从淅川到邓州，有一段水路。在长庆川渡口上船，沿小湍河顺流而下，就能直抵邓州。为了节省时间，张寻打算走这条路。

重返长庆川，此地的景象让张寻唏嘘不已。虽然才过去短短几天，大火燃尽的废墟上，一座崭新的长庆川已在“重生”。百姓大多已重返家园，整座镇子熙熙攘攘，一片忙碌景象。有的人正在推倒只剩残垣断壁的旧屋，打算重新建造新屋。有的新屋已经盖好，正在平整庭院。还有人彻底放弃了旧宅，在镇子外围重新选了一个心仪的地方开始打地基。

野火烧不尽，春风吹又生。张寻突然想起了这句唐诗。

百姓见到当初毁灭自己家园的唐兵又回来了，无不怒目相向。然而却无一人逃遁，很多人甚至反而更加卖力的干活。这是无声的抗议，也是无奈的倔强。他们似乎在向唐军宣示：虽然我无法阻止你毁灭我，但你也不能阻止我重生。

张寻让手下给长庆川的每家每户送去二十贯钱，米两石。言明是新任邓州节度使因之前纵火给的补偿。百姓们面对这意想不到的收获，有的感恩戴德，有的横眉冷对，有的面无表情，有的喜出望外，尽显众生百态。

由于船只数量有限，张寻、李师泰及两百军士水路先行。大队人马仍走陆路。

顺流而下，只一日，就到了邓州城北。张造、裴礼等人早在渡口迎候。张寻发现，庞从和韩建也在人群中。

上岸与众人相见，寒暄一阵后，还是庞从心直口快：“发饷一事可是真的？”

张寻点了点头。

“我的天！你们这是发了多大的财？”

张寻和李师泰相视而笑，谁也不回答庞从。韩建则在一旁十分羡慕的望着李师泰。他心里清楚，李师泰这一趟肯定收获颇丰。韩建、李师泰、鹿晏弘三人同为蔡州牙将出身，如今鹿晏弘走了官运，李师泰走了财运，只有韩建一无所获，此时未免有些落寞。

庞从却没有那么多的心思，他高兴的说：“真能发下饷来，可是帮了我们的大忙了！这次拿下邓州，将士们没有得到任何赏赐，很多人都颇有怨言。这回可好了，这些银子可真是及时！”

张寻说：“既然如此，事不宜迟，明日一早就发饷！”人群爆发出一片欢呼。

此时，张造、庞从、韩建的部队都已遵照张寻的要求，离开邓州州城，屯驻在了小湍河北岸。王建和晋晖的人马虽然也出了城，却驻扎在了小湍河南岸，距离邓州北门非常近。而鹿晏弘的忠武六军，则根本没有出城，仍在邓州。

那么形势就很明了了，谁是敌，谁是友，谁在骑墙观望，都已一清二楚。张寻胜算十足，鹿晏弘与自己相比，显然势单力孤。

未成想，发饷当日，却发生了一点意外。忽然有大批邓州百姓聚集在军营之外，呼天抢地，要官军还回自己的血汗钱。

这样奇怪的诉求，让张寻有些摸不着头脑。我从巢贼手中缴获来的银子，怎么就成了你们的血汗钱了呢？不过他知道，这定是有人在背后指使。所以他告诫全军对这些百姓保持克制，并暂停发饷。

就在张寻疑惑之际，一伙由邓州各界代表组成的乡绅名流团，适时的出现在了军营外，要求见新任刺史。

看来马上就能知道“醉翁之意”了，张寻立即接见了这些乡绅。

经过一番自我介绍，原来这些人只有少部分是真正的乡绅，大部分人，都是邓州当地的商人。有米行老板、牲口贩子、铁器行掌柜、布匹行老板……但其中最多的，还是盐贩子。为首的一个盐商叫做郑袭，年纪不大，大概只有三十出头。但是从言谈举止中可以看出，这个其余人口中的“郑郎”，就是邓州的商界领袖。

寒暄过后，张寻也不想兜圈子，直接问道：“不知诸位今天找我有什么事？如果没什么要紧事，我还有些军务需要处理。”

此言一出，商人们急了，纷纷给郑袭使眼色。郑袭缓缓从袖中掏出一叠文书，呈了上来。张寻定睛一看，不由皱起眉头。原来，全都是借据。

这些借据，厚厚一叠，足有二三百张。张寻一张一张翻看下去，发现借款人全都是朱温，并盖有邓州刺史的大印。借款数额，从几百贯到几万贯不等。约定还款期都是一年。

张寻心里咒骂了朱温一百遍，这个下三滥，明明抢钱还立借据，真是做婊子还立牌坊！他似乎忘了，自己当初在叶县强征牲口的时候，也用过一样的手段。

虽然明知道朱温不可能认账，张寻却不能直说。他笑着说：“恕本府愚钝，实在不明白你们为什么要给我看这个。这上面白纸黑字写明了借款人是朱温，你们若是想讨钱，应该去找朱三，找我做什么？”

