看到张寻将第三杯酒一饮而尽，唐州刺史高冕竟然忽然连称了几声好。惹得张寻狐疑不已，以为会有伏兵尽出。没想到竟然什么都没有发生。

高冕却继续说道：“张刺史果然是当世豪杰，胸怀坦荡，光明磊落，我高某人自愧不如，甘愿向您请罪！”说话间竟向张寻深鞠一躬。

“高刺史何罪之有？”

“实不相瞒，自从邓州军到了这里，我身边就不断有人提起昔日刘璋、刘备故事，说您有吞并唐州之意，劝我小心提防。”

张寻听了微微一笑：“这也是人臣的本分，人之常情。”

“然而我是不信的。张刺史的仁厚，高某早有耳闻。‘鲁山释犀，仁及禽兽’，在唐州也是家喻户晓。等见了面，更是百闻不如一见。路见不平，拔刀相助，说的就是您这样的人。”

“高刺史谬赞了，大家同为朝廷效力，理应相互扶持。”

“可您对我有救命之恩。我却仍然没有完全信任您，就在今天的宴会上，我还三次试探。虽然也有堵住悠悠众口之意，但终究还是不免‘以小人之心度君子之腹’之嫌。故而诚心诚意向张刺史请罪！”

“哦？这倒是有趣，高刺史说说，你是如何三次试探了我？”

“第一次，就是我特意邀请邓州队正以上全体军官赴宴。我想的是，如果您真的想要对唐州不利，以己度人，断然不敢答应全体军官赴宴。事实证明，我就是小人之心了。您不仅将邓州所有的将领都带来赴宴，还让他们与我们唐州将士一样，不佩戴任何兵器。如此坦荡，如此以诚相待，实在让高某佩服！”

听到高冕的话，黑齿暖男和裴仲下意识的将藏在腰间的短刀往里按了按。张寻也自觉有些受不起如此恭维，连连向高冕摆手。

高冕却说得兴起，继续道：“第二次试探，就是这黑白酒瓮之别。我故意将邓唐二州将士的酒瓮用不同的颜色区别，就是为了试探张刺史的反应。在我看来，如果您真对我唐州有歹意，那么当您发现酒瓮颜色不同的疑点时，定然会提前发难，至少也会强烈要求换酒。但事实证明，不仅您心里没鬼，对我高冕的人品，您也是极为信任。当我说出陈酿新酿的托辞时，您就不疑有他，彻底相信了我。这种信任，这种情谊，真是千金难买！我高某人，知足了！”

张寻不住的摇头苦笑。心说怎么在你高冕口中，我就像一个大傻瓜一样，什么都“不疑有他”呢？宾主酒瓮颜色不同这样的疑点，我也能置之不理，那我心该有多大？若不是已让施惊墨悄悄检验了两种酒都是无毒的，我又如何敢让手下冒这个险？

“这第三个试探，就是连续向您祝酒。只要您有别的企图，或者对我高某人不信任，今晚都断然不肯喝醉。那么面对我明显故意的频频敬酒，您一定会点到为止，不可能每次都是喝尽。结果您再一次证明了我的小人之心，再一次展示了您的君子之腹。连续三杯一饮而尽，让我说什么好呢？唉！亲兄弟喝酒，都未必如您这般肝胆相照。从今往后，我高冕愿与张刺史以兄弟相称，永不相悖，不知贤弟意下如何？”

听到最后一条，张寻差点乐喷了。这试探也太奇葩了吧？你不知道唐朝的酒对我来说就像饮料一样吗？别说连干三杯，就是三十杯，一泡尿也就解决了。唉，有机会真应该让唐朝人尝尝后世的蒸馏酒。

不过高冕此人也确实有趣。显然，他的亲信没有举错例子。高冕就如三国时候的刘璋一样，是一个有些“天真”，还有些“小情怀”的人。这样的人，是无法爬到食物链的顶端的。然而张寻恰恰就喜欢这样的人。或许，因为他们都是同一类人吧。

“哈哈哈！那我就叫您一声高兄了！”

高冕比张寻大了不止十岁，但当他听见对方喊他高兄，还是喜出望外。

双方的将士听见主帅之间经过如此“推心置腹”的交流，也颇欢喜。毕竟大多数人还是愿意以和为贵，不希望看到盟友变对手。听见两个刺史约为兄弟，诸将也纷纷举起酒杯，共同祝贺双方的关系更近一步。宴会的气氛更加热烈，几个善舞的武将竟然跑到中间，跳起了胡舞，以助酒兴。

这时原本分宾主对坐的高冕和张寻二人，已经并排坐在了一起，以方便二人私下交谈。看着两州将士其乐融融的情景，高冕一时热血上涌，说出了一件在他心中已经酝酿良久的事。

“贤弟知道，为兄是个书生。在这乱世根本难以自保。今日是他秦宗权要取我性命，明日就可能是周岌、刘巨容、诸葛爽、甚至是高骈、王绪。这唐州，早晚都要易手。为此我几乎彻夜难眠。如今好了，老天爷让我遇到了贤弟。为兄有个不情之请，从今往后，你我兄弟二人分治唐州。民政归我，军务归你。我只管种田，你负责防务。如缺军需粮饷，就来朝哥哥讨要。你看如何？”

