襄阳自古以来，就是南北经济文化的交汇之地。春秋战国时期，襄阳是大国楚和中原周天子交往的通道。

两汉至隋唐时期，从京城西安、洛阳经襄州到江陵的驿道，是沟通南北政治、经济的大动脉，加上长江最大的支流汉水在此与唐白河汇合，襄州就成了“南船”、“北马”的汇集地。

盛唐诗人张九龄写道：“江汉间，州以十数，而襄州为大，旧多三辅之家，今则一都之会”。杜甫的诗句“即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳”，白居易的诗句“下马襄......