此言一出，商人们立马炸了锅。乱哄哄七嘴八舌的说着自己的道理。郑袭咳嗽了一声，顿时鸦雀无声。

郑袭向张寻施了一礼，说道：“府君此言差矣。钱虽然是朱温借走的，但却是以邓州刺史的名义借的官债。而且，现在这些钱也不在朱温那，而是在您的手上。我们邓州百姓的血汗钱，又回到了邓州父母官的手上。可见这是天意，合该物归原主。明府身为一州之主，百姓的父母官，想必定然会大公无私，把钱还给我们吧？”

张寻明白了，这就是鹿晏弘的计策。他鼓动这些商人联合起来讨钱。如果张寻把钱给了商人。就没钱发饷。到时他在忠武军中就成了言而无信之人。无论声望还是人望，都将遭受重创。而他要是不把钱给商人，那就将得罪整个邓州商界。到时他这个刺史，恐怕也坐不稳了。离开商人阶层的支持，他在邓州的任何行动都将步履维艰。

这一招还是很高明的，张寻真没想到鹿晏弘还能有这个脑子。他心生感慨，看来凡是在史书上留下名字的人，都是时代的佼佼者，值得被后世铭记。

钱就这么多，而且大部分还让张寻“私吞”运回向城了。既然左右都要得罪一方，张寻还是倾向于维护自己在军中的威望。他想赖账了。

“常言道冤有头债有主，你们的债主是朱温。此人与我尚有家仇国恨，我恨不得食其肉寝其皮，怎么可能反过来替他还债？这事于情于理都说不通！”

见张寻要耍赖皮，郑袭也急了，提高了声音说道：“好一个冤有头债有主。此事如果追究起冤头债主，恰恰能追究到府君您的头上呢！”

“此话怎讲？”

“那朱温在邓州时，也曾劝课农桑，颇务实业。如果府君不兴兵来讨伐，他想必还在邓州呆得好好的。他若不跑，这借据上都有约期，到期了他自然就会还给我们。如今他被您给撵走了。您说我们这钱要是要不回来，是不是您造成的呢？”

“放肆！”张寻作色曰：“就你刚才那通言论，我完全可以治你一个巢贼同党之罪！到时轻则家产尽没，重则满门抄斩！休再多言，这里不是你们讨债的地方！来人啊！送客！”

眼瞅着就谈崩了，郑袭却面无惧色，只是微微一笑，说道：“明府的虎威，鄙人算是领教了。今天明府也给我上了一课，让我知道什么叫做光怪陆离。巢贼借钱，尚知立个字据。朝廷剿贼所获，却一分钱也不肯还给百姓。巢贼尚知劝课农桑，治理一方。朝廷却只知治罪，将人满门抄斩。哈哈哈哈！今日我郑某人始知，什么是官，什么是贼！”

这一席话，听在张寻耳朵里，简直句句振聋发聩。这个盐贩子真是让人刮目相看，不仅伶牙俐齿，还懂得杀人诛心之道。如果今天他这些话传了出去，对唐廷本就不佳的口碑来说，更是雪上加霜。

张寻意识到了事情的严重性。君子重义，小人重利。宁可得罪君子，也不能得罪小人。他的脑袋瓜子开始飞速转动，反复咀嚼郑袭说过的每一句话，试图从中寻找到漏洞。终于，让他想到了一件事！

郑袭说，朱温的那些借据上都详细写明了还款日期，约期是一年。朱温是今年三月份夺取的邓州，也就是说，最早的一笔借款，也要明年三月才能到期！

想到了办法，张寻也淡定下来。他忽然变得和颜悦色，对郑袭说：“郑郎一席话，让我张某人茅塞顿开啊！你说的实在是太对了！”说着话走上前去，将本已起身要走的郑袭拉回到座位上。反应慢的商人都愣了，根本不知道为什么剧情反转得这么快。但即便最笨的商人也能看出来，这要债的事，有门了！

在商人的翘首期盼下，张寻终于开口道：“既然这些借据上都盖着邓州刺史的大印，这笔帐，我就认下了！”

众商人一片欢呼，齐赞府君英明。

“但是，既然认下，就要遵守约期。上面约定是什么时候还钱，我就什么时候还钱，想让我提前还，是断不可能的！”

张寻此言一出，有的商人虽然还有微词，但大多数人都认为张寻说得在理，都比较满意了。只有郑袭说：“府君定会言而有信。但我们这些商贾，大多是没读过圣贤书的粗鄙人，终要见了字据才心安的。还望府君留个字据。”

商人们见郑袭如此说，纷纷附和。张寻没法，只得硬着头皮，写下到期还款的字据，并签字画押。商人们这才散去。留下张寻一人在帐中生闷气。穿越以来，还没受过这种窝囊气，竟然被人逼着签字画押，欠下了一屁股债。更可气的是，钱还不是他借的！

这帮奸商！早晚要跟你们算这笔帐！张寻暗下决心。