“高卢英雄”和“非洲雄狮”之间的单挑角斗，本来应该是在“马尔斯选民”和“非洲雄狮”之间展开的。然而上午马尔斯战团意外仆街，“高卢英雄”横空出世，角斗行会不得不临时改变了赛程。本来还担心“高卢英雄”的人气不够，会让很多观众对高票价不满，但随着“高卢英雄”艾根施塔特得到战神启示，并被冥神赐福的消息传开后，这场角斗单挑赛出人意料的成为当天的最大热门，一时之间黄牛票被炒成了天价。
“非洲雄狮”并非是个非洲人，而是个地道的罗马人，名叫卡西乌斯安东尼。卡西乌斯二十七岁那年为了保住自己田产不被贵族侵占，拒绝按规定去边远省份服兵役，被判处角斗之刑，他的田产自然也没有保住。
罗马帝国的角斗之刑，实际上就是死刑，或者也可以类比为现代的死刑缓期执行。但和死缓几乎必然会减刑成无期徒刑不同，角斗之刑几乎没有活下来的可能。角斗士一生参加的任何一场角斗，都很有可能是他最后一场。只要输，就是一个死字。只有那些有着逆天好运气的角斗士，输了比赛却赢得了观众，才有可能被对手饶过一命——几百场角斗比赛都不一定会出现一个这样的幸运儿。
卡西乌斯的幸运之处在于，在他走上角斗场之前，就曾为帝国服过兵役，并参加过战斗。在身边同袍的庇护下，他以敌人的鲜血锤炼了自己的战技。当他成为一个角斗士之后，很快便从身边的炮灰中脱颖而出，以不败的战绩成为一名冉冉升起的角斗之星。
罗马帝国时代的角斗士明星，基本和现代社会贝克汉姆、迈克尔乔丹之类的球星差不多，除了需要有一定技术和成绩之外，还需要造势和炒作。卡西乌斯出道的时候，刚好赶上非洲文化风行罗马，于是他就成了大名鼎鼎的“非洲雄狮”，卡西乌斯安东尼的本名反而没多少人知道了。
从卡西乌斯初次上场赢得角斗比赛胜利开始，二十多年间他一共参加了七十多场角斗，从无一次败绩。实际上，他本人代表了一个角斗士的时代，一个被认为是剑盾斗士天下无敌的时代。
在他三十五岁那年，正赶上罗马新帝加冕，组织盛大的角斗活动作为庆典。他十五天之内连战七场，最终摘得桂冠，被罗马皇帝亲自授奖并赦免，从此摆脱了角斗奴隶的身份，成为了一名自由人。虽然他那罗马公民的身份无法恢复，但他已经不用再被强迫走上角斗场了。那些年他所赢得的奖金也足够他重新买一块好田，安稳的度过余生了——角斗奴隶没有人身自由，本人是角斗奴隶主的财产，但角斗比赛赢得的奖金却有一部分会成为角斗奴隶个人的财产，可以由他自由处置。这是角斗奴隶和其他奴隶非常不一样的地方。
离开角斗场不到一年的工夫，卡西乌斯发现自己居然思念起作为角斗奴隶时那些热血澎湃的岁月了。这时他已经明白，自己天生就是个角斗士，安稳的田园生活从来就不适合自己。于是他自己出资筹建了一个角斗团，以自由人角斗士的身份继续在角斗场上征战，一直到今天。
作为一个曾经的罗马军团士兵，他习惯于不打无准备之仗，每次角斗前他都会尽自己所能提前用各种方法去详尽的了解对手的技术特点和格斗习惯。尤其当他成为了一名自由人之后，每次亲自走入角斗场之前，他都会先观看几场对手的角斗表演，找出其技术特点和格斗习惯上的破绽。这样当他在角斗场上面对对手时，总能从始至终把握住战斗的主导权，不但能一锤定音搞定对手，更可以让角斗变得异常华丽，鲜血飞溅，从而让观众们热血沸腾，为他疯狂，为他痴迷。