高冕这个建议，着实让张寻吃惊不小。显然，高冕的意思是他将放弃唐州的军权，交予张寻。并且愿意为张寻军提供税赋。虽然名义上是军政分开，共治唐州。但实际上已是彻底的投靠了张寻。甘愿做张寻的属下了。

这究竟是肺腑之言？还是又一次试探呢？张寻摸不准。

“高兄说笑了。刺史有守土之责，岂能轻易委于他人？”

“绝非说笑！”高冕紧握张寻的手，直视着张寻的眼睛说：“为兄就是要投靠你。就是要把这条老命交给你。我替你在唐州种田，你替哥哥保命。就这么简单。请贤弟万勿推辞！”

“高兄你醉了。”张寻仍旧不应。

高冕忽然站起来说：“高颖、高慈、李进忠、翟亮听令！”

“有！”被点到名字的四个武将应声而起。这四个人分别是唐州军的都虞候、马军指挥使和步军左、右营指挥使。几乎就是唐州的全部上层军官。

“从今天起，你们四人就听张刺史的调遣。张刺史让你们干什么，你们就干什么。让你们打谁，你们就打谁。都听明白了吗？”

“这……”四个人你看看我，我看看你，都十分惊讶，不知高冕何意。

“还支吾什么？从今往后，这唐州的防务就交与张刺史了。你们就是张刺史的手下。军务上的事，我就不管了。这回你们听明白了吗？有异议的，可以卸甲归田，老高不会阻拦！”

这下这几个人算是听明白了。原来唐邓二军合军了。这是刺史层面决定的事，自家刺史都发话了，这几个人自然不会有什么异议，于是齐声道：“末将遵命！”

高冕转头对张寻说：“这四个人都有将才，不畏死。我今天就把他们托付给贤弟了。请你不要亏待了他们。”

张寻见到这一番表示，才彻底相信高冕是真的想要投靠自己。“请高兄放心，唐州将士到了我的麾下，我张寻敢保证，以后在我军中，绝对不会有黑白酒瓮之别！”

诸将听了，齐声大笑。高冕也放心的笑了。

张寻像做梦一样，就这样不费吹灰之力得了唐州。还白捡了一千多唐州军。他不学刘备取西川，却遇到了“陶谦让徐州”。

他并没有将唐州军“一锅端”，只将马步军编入自己麾下。都虞候高颖统领的三百虞候军，则留给了高冕。唐州刺史虽然不理军务了，但也不能光杆司令吧。这三百虞候军就相当于高冕的侍卫，负责保护他的安全。

由于邓州军原已有步军左右营，故将李进忠和翟亮的部队命名为左、右奇兵营。高慈依然统领他的三百马军。

唐州将士接受了改编，纷纷领取了与邓州军相同样式的战袍、军裤等物资，并且提前收到了下半年的军俸。待遇一切与邓州军相同。此外，他们还听说将来每人都能分到二十亩永业田，且税赋很低。更是人人欢喜。

与这些唐州军欣喜之情截然相反的，是参军奚康的一脸愁容。张寻见了，问他有何心事。奚康说：“今后这些唐州军，可成了烫手的山芋喽！”

张寻听了十分不解，问为何这么说。

“日后作战，让他们打先锋吧，他们会认为是被当作了炮灰。不让他们打先锋吧，他们会认为故意不给他们立功的机会。用还是不用，都会遭怨，这不是烫手的山芋是什么？”

张寻听了竟然笑了，说道：“这事好解决。召施惊墨来，让他暗中了解一下高慈、李进忠、翟亮三人的行事作风。打仗爱冲在前面的，以后用做先锋。打仗谨慎的，就做后援。这样不就结了？”奚康听了，遂不再言语。

高冕虽然有言在先，说军队缺什么尽管向他讨要。但张寻还是要“亲兄弟明算账”。双方讲明，唐州税收的一半，要上缴邓州，这是定额。

如果唐州民政缺钱，比如需要赈灾，需要建设，还可以向邓州申请，减免一定的输送。但如若是张寻的军队方面缺钱，却不可向唐州多要。

张寻为什么要“严于律己”呢？并不是他想要照顾高冕。而是因为有“后车之鉴”。

张寻与高冕这样的关系，特别像后来的河阳节度使李罕之与河南尹张全义之间的关系。当时李张二人“刻臂为盟”，亲如兄弟。李罕之作战有胆有谋，但短于治理。张全义不擅兵事，却勤于耕作、善理民政。于是二人配合，李罕之负责对外作战。张全义就负责后方囤积军备。起初二人合作愉快，但随着时间推移，李罕之征战不休，索要不停。张全义很是吃力，难以供应，终至二人决裂。

张寻不想最后与高冕闹得不欢而散。所以故意约束自己，不给高冕过大的压力。愿望虽是好的，却不知这件美事到底能否善始善终。