不多时，秦老夫人在婢女的搀扶下缓步入殿。她年逾古稀，满头银丝梳得一丝不苟，戴着一幅金镶蓝宝的头面。面容布满岁月深痕，气度沉静，显得清癯而睿智。

入殿后，秦老夫人正要行礼，太后早已起身相迎，快步上前，亲自虚扶住祖母手臂，语气敬重：“祖母您怎么亲自来了？天还冷着呢，进宫太折腾了。”

她示意宫人搬来铺着厚软狐裘垫的紫檀木圈椅，秦老夫人就着太后的手坐下，亲昵地拍了拍她的手背。

祖孙二人依礼互问了安好，太......