他这次的对手“高卢英雄”非常特殊，仅仅上过一次角斗场，这场角斗卡西乌斯也全程观看了。卡西乌斯看这场角斗比赛的目的，是为了了解他本来的对手“马尔斯选民”的。然而这场角斗刚开始不久，“马尔斯选民”就被那个后来被观众们称为“高卢英雄”的角斗场菜鸟一记干净利落的侧面突刺给干掉了。
当时“马尔斯选民”正试图以盾牌撞击破坏正面对手的防御，然后以斜切的手法用短剑攻击对手腰肋。实际上这一招他用的相当精妙，但就在他短剑伸出去的那一瞬间，“高卢英雄”正好从他侧后的观察死角切进来，毫无半点迟疑，直接就一剑捅在他锁骨和肩胛骨之间的缝隙处。“马尔斯选民”很可能都没有意识到这次攻击的发生，就倒下了。
从这一刻起，卡西乌斯就知道，自己下午角斗的对手，一定就是这个“高卢英雄”了。
虽然角斗行会这样临时更换对手，卡西乌斯作为一个自由人角斗士有权拒绝出场。但他从“高卢英雄”这场角斗的表现上看，觉得这个菜鸟的角斗经验基本为零，技术非常粗陋，攻击破绽百出，攻击和防御之间的转换更是完全不成节奏。在团体战中，这样的菜鸟还能在同伴牵制住对手的情况下成功展开突袭。单对单时他那满是破绽的格斗技术，必然会让他很快送命的。
这样的角斗士如果能多几场团体战的锤炼，也许会成长为一个可怕的对手。但如果现在就让他和自己对上，凭自己的卓越技术，应该很容易摆得平。而且这“高卢英雄”的人气正望，如果可以用华丽的血腥手段干掉他，可以很自然的为自己增添人气。这样惠而不费的对手是可遇而不可求的，所以当行会提出多付两成的出场费时，他很爽快的答应了出赛。
此时卡西乌斯仔细的观察着眼前这位姗姗来迟的“高卢英雄”，他惊讶的发现，这个对于角斗士来说实在过于年轻、瘦弱的对手似乎对这场决定生死的角斗比赛有些心不在焉。对于一个把荣誉和格斗技术看得同等重要的角斗士而言，对手这样的比赛态度称得上是侮辱了。
卡西乌斯生气得没有像惯常的单挑角斗战那样，向对手致意，而是转身观众，举起手中短剑，高声喊道：“‘非洲雄狮’向参议院和罗马人民致意！”观众们的热情被瞬间引爆！
在罗马共和国和罗马帝国时代，“参议院和罗马人民”——即SPQR，是个独特的词汇，它代表的就是整个罗马文明。每一个罗马人，都以这个称谓而感到骄傲。伟大的角斗士向伟大的文明致意，这就是卡西乌斯取悦观众的方法。
回头再看那“高卢英雄”，依然是一副心不在焉的样子，好像观众的情绪都与他无关，这场角斗都和他无关一样。
卡西乌斯没有更多的表示，对于这样的侮辱，角斗士只能报以铁与血。
他将短剑插在地上，俯身抓起一把角斗场中的干燥沙土，握在两手之间搓了搓，然后才重新拔出短剑。这既是在敬畏大地与诸神，同时也是增加手心的摩擦力，从而可以更加牢固的抓握武器。
同时，在角斗中鲜血一旦浸染武器的握柄，手心的干燥沙土将会吸收一部分血液，这就会减少武器握柄的粘滑程度，不容易从手中滑落。
这些经验技术全都是二十多年来卡西乌斯以其他角斗士的鲜血和生命换来的，没人能够从角斗训练师那里学到这些东西。卡西乌斯相信，对面那个对这些全都一无所知的菜鸟，很快就会血洒角斗场的尘埃，再一次成就自己不败的威名！
卡西乌斯不再关心对面的小菜鸟是否重视他自己的生死大事了，他打起十二万分的精神，小心谨慎的用左手的圆盾护住周身要害，右手轻握手中的短剑，始终保持其轻灵翔动，以便随时能如毒蛇一般施展雷霆一击。
