曹操乃天下枭雄，向来布局于天下，虽然刚刚于官渡大破袁绍，可是汉中苏真的入蜀的一举一动他都看在眼中，因此马上马不停蹄的布局关中，派夏侯渊坐镇长安，给汉中以莫大的压力，好在军师黄月英坐镇汉中，处变不惊，令周大牛，王平把守住两处主要关口，派出能言善辩的邓芝出汉中，直奔槐里而去。
邓芝依着军师黄月英叮嘱，带了两个从人静悄悄的进城，寻着人仔细打听到马岱住处，就近寻了个客栈歇息下来，直到天黑之时，方带着从人再来敲门。
马家自马援始便是此处数得着的大家大族，像邓芝这种漏夜来访之人，那门子不知见过多少，大刺刺的推托道：“我家主人如今已经休息，我贸然去禀报，少不得要吃一顿棍棒。”
这种托词还算是客气的，没有明目张胆的的要钱，邓芝见惯不惊，笑道：“你只管去通报，就是汉中来人了，你家主人定然会见我。”
那门子听着汉中二字不由一个激灵，问道：“你真是从汉中来的？莫要骗我。”
邓芝察言观色，只马岱定然叮嘱过，催促道：“正是从汉中来的，今日刚刚进城，有急事要见你家主人，你速速去通报。”
那门子犹豫片刻，又看了邓芝两眼，方转身进去，不一会儿，邓芝只见一人快步如风，远远的迎了过来，见到邓芝时，却又放缓脚步，抱拳问道：“在下马岱，阁下是？”
邓芝赶紧回礼，道：“在下汉中邓芝，目前任平西将军帐下参军一职。”
马岱闻平西将军迅速展颜，笑道：“快快请进，自夏侯渊进驻长安以来，我就知道你们定然会有人过来，没想到却是来的这么快。”说完，叮嘱那门子把好门，什么人都不许进。
主客寒暄毕，邓芝见马岱待他如此亲近，必然是因着主公苏真的缘故，曾听人言两人同在塞外出生入死，不是兄弟，胜是兄弟，今日方知所言不虚，笑道：“我家主公时常提起与将军在塞外的日子，也时常挂念将军。”
马岱听得塞外两字，眼睛望向门外夜色，微微愣神，好似陷入那无尽的回忆之中，他笑笑道：“我也很是怀念那段日子，想想真是快活。”少年时结成的友谊，可说是最为弥足珍贵。
邓芝一语双关，接着道：“我家主公定然还会有机会与将军一起驰骋于沙场的。”
马岱也是聪明之人，点点头道：“我也大概知道你此来的何意，马家之事，我自会为你出谋划策，你大可放心。你先说说，你家主公在西川进展如何？”
“如今我汉中军已经直抵绵竹关，成都已经遥遥在望，”邓芝仔细斟酌着答道：“西川之中俊杰之士皆思雄主，每日归降我军者络绎不绝。”
“爽快，听着就是爽快。”马岱叹道：“一别经年，谁曾想昔日的毛头小子如今已成名震天下的苏平西，哎！”
邓芝听马岱叹气，心知马岱所想定然是两人同出塞外，如今苏真已经有了偌大局面，自己却还没有施展身手的空间，开解道：“将军，各人所处环境不同，将军你身后有如此大一个马家，背负太多；而我家主公，被米贼弄的家破人亡，每一步都是被逼出来的，费尽心血，方才造就如此局面，各有所得啊。”
马岱自然不是自怨自艾之人，只是乍一听之下，心中难免感慨，笑道：“难怪汉中选先生前来，句句直指我心，现在先生你可以说说你此来要我马岱如何帮你。”
邓芝心中早有方案，答道：“官渡之战，袁绍虽败未亡，曹操的重心也必然在东方，虽然派夏侯渊过来，意在汉中，在邓芝看来，也有震慑马季之意。”
马岱点点头道：“你所说之事，族中之人也如此认为，只是曹操毕竟拥着当今天子，马家也有许多为难之处。”
邓芝笑道：“汉中所求只是马家中立耳，若是曹操催促，马家大可借口钱粮不足，找钟繇要钱要粮，看他给还是不给。”
马岱点头道：“此计简单易行，族叔正犯愁呢，明日马岱就带先生去见族叔，只是有一样我提前叮嘱于你，我那堂兄马超对你家主公甚不服气，你语气之中多服软，不要刺激他，则大事可成也。”
邓芝暗暗记下，当夜两人又商量许多细节，然后方各自休息。
