张寻为鲁山县降伏了“妖怪”，县令及众百姓敲锣打鼓欢送大军离境，并送上了十几头驮运的牲畜作为酬谢。张寻注意到，幕僚敬翔并不在人群中。

临行前张寻叮嘱说，那怪不过是一头年迈的犀牛，只吃杂草，并不食人。进山的人如果遇到，只要小心绕过，就不会有事。又告诫猎户不要妄图捕捉，以免折了自家性命。县令一一应承。

离了鲁山，三千忠武军一头扎进了伏牛山，山那边就是向城。

刚一进山，在远远一片山麓下，众人又望见了独自吃草的犀牛。第五军都指挥使张造也是头一次见到犀牛，颇为赞叹。得知张寻就这么把到手的犀牛放生了，感觉非常可惜，特意找到张寻，说：“听说此物为番邦贡物，想是极为珍贵，何不捉了，差人运去西川行宫献于皇上，也算一件美事。”

张寻笑笑说：“听说公始兄知诗，不知你听没听过白乐天的那首《训犀》？”

张造略为回忆了一下，背诵道：

“驯犀驯犀通天犀，躯貌骇人角骇鸡。海蛮闻有明天子，驱犀乘船来万里。……”

张寻接道：“驯犀生处南方热，秋无白露冬无雪。一入上林三四年，又逢今岁苦寒月。饮冰卧霰苦蜷跼，角骨冻伤鳞甲缩。……”

“驯犀死，蛮儿啼，向阙再拜颜色低。奏乞生归本国去，恐身冻死似驯犀。”背完这首白居易的《训犀》，张造面有戚戚的说：“觅仙兄仁及禽兽，我自愧不如。”

张寻勒马与张造并辔，说：“你我是一样心肠的人。”

张造听了，心里暖暖的。

在山中行了两日，六月二十五日，北路忠武军终于翻过伏牛山，到了向城县地界。眼前地势已经渐趋平缓，一些坡地上也种满了庄稼，地里尽是劳作的农人，见到大军过境，不仅无人闪避，有的甚至还会老远的跟官军挥手致意。这种祥和景象，在许汝等地是见不到的。张寻颇为自豪。

道路在一处叫做黄土岭的地方被一座寨子截住。五月初张寻离开向城的时候，这里还没有寨子，想必是裴礼的功劳。

果不其然，离寨子还有二三里远，遇上了前来迎接的裴礼、史谦、韩三等人。还有许多新鲜面孔，估计是裴礼招募的新军。众人以裴礼为首，齐声施礼道：“属下参见将军！”

张寻端坐在马上，瞬间鼻子竟有些泛酸。分别两月，再次相见，留守向城的这些属下的忠诚，经受住了考验。忍住了给裴礼、史谦等人一个大大的拥抱的冲动，张寻翻身下马，将裴礼搀起，说：“兄弟们快快请起，这两个月，辛苦你们了！”

裴礼一边前面带路，一边眉飞色舞的汇报工作成绩。其实这些他早已在往来信件中跟张寻汇报过，但见了面，还是要说一遍。

两月间，裴礼在自己的白虎都一百人之外，另外训练了五百新军，都是土生土长的向城人。军备方面，燕三锤的甲坊司日夜开工，打造了近百副铠甲。其中有三分之二是皮甲。全都装备给了白虎都的老兵。新军仍是无甲兵。此外，在向城周边紧要处，裴礼还主持修建了三处寨子，黄土岭寨就是其中之一。

“时间仓促，先修了个木寨。以后再慢慢夯土。”裴礼介绍说。

“很好，这个寨子的位置，选的就非常好。”

裴礼不好意思的笑了：“位置都是韩伯选的。”

张寻这才想起跟在后面的老汉韩三，关切的问：“韩伯，身子骨还硬朗？”

“老虽老，还没散架！嗬嗬嗬！”韩三爽朗的笑着。这个张寻穿越之后遇到的第一个唐朝老人，比起当初尾随偷鱼吃的时候，精神似乎还矍铄了许多。

张寻终于还是没忍住，上去紧紧给老韩头一个拥抱，搂得老汉一边咯咯笑一边告饶。张寻用力拍了拍韩三的肩膀，说：“还行！这把老骨头，十年八年散不了！”韩三也自信道：“散不了！散不了！”

张寻忽然想起一事，对裴礼说：“三郎，你猜我在许州遇到谁了？”

裴礼一愣，摇头猜不到。张寻说：“你大哥裴仁！”

“真的假的？我大哥还活着？”

“岂止活着！哈哈，进寨说，进寨说！”

黄土岭寨议事厅，七八个人聚在一起。

“什么？！不去南阳了？”张造觉得很不可思议。

“直取邓州？就凭我们三千人？”李师泰也一脸惊讶。

“没错。”张寻斩钉截铁的说：“依照我刚才说的计划，经兵棋多次推演，胜算超过五成。”

“接近六成。”施惊墨补充了一句。

“敢不敢跟我干这一场？取个头功？”张寻死死盯着张李二人。严格说，这两人还不是他的手下。杨复光只是让张寻为帅，统领这一路偏师的行军。并未明确授予其交战权。按照原计划，接下来两路忠武军应该在南阳会师。怎么打邓州，还要听杨复光的。所以张造、李师泰二人有权拒绝执行张寻的命令。