对面那个小菜鸟依然有些心不在焉，注意力完全没有集中在自己这个对手身上。他一会儿看看手中仿制的高卢长剑，一会看看地上的沙土，然后又抬头看看天空，就好像诸神出现在了这些地方一样。可他看的这些地方全都很普通，甚至空无一物，卡西乌斯实在搞不明白他到底在看些什么。
但他不愿在等下去了，他没时间和这个小菜鸟耗。就算他想等对手把注意力集中起来再开始进攻，观众们也不会答应。
对于一个角斗士来说，消极比赛可不像现代体育竞赛那样，最多给个终身禁赛的处分就完了，一个弄不好，角斗的胜利者也会被观众提议扔进狮子群，成为那些掠食动物的口中食——当然，如果你够猛，能摆平所有饥饿的狮子倒是也能活下来。但这么猛的角斗士那已经不是凡人了，那是神！
卡西乌斯右脚轻轻一个垫步，左手圆盾前探。这是他一记杀招的起手式，接下去可以有五种变化，有攻有守。不过对付面前这个菜鸟就不用选择什么攻守平衡了，他会直接左脚一个假动作晃开那只小菜鸟的重心，然后直接持盾牌冲锋。在双方接触的瞬间，轻撞对手已经失去位置的圆盾，同时向右侧滑至对手左侧。这时对手的左肩将完全暴露出来，不论是他的左肋、脖子还是他的后背，全都是施以致命一击的完美靶子。
让卡西乌斯难以理解的巨变就在这一瞬间发生了。那个小菜鸟忽然向左侧看了一眼，其方位正好是自己正要施展杀招出手的位置。小菜鸟仿佛根本没有看到自己用以晃开他的重心的假动作，反倒是看到了自己即将施展的真正杀招一样，直接把盾牌向左移了一下，同时向后撤了小半步，刚好避过了还未施展的杀招。这时如果卡西乌斯直接以短剑突刺，必然可以突破他的防御，但偏偏卡西乌斯的包括假动作在内的全套攻击动作已经展开，根本无法马上变更。
这一下子，卡西乌斯感觉自己就像肚子转了筋一般的难受。他硬生生的止住了自己的攻击动作，左手盾牌加力，右手短剑回收，同时稳定自己的重心，从前冲攻击的架势转换成了防御姿态。即便是刚才那一下使岔了气，卡西乌斯这一下攻守转换也相当的可圈可点。能以这样的节奏在攻防之间完美转换的角斗士，全罗马也找不出十个来。
然而对面那个小菜鸟再次让卡西乌斯大惊失色。他根本没有任何的攻防转化节奏，只在后退那小半步的同时，用右手的高卢长剑很随意的低垂剑尖从右至左划拉了一下，刚刚好在卡西乌斯裸露的大腿上开了一道口子。
这样的攻击动作完全是外行中的外行。首先，他是在后退的同时进行攻击，在这一刻他的重心已经丢失了。对手只要用盾牌轻轻磕一下他的盾牌，这只菜鸟就会扑倒在地，任由对手用武器把他戳成漏血的筛子。其次，他的高卢铁剑以这么大的动作挥砍，只要对手直接冲入他的内线，铁剑将会被完全挡在外围，从而变得毫无威胁。这时双方互相紧贴对方，在对方摆脱长剑处于外围而无法攻击的姿态前，卡西乌斯右手的短剑将得到至少两次致命攻击的机会。最后，对手的长剑剑尖下垂，这是长剑使用的禁忌。因为这个姿态长剑是握不稳的，只需对手用力一记劈砍，砍在下垂的剑身上，就能让长剑暂时失去控制，甚至是直接脱手飞出。
然而偏偏这一刻卡西乌斯由攻击转为防御，所以明明对手满身都是破绽，偏偏他一个也抓不住，连带着还被对手顺利在自己大腿上放了血。这一下让卡西乌斯别提有多窝火了！
