顾晓真做梦也没想到，阿南说的那个能讲洋文的年轻人是莲舟。晓真离家时，莲舟才是个刚刚上学的孩子。她仿佛还记得莲舟拉着他的手嚎啕大哭的样子，如今这孩子个头超过了自己，白皙的皮肤和闪亮的大眼睛昭示着他沈家人的血统，唯有额上垂下的一绺卷发，让晓真想起那个叫翠云的女人。

莲舟还没来得及叫出姨娘两个字，被晓真一把拉进办公室的里间，又慌慌张张地吩咐：“阿南，你去帮我到楼下盯着点，不要让人上来。”阿南答应着去了，她才返回房间，反锁上门。莲舟脑子里全是疑问，呆呆地看着晓真，一句话也说不上来。晓真抓着他的胳膊说：“莲舟，你听好了。回去不要跟任何人讲你看到我在这里。也不要跟任何人说你认识我，阿南也不可以。”

莲舟点点头，却问了一句：“姨娘，你是共产党吗？”晓真大惊：“谁告诉你的？”莲舟坦白：“我知道阿南的师傅是共产党，阿南总是去会乐里，我娘也让人抓走了，说是共产党。她和我说你跟二叔是好人。我猜你和二叔也是共产党。”晓真没有直接回答，却立即澄清：“你二叔不是。”莲舟没再纠缠她和照石的身份，反问：“我娘呢？我是说，我亲娘。”晓真想起在南昌小酒馆里照石的质问，只得含糊地说：“你娘，算是吧。”仿佛她这样承认了莲舟亲娘的身份，那可怜的女人就算是死得其所了。

晓真平复了一下紧张的心情，告诉莲舟：“你如今是个大孩子了，有些事情很危险，你应该知道的。快点回家去吧，别在外面乱跑了。”莲舟左顾右盼了一下：“可是，我是来拿书稿的。”晓真摇头：“算了，这个事情你不要做，快回去。”莲舟耸了耸肩，这个动作是他最近跟兰心学的，“你之前并不知道要来的人是我啊”晓真点头，“所以，这个工作并不是一个特别秘密的和特别危险的事情，只是需要懂外语，对吧”得到肯定的答复后，莲舟接着说：“所以，我觉得我可以做啊。我保证不告诉别人我认识你就可以了。我只是从光华书局的老板秘书这里带走了一些书稿翻译。你瞧，阿南带我来了这里，我们俩在屋子里说了很久的话，但是我空着手回去了。这样，他反而要问我，跟你说了什么，要问我们之前是不是认识。”

晓真觉得自己刚才是太紧张，以至于脑子还不如一个孩子清醒，莲舟的话显然很合理，她点点头，松了一口气。从抽屉里翻出一些书稿，问莲舟：“德文、法文、英文，你选一个？”莲舟说：“我只能看英文的，法文只学了一点点，德文不会。”晓真放松下来，怜爱地看着眼前的孩子，揉了揉他的脑袋：“小淘气都会翻译英文了，真厉害！”莲舟立即变回那个调皮的孩子学着她的腔调说：“姨娘都做书局秘书了，真厉害！”晓真笑了，问他：“英文这么好，是二叔教的？”莲舟撅了撅嘴：“才不是，是婶娘教的，婶娘是复旦大学外语系毕业的，会好几国语言，比二叔强多了。”晓真心里怅然若失，喃喃地问：“你二叔，挺好的吧？”莲舟一边低头翻着手里的书稿一边说：“挺好的，他去杭州工作了，不在家。这样就没人天天管我，不是最好的事情吗。我娘也挺好的，正海哥和我姐订婚了。其实我真希望婶娘赶紧生个小宝宝，这样我就不是家里最小的那个了。”

静娴、浣竹、正海和照石，这些面孔都在晓真的脑海里旋转，她知道自己无论去了哪，做了什么，都没法忘记沈公馆里那些熟悉的面孔。

然而莲舟的希望落了空，兰心并没能成功地怀孕，此时照石却远在杭州。静娴安慰她：“这事情也急不得，你们还年轻，这是迟早的事情。照石寒暑假总要回家来的。”转过头来又偷偷地吓唬浣竹：“你们俩才订了婚，说好要等正海毕业才结婚的，不许你们干出格的事情。”浣竹哭笑不得，正海远在日本，他们能做什么出格的事情呢。

