柳州城外有一条通往漓江的河域，因出产河蚌而闻名，被称作珍珠河，也作白珠河。

在白珠河对岸有一座白象山，李凌云小队被指派于此观测柳州城周边动静，充当斥候之意。

日头高挂，闷热难当，加之蝉鸣不断，小队众人有些心烦气躁，其中一个便提议道：“酷暑难耐，虽累不及法体，心却焦如火油。山下有一河，水质干净，不若去那处驱驱暑意如何？”

小队五人围坐，监守四方动静。闻者无不意动，另外一个有些犹豫道：“恐怕不妥罢，......