第二日一早马岱便引着邓芝去见马腾，待得传召邓芝入厅只见马腾居中而坐，人到中年的他身材已经略显发福，不过举手投足之间依然有着高手的气质，在他右手边坐着一人，面如冠玉，眼若流星，虎体猿臂，彪腹狼腰，正是幼年时与苏真齐名的麒麟儿，马超，马孟起，在往下依次坐着马休，马铁也是生的龙精虎猛，彪悍异常，不是易于之辈。
邓芝心中暗叹马家人才济济，面上不露分毫，大大方方的走上前去，参拜于马腾道：“平西将军帐下参军邓芝见过前将军马腾。”
马腾见他丝毫不慌，面不改色，赞道：“难怪苏平西这些年名声越来越响亮，地盘越来越大，手下却也是人才济济啊，不知平西将军帐下，比之先生者能有几人？”
邓芝见马腾不言正事，先摸起汉中的底来了，哈哈笑道：“好叫将军知晓，我家主公帐下如邓芝者不知几多，邓芝不才只能忝居末座，首推我家军师月英，运筹帷幄，智定乾坤，正因为有他，我家主公，方能安坐曹营，入虎穴而不伤身，平安回到汉中。”
马腾闻言道：“这月英军师之名，我也曾耳闻，不知还有他人否？”
邓芝点点头道：“还有一人我家主公尊为先生，乃武威人，姓贾，名诩，将军定然说过。”
贾诩相对于黄月英自然更是出名，马腾兀自不信，望向坐在下首的侄儿马岱，马岱冲他微微点头，马腾依然疑惑问道：“只是怎的从来不曾听人提起他，还有张绣又怎的会放贾诩离开？”
邓芝答道：“张绣与我家主公份属同门，乃师兄弟也，因此张绣首肯，更因着贾诩一直隐于军中，世人不知，若不是他出谋划策，我家主公岂能在短短一月之内，大军侵夺绵竹关，兵锋直指成都城？”
邓芝此话一出，真是震动了马腾，一则他与童渊颇有渊源，早就有一争高低之心，没想到自己花毕生心血调教出一个马超来，童渊竟然也指点出一个苏真，二则，没想到汉中军进兵速度如此之快，如此说来，益州易手，只怕也是快了。马腾沉吟片刻，叹道：“真是英雄出少年，老夫不服老不行啊。”说着方才请邓芝坐下，看茶。
马腾一句英雄出少年却是恼怒了他身边的一位少年英雄，正是马超，他站起身，问道：“既然汉中人才济济，如此强大，今日不知为何到我马家来了？”
邓芝看看马超，佯装不识，道：“阁下是谁，怎的如此无礼，我好歹也是汉中使臣，阁下可否先通姓名？”
马腾赶紧笑着圆场道：“此乃我之长子，马超，小儿顽劣，先生莫要见怪。”
邓芝才故作恍然道：“原来是与我家主公齐名的麒麟儿，邓芝有礼了。”邓芝起身拱手施礼，然后才道：“只是如今看来比我家主公差太远了。”
马超被他揶揄，不由大怒，强压着火气，冷哼一声。
马岱见状直冲邓芝打眼色，心说昨夜刚刚叮嘱于你，你怎地就忘了，邓芝只当没看见，道：“在下此来为汉中，也为马家。我家主公希望马家拖延曹操，以待时日，勿要中了曹操的两虎竞食之计，让曹操坐收渔利。”
马超反驳道：“夏侯渊前几日使人来传讯，亲口将汉中许给我马家。”
邓芝笑嗮道：“哄三岁娃娃足矣，不至于马家也会相信吧。”他不待马腾，马超接着说话，道：“夏侯渊只是想将马家调离扶风，最后连根拔起，若不出我所料，马家军前脚进汉中，韩遂定然后脚抢槐里，然后夏侯渊再进兵讨韩遂，如此则关中定矣。待得那时，马家与汉中拼的两败俱伤哪有余力守护汉中。”
马腾闻言倒是丝毫不惊，显然邓芝所说，马家早就推演过一遍，此时只是马超唱红脸，故意刺激邓芝，道：“先生所言不差，只是马家当如何，愿先生明言。”
邓芝展颜，心知此行目的达成，道：“将军，曹操，韩遂，如今关中三足鼎立，才最为稳固，邓芝以为，将军当务之急是发展实力，壮大马家，然后寻找机会吞并韩遂，夺了关中这块形胜之地，才是上策。”
至此，马家诸人才相信邓芝真是为马家筹谋，邓芝接着道：“我家主公与马家本就颇有渊源，关系匪浅，想与马家结为盟友，马家提供汉中所需的马匹，汉中提供马家所需的兵器，铠甲，将军以为如何？”
马腾哈哈大笑，道：“如此甚好，一言为定。为表诚意，待得先生回去之时，我奉上五十匹好马与先生同回汉中。”
邓芝高兴拜谢之时，马腾却是带着他到偏厅，里面早已备好宴席，马家显然早有准备，只看汉中诚意。