两人订了婚，感情仿佛就不一样起来。从前的浣竹，一时见不到正海就会不安，独自坐在房里，只要听到外面声响，就觉得是正海来找她。如今却不这样了，她知道这个人是属于她的，她只用安安静静地等着，他就会回来，会坐在她身旁，给她端茶倒水，铺纸磨墨。她是顾静娴的女儿，骨子里与母亲一样的要强，虽然口不能言，却不愿意处处受人照顾，能自己独立完成的事情从不假手于人。唯独对待正海，她放心地做她的公主，将他的赞美、他的照顾、他的怜惜统统收下。

浣竹现在每日去成衣厂上班，看师傅拿了她的设计稿去打版，或是坐了汽车去家里的绸缎庄看新料子。沈记绸缎在法租界有很大的一间店面，离孙家很近，她也时常去拜望孙太太。孙家已经搬离了从前的石库门，在法租界买了一栋小小的洋楼，虽比不上沈家花园公馆，也俨然是富贵气象。

孙太太见了浣竹，乐的合不上嘴。唤了家里的老妈子来接了浣竹的大衣帽子手提包，又自己忙忙叨叨地去沏茶。浣竹拉住她的手，笑着摇头。转眼瞥见沙发上织了一半的毛线衣，孙太太笑：“这是给他爹的，正海的我早就织好寄去日本啦。这是纯毛的毛线，穿上隔潮气，正海说他那个地方潮气大。”浣竹心念一动，厂子里的女工休息时常常织毛线，总是为着家里男人或者儿子，她也想给自己的男人织样东西。想罢，自己偷偷地笑了笑，把毛线针递给孙太太，坐在旁边静静地看。

孙太太有了些年纪，未免嘴碎，一边织一边说：“我最近常跟他爹念叨，人这辈子真是说不清楚的。我跟他爹都是家里人，你们现在年轻人不知道，我们那时候就说叫家生的。我随着太太嫁到沈家，又经太太做主嫁给他爹。原本觉得沈家人待人宽厚，这辈子老老实实在家里做活就是了，没想到遇见大奶奶这样一个菩萨。我总说正海，你呀，本来就是个奴才命，你瞧现在也成个出国留洋的大少爷了。我听新来的那个素绢一口一个大少爷的，我都替他不好意思。”

”二爷来家里提亲的时候，我吓了一跳。担心大奶奶是要我们正海入赘的，要说这也没什么。可是浣竹你知道的，正海上面三个姐姐，我就他一个儿子，我们孙家总要延续香火的是不是呀。要是我家里娶媳妇，总得我们上门去提亲，但又不好意思的，毕竟你是东家大小姐，我们正海太高攀了。结果二爷说，正海也是叫他一声二叔的，他是来帮正海娶你过门呢。哎哟，我都不晓得说什么好。他爹一晚上就说我，就知道胡思乱想，一点不懂大体。那是哟，我就是个丫鬟命，哪能跟大奶奶一样的。“

浣竹始终低着头，笑眯眯地听着孙太太的唠叨，眼睛一刻不停地盯着孙太太手中交错的毛线针和辗转跳跃的毛线。她没想过孙太太说的那些，没比量过自己和正海的身份。在她心中正海就是正海，是她见过的对她最好，最有学识才华的男人。风度、睿智、才华、责任所有的赞美之词，都可以毫不吝惜地放在这个人身上，在她心里，无与伦比。十年前，那个皮肤黝黑的男孩子接过她手里的书包挎在自己肩上的时候，仿佛她的心就随着一起了。

第二天，浣竹就出门买了毛线和签子回去，准备要织条围巾给正海。她已经记住了孙太太织毛线的方法。但是把针和毛线放在一起的时候，又傻了眼，这最初的一行，是怎样织起来的呢。浣竹摆弄着毛线，左思右想，她也不好意思去问孙太太，免不了要被笑话一番。若是问桑枝，又恐怕她要代劳。而母亲和婶娘，是和她一样的大小姐出身，这样的事情恐怕都不会的。不过，婶娘虽然不会，大约是会有解决的办法，于是，浣竹抓起纸笔，去敲了兰心的门。

兰心看了浣竹的疑惑，笑着说：“你找我可找对人了。”浣竹盯着兰心，很吃惊的样子，没想到兰心还会织毛线。兰心大笑：“你想哪去了，我可不会。可我知道哪里教这个啊！”她翻出书桌上的《艺术生活》杂志：“喏，拿去看吧，上面有教怎么弄的。”浣竹拿过杂志就要走，想了想，在纸上写了一句：“我学会了教给你，给二叔织。”兰心说：“你二叔可没有你和正海那样罗曼蒂克，我织给他，他倒要说，哪有军人戴这个的。我才不枉费心力。”浣竹促狭地笑笑带着杂志飞走了。