美蒂奇家族，一直是一个强大的家族，它不但首创了达尼斯大陆的信贷系统，还是银行业的执牛角者，而且，美蒂奇家族还是佛罗伦萨城的无冕之王。
之所以称呼为“无冕之王”，是因为地处威尼斯两盟国的佛罗伦萨，一直还在沿用着议会制统治着整个城邦。
美蒂奇家族虽然在佛罗伦萨城邦中，拥有着独一无二的话语权，甚至在某些特殊的时刻，可以引导议会的解散和重组，但是美蒂奇家族没有兴趣挑战佛伦伦萨超过千年的传统体制，也就一直保持着对议会的绝对控制权，而不是在佛罗伦萨推翻议会制。
这就造成了一个尴尬的事实——从理论上说，佛罗伦萨的议会，拥有远远超过美蒂奇家族的权力！
当然，无论是佛罗伦萨人，还是威尼斯联盟国的其他人，谁都不会把这个当做一回事。
然而，问题就出在这里。
美蒂奇家族的族长，竟然被佛罗伦萨的议会囚禁了！
“扯淡呢吧……”
听着卡尔和凯瑟琳一言一语地把事情说清楚，胖子一脸不信。
“我就不信，强大的美蒂奇家族，竟然能够把自己的族长陷落在自己的传统领地！退一万步讲，就算是真的，美蒂奇家族难道连一点应对的措施都没有？”
“您对我们的家族了解并不多……”
凯瑟琳一脸苦笑。
“美蒂奇家族的传统势力在商业，在银行业，而不是在狭隘意义的战斗力上，即使家族拥有很多侍卫，也分布在达尼斯大陆的各个角落，他们的职责是保卫当地的银行不受骚扰……”
“而美蒂奇家族的传统居住地——佛罗伦萨的美蒂奇宫——的守卫力量并不突出，而且在族长出事的时候，柯西莫叔叔仅仅带了很少的侍卫去出席佛罗伦萨议会会议，谁都没有想到，反对派纺织协会的会长，竟然在议会会议上，悍然囚禁了我的叔叔。”
胖子撇撇嘴，转向卡尔。
“好吧，就算这一切是真的，和你又有什么关系！？”
“柯西莫是我的朋友！”卡尔一脸义愤填膺，“或者说，他在我最为困苦的时候帮助过我！”
“三年前，我受到宗教裁判所的追杀，受伤之后逃到佛罗伦萨，是柯西莫救治了我，并且让我以吟游诗人的身份做掩护，在美蒂奇宫用三个月的时间养好了伤！这次他有难，我自然没有坐视不管的道理！”
“我也是在被俘的时候听到的他被囚禁的消息，我才在克里特岛逃跑，但是我真的没有想到在那里能够碰到你和古特列夫！我本想将宗教裁判所的战士们诱惑到森林之中，在那里我可以轻易地将他们全部击杀，然后抢夺他们的坐船离开！但是我没有想到，当时的二级水系魔法师，能够拥有那么强大的战斗力……”
胖子冷哼一声，听着卡尔继续向下说道：
“咱们造船之后，我想到了西西里岛之后和你们分开，在那里应该有去佛罗伦萨的船，我同样没有想到，还没有到西西里岛，在这里就看到了美蒂奇家族的商船遇袭，更没有想到，凯瑟琳竟然在这艘船上！”
“为什么不早点跟我说，我是说，你认识柯西莫的事情？”
卡尔听了胖子的问话一脸苦笑。
“我一个落魄的吟游诗人，张嘴就要去救援美蒂奇家族的族长，当时我要是说了，你能行么？等到见到凯瑟琳遇袭，我就只顾着想办法让你出手救援了，哪里还有时间说别的……”
卡尔在胖子刀锋之下，一言一句很是无奈，可怜兮兮的样子，即使达尼斯大陆心肠最硬的人，也会忍不住相信，但是胖子只不过沉吟了一下，还是摇了摇头。
“亲爱的卡尔，我不得不告诉你一个坏消息，我还是不相信你。以你吟游诗人逢人说话留三分的习惯，以及你这次对我说话不尽不实的表现来看，我并不相信你会因为一个三年前的所谓朋友，而甘愿冒险……”
“那是你不认识柯西莫！”
卡尔一阵剧烈地挣扎，险些让匕首捅进自己的左眼。
“美蒂奇家族的直系子弟，不仅仅是银行家，同样也是一个艺术家！这一点，在柯西莫身上，尤为突出！你以为他为什么会帮助我，不是因为我是植物系魔法师，而是因为我是一名行走于大陆的吟游诗人！你以为我为什么和他成为朋友，并不是因为他是美蒂奇家族的族长，而是因为他真正中听得懂我的音乐，而且从内心赞美它！”
“他懂音乐，会写诗，还会绘画和雕刻，他雕刻出来的东西，甚至可以摆放在法兰克宫殿中，供人赞美和鉴赏！柯西莫是这个时代最伟大的艺术鉴赏者！”
