张直被处死后，不但阳翟的贵族豪强们为之敛息，纷纷讨好荀贞，使他颇有当年曹操用五色棒杖死蹇硕从父后，洛阳权贵“为之敛迹，莫敢犯也”的风采，而且他在军中的威望也得到了极大的提升。

荀贞的部众来源很杂，有西乡的轻侠和乡民，有荀氏和颍阴刘氏的族人，有铁官徒，有因为战乱、为了报仇而参军的各县百姓，也有从黄巾军俘虏中选出的死士。在迎敌时，他们会团结在荀贞的旗帜下，但在战后，虽然荀贞对他们恩威并施，从来不吝赏赐，......