这次用兵南阳和之前荀贞的历次用兵不同。

之前荀贞的历次用兵，打出的旗号再是好听，什么应兖州士民相请，什么剿贼安民，所谓“不义之战”，实际上都是没有“王命”的、争夺地盘的乱战。

这回则是“奉王命以讨不臣”，所以在出兵的程序上，首先就与之前荀贞历次的用兵有着本质上的区别。却於用兵之前，先进行了告庙这个仪式。

国之大事，在祀与戎。祭祀和战争是国家唯二的两件大事，重要的军事行动之前，天子需要先到宗庙祭告祖先。本朝的宗庙在洛阳，刘协自是难以再跑到洛阳去进行告庙，但礼不可废，却亦是於荀贞出兵前，在宫城里进行了一次祭告祖先的仪式。

参加这个仪式的，除了刘协，还有够资格的公卿重臣。