照石回了家，照例去给静娴行了礼，坐在书桌旁的椅子陪着说话，三个小的也高高兴兴地站在旁边听。“姐姐姐夫也回到家了，姐姐说初二再过来。”静娴问“这次能回来住多久？会跟你姐夫一起走吗？”照石摇头：“这次可能要多住些日子呢。姐夫那边的事情，大嫂您没听说吗？”静娴平静地说：“我只简单的了解些，你们这些人每天东家打西家，西家打东家，打的人脑壳都疼，我搞不清。”照石说：“跟上次咱们运棉布被劫也有些关系。国民军现在派系斗争挺复杂，现在宁汉合流都一起剿共，但谁也不肯真出力气，很多人都是明里剿共，暗里抢地盘。上次劫了我们家的货，也是为了撺掇姐夫替他们出头去剿共。后面还有其他的事情，姐夫跟着第八军的唐长官一起反蒋。但如今，蒋又坐回北伐军总司令的位子，姐夫他们日子不好过，回上海来也是避祸。”正海在旁边插了句嘴：“二叔，姑父为什么要反蒋？我在日本认识了两个学长，说是二叔在黄埔的同学，提起你们校长来，都伸大拇指的。”静娴皱了皱眉，没说什么。莲舟拉了拉正海的衣袖：“正海哥，大人讲话，不能插嘴。”正海脸红了，看了静娴和照石一眼说了声“对不起”。静娴没再理会，只是担忧地看着照石“那你呢？你这个位子也不好做吧？”照石点头说：“是，一边是自己家里人，另一边是校长，也算有师长之谊，很难抉择，因此也打算回家呆一段，走一步看一步吧。”说完却问正海：“你认识的学长是我同学？”正海答：“是的，姓鲁，说是步兵科的。他说您的大名同期同学没有不知道的。不过，说来也巧呢，从前我帮忙联系被服的时候，竟然跟他打过交道，他那会儿在军需处帮忙做工作的。”照石点点头：“你这么一说，我好像有点印象。”莲舟在一旁说：“你们快别说这些没意思的事儿了。二叔我一会儿给你看正海哥哥做的枪，跟真的一模一样呢。”静娴在一边叹气：“就知道玩，什么时候能长大懂事些呀。”莲舟做着鬼脸说：“娘，二叔一回来，你眼睛在他身上都不离开，自然是横竖看我都不顺眼。”照石拍他一巴掌“怎么跟你娘说话呢，缺教训了是不是？”莲舟撇嘴：“哼，回来就厉害我，我以后也不找你玩了。正海哥哥跟我玩，下午还要教我打网球呢，这个你都不会！”照石噗哧一声笑了：“真是个长不大的孩子，你正海哥哥只愿意跟姐姐玩，才不愿理你呢。”

静娴在一旁挥手：“行了，别缠着二叔了，去跟正海哥哥玩吧。娘跟二叔说点事。”三个孩子出去了，静娴才问照石：“兰心跟你联系了吗？”照石心里又不安起来：“有联系，但不太多。”静娴叹气“你再试探试探吧，照你的说法，姑爷如今是公开反蒋了，祝家恐怕是要忌讳这事儿的。”照石听到这个烦躁起来：“忌讳就忌讳，难道还是我求着他们呢。结婚这种事情，难道不是两个人之间感情的事吗，带着家族利益就够不堪的了，难道还要加入政治这些更肮脏的东西！”静娴轻喝一声：“照石！”

照石知道大嫂动了气，不敢再坐着，从椅子上站了起来。静娴看着他：“你说对了，这世上没有几个人的婚姻是纯粹的两个人之间的感情，特别是你这样的少爷。大嫂经历过不幸的婚姻，不想再逼你，一定要你自己点头满意才行。但是你要想明白，这个事情不是你娶一个自己喜欢的姑娘这么简单。这人是你的妻子，是沈家的二奶奶，将来是你孩子的娘。你姓沈，你在这个家里养尊处优地长大，就有需要为了家族退让的时候，这有什么不堪的。”照石的脑子里有点乱，但还是轻轻地说，“我也是替您感到不公平啊。”静娴的表情依旧平静“不公平？我自己倒没这么认为。”照石坚持“可您也说这是不幸的。”静娴点头：“是，这的确是个不幸的事。可是照石，我年轻的时候，是爱他的，是我坚持要嫁给他。你父亲因为欠着我们家的情，才逼你大哥同意。但你认为这个不幸真的是因为你大哥是被迫的才导致吗？他跟莲舟的亲娘是自由的，结果呢？难道莲舟的娘就不是悲剧吗？我的不幸，恰恰是因为，只关注自己是不是喜欢他，根本没想过他是个不负责任的男人，这样的男人会给婚姻和家庭带来巨大的不幸。”接着她也站起来“照石，你以为我希望你跟兰心姑娘在一起，是因为看重祝家的家底？你就是这么看你大嫂的么？”照石慌乱起来：“不不，大嫂，您误会了，我没这个意思。”静娴淡淡地笑了一下：“我早说过，在这个事情上不会逼你。我中意兰心这个姑娘只是觉得她处事稳妥，当然，我也能看出来她很在意你。门当户对也是不影响有感情的，何必一旦有家世相当的女孩子出现就先认定这是利益的结合呢？这不是自己把路越走越窄吗？”照石有点愣住了，一时不能反应出这句话的意思，静娴坐下，拿起桌上的眼镜戴上，埋头看向文件账本。

正海从日本买了网球拍回来，让人整理了公馆的草坪，就在草坪上教浣竹和莲舟打网球。照石端了个藤椅坐在草坪边的石阶上一边啃着苹果，一边看他们打球。冬日的阳光十分温柔，舒缓地洒在每个人的背上。

莲舟用尽力气，把球打得满场乱飞，还很得意地看着浣竹说：“姐姐你力气太小了，都没法打过网。”正海看都不看他一眼，“你以为打过网就完事了吗？”说罢，继续给浣竹做击球的示范。