后就是会乐里，或许是被人认出来了。他此时后悔不迭却无能为力，他唯一能做的，是给静娴指个方向。
“娘，素绢是不是路上碰到什么认识她的人，就忘了回来。”静娴刚说：”你当谁都跟你似的，跟朋友疯到不知道回家。”说完也顿住了“是，她，她可能是碰上了不该碰见的人。快，快，叫人备车去福州路。”莲舟决心把素绢找回来，拦住静娴道：“娘，那地方，你不能去。”外面华灯初上，正是会乐里那样的地方热闹的时候，女人进了那里，无疑是羊入虎口。静娴四顾茫然，这家里，除了下人，就只有莲舟一个男人了。莲舟抓住母亲的手：“娘，我去，我去找。让司机陪着我，从门房再叫个人，你放心，我不会出事的。”
尽管素绢只是个丫头，尽管静娴看不惯堂子里的人，但她无法看着一个活生生的人从眼前消失而无动于衷。只得点头：“你去吧，多叫两个人，多加小心。找不到就快点回来，若是找到了，人家不放也别生张，回来咱们再商量，娘来想办法。