“柯西莫不单单帮助过我这个落魄的吟游诗人，他还帮助过很多人，有诗人，有画家，有音乐家，甚至还有被教廷不断迫害的学者——这甚至就是美蒂奇家族和教廷一直关系并不良好的一个原因——这不是一个贵族故作玄虚的施恩，这是因为他对艺术和知识，有着来自灵魂的尊重和理解！”
胖子没有想到卡尔提到美蒂奇家族的族长，会有这么大的反应，但是当他听到柯西莫曾经帮助过“被教廷迫害的学者”的时候，胖子也沉吟了。
“胖子，你和柯西莫很像！你们都会对艺术和知识癫狂，而且还是那种誓死捍卫的癫狂！如果你见到柯西莫的话，你们绝对会成为朋友的……”
卡尔话还没有说完，就被胖子狠狠踹了一脚。
“我们很像？所以你为了救援柯西莫，就可以对我隐瞒很多事情！？你越说，我越不相信你了……”
“尊敬的亚历山大先生，我建议您还是相信卡尔叔叔的好，据我所知，曾经收到过美蒂奇家族帮助的很多学者和艺术家，现在已经启程前往佛伦洛萨了，虽然他们并没有让人难以企及的武力，但是他们依旧会在美蒂奇家族最为危险的时刻，站在柯西莫叔叔的身边……”
凯瑟琳小姐，依旧优雅地坐在自己的位置上，看着纠缠在一起的两个人，出言说道：“作为柯西莫唯一的侄女，毋庸讳言，我为此感到非常的骄傲！”
“柯西莫唯一的侄女？”胖子重复了一下凯瑟琳的话，直视着这位美蒂奇家族的漂亮小姐，问道：“我想知道，凯瑟琳小姐，在美蒂奇家族处于一个什么样的地位，或者说，你能不能在某些方面代表美蒂奇家族，和我谈一些事情。”
“可以，不过，要看亚历山大先生要谈什么……”
凯瑟琳的话很谦和，但是说这句话的时候，那种油然而生的自信，显示出这位漂亮的小姐，在美蒂奇家族，绝对拥有相当大的话语权。
卡尔的话，更是证明了胖子的猜测。
“亚历山大，我来为你正式介绍一下凯瑟琳小姐……凯瑟琳小姐是美蒂奇家族现在唯一的一位成年继承人，很遗憾，美蒂奇家族的直系族人在优秀的同时，一直也逃脱不了人丁稀少的厄运——事实上，在美蒂奇家族的之一代中，只有凯瑟琳和柯西莫的儿子洛伦佐，有资格继承美蒂奇族长的位置……”
“凯瑟琳从小就博闻强记，被柯西莫寄予了极大的期望，一直当做一个优秀的家族继承人来培养……说实话，如果凯瑟琳不是在这里，而是坐镇在美蒂奇宫的话，也许柯西莫的反对者们，根本没有胆量发动对柯西莫的囚禁……”
卡尔话音未落，凯瑟琳就接过了话茬。
“现在的情况很不好，我甚至不知道除了纺织协会的会长，还有多少实力派的议员参与到了反对柯西莫叔叔的行列中，所以我现在必须尽快回到佛罗伦萨，这也是我向亚历山大先生请求帮助的原因。”
胖子的强势，让凯瑟琳也不得不调整了自己的用词，再也不提什么“借用”，而是直接提出了“请求帮助”。
“这么说，有很多事情，你都可以做主？”
“是的，亚历山大先生，而且我还可以向您保证，即使你的要求，美蒂奇家族答应不了，我也会尽我最大的努力，为亚历山大先生办好。”
“那好！”
胖子乐了。
收起匕首，扶起脚下的卡尔，还细心地帮着卡尔把身上的尘土拍打干净。
“我就说过，相对于美蒂奇家族的友谊，我更在意这位美丽小姐的友谊。”
船舱中的人全傻了。
刚才凶狠地像野兽一样的胖子，现在微笑得像街边烤面包的大叔！
强烈的反差，让粗线条的古特列夫都适应不了，抱着战斧，睁大眼睛，仔细看着胖子的一举一动。
还是卡尔对胖子相对要了解得深一点，揉了揉被胖子险些拗断的胳膊，苦笑地问道：“亚历山大，还是说说你的条件和要求吧……”
“哈哈……好说，好说，都是朋友了，一切好说……我们用锦绣号护送凯瑟琳小姐会佛罗伦萨，然后提供技术支持，美蒂奇家族只要再造一条大一点的锦绣号给我就好了……”
胖子笑得那叫一个谦和，活脱像一个逮着鸡的黄鼠狼。
“条件么，就一个……锦绣号上的地方有限，请凯瑟琳小姐，和我们单独走一趟。”
“酬劳么，也是一个……我只要凯瑟琳小姐代表美蒂奇家族，给我一个承诺，‘在我需要的时候，请帮助我’！”
卡尔脸都黑了。
有这么提要求的么！？一切全是未知，让美蒂奇家族怎么可能答应！？
“好！我答应你！”
出乎意料，凯瑟琳竟然答应了！