“干他娘的！太刺激了！”李师泰兴奋的说。自从张寻送了他一匹宝马良驹，他就总是跃跃欲试，老想再上战场。他不信自己还能死第九匹马。

张寻转而盯着张造。李师泰的赞同，早在意料之中。虽然李师泰从来没有当面谢过张寻救命之恩。但能明显感觉到，他对自己的服从已经超出了理性范畴。

张造沉吟良久，忽然问道：“内应真的可靠？”

张寻一听，知道张造算是答应了。他关心的已经是如何取胜这样的战术细节了。

张寻向来小心谨慎、稳健用兵，有时给人感觉甚至有些保守。但这一次，他展示了自己勇于冒险的一面。至少在张造、李师泰眼里，张寻敢以区区三千之众打邓州，是很大胆的。

只有张寻自己清楚，他这次“冒险”，其实并没有看上去那么“险”。

史书中，对于这次杨复光收复邓州之战，只有一句话记载：

“复光帅八都与朱温战，败之，遂克邓州。”

史家惜墨如金，一场“邓州收复战”，仅以寥寥数字记载了此战的结果。至于杨复光和朱温之间具体是怎么打的，唐军怎么赢的，朱温怎么败的，全无叙述。

但内行看门道。对这段历史了如指掌的张寻，早就猜出了历史的真相。这场“邓州收复战”，可能根本就没有打。真相很有可能是，杨复光八千忠武军一到，朱温就撤离邓州了。朱温不是被打败的，是他主动放弃了邓州。

张寻如此推测的理由是什么？

首先，根据历史记载，杨复光收复邓州之后，即率8000人屯武功。也就是说，杨复光邓州战后，手底下依旧是八千人。可见邓州一役，没有遭受什么大的损失。

那么是否是朱温不顶用，被杨复光兵不血刃的全歼了呢？非也，史书记载，当朱温丢了邓州，回到关中时，大齐皇帝黄巢竟然亲自到霸上迎接朱温，为其接风洗尘。并且不久就任命朱温为同州防御使，派他去攻同州。这时朱温手下有多少人？还是三千。

也就是说，杨复光和朱温在邓州打了一仗之后，俩人手底下的兵，谁都没少。那么这仗究竟是怎么打的？结果不言而喻。

说白了，收复邓州，不过是举手之劳。就是算定了这一点，张寻才敢擅自改变杨复光的布置。这个“便宜功劳”，他一定要捡到。

为了抢在杨复光前头，张寻没在向城多做停留，稍稍整顿了一下兵马，就昼夜兼程，直奔邓州而去。

在邓州南十余里处有一座小山。虽然不高，但站在山顶上，可以遥望邓州城。此山有个大气的名字，叫做麒麟山，山顶有一座规模不大的道观，名曰玄真观。

此时道观中，一个道士模样的人，放飞了一只信鸽。

“白爷，跟猴子接上了。”一个干瘦的少年对道士说。

“好，你跟老卢一起进城。如非必要，就别出城了，多带上几只信鸽。”道士说。

“放心吧白爷。”少年有门不走，腾地一下跃上高墙。

“注意安全……”没等道士说完，少年已经在墙头上消失。

这个道士，其实是踏白都副都头白有庆。他刚刚将忽地六从邓州带回来的讯息用信鸽传递出去。大约一个时辰后，远在向城的张寻接到了一张字条，上面只有五个字：三千人东出。

一见字条，张寻大惊失色！

失算了！朱温竟然没有西撤，反而率军东出了？

邓州东面，正是南阳杨复光攻击的方向。朱温三千人马东出，不可能有别的意图，只能是去迎战杨复光了。这……难道自己完全猜错了？张寻变得不那么自信了。

张寻从来不打无准备之仗。赵东阳甚至半开玩笑似的说，张寻有信息依赖症。这话基本没说错，如果不能搞清楚敌方的基本信息，张寻甚至根本不敢用兵。不过幸好他手下有施惊墨，还有一支神出鬼没的踏白都。

白有庆和他的侦查分队，已经先于大部队一步，在邓州附近开始了侦查活动。不久前白有庆送回的一份情报，纠正了张寻的一个判断：朱温军的规模，早已不是三个月前的三千人，目前应该在六千到八千人之间。三个月里，朱温军的规模翻了一番。对此张寻十分懊恼，他早该想到的，朱温在邓州经营了三个月，不可能不扩充军队。忽略了这一条，直接导致了他对接下来战局发展的判断出现了失误。

刚刚收到的第二份情报，更让张寻无措。看来不得不推翻之前关于“邓州收复战”的判断了。这一仗还是打了，两份情报综合起来看，很显然，朱温这次派出的三千人，应该是有去无回了。朱温是输了这一阵，折损了三千人之后，才跑的。

实际上，张寻犯了一个更加严重的错误。从他穿越到晚唐的那一刻开始，他就不应该再以自己那个位面的历史来对照这个位面的现实了。历史上，朱温以不足六千人，面对杨复光八千忠武军，自然有足够理由不战而退。但在张寻这个位面，朱温并没有收到关于张寻这一路忠武军的情报。也就是说，此时此刻，朱温还以为来打他的，只有杨复光那五千人。面对比自己人数还要少的来犯之敌，朱温没有理由不战而退。

历史，已经慢慢朝着张寻难以预料的方向发展下去了。