确如曹纯所说，荀敞本是儒生，非以勇武为长者，脾性沉着，所以在用兵上，不到破釜沉舟的关头，素来慎重为先，此次驰援任城县，虽是有荀贞下的军令，不能按期抵达便按“失期”处置，但他依然没有“冒进”，在行军的过程中，广散斥候，随时探察敌军的动向。

因是，曹纯方渡河时，荀敞就知道了这个情报，当曹纯疾奔来袭，他亦提前得知。

问清楚了斥候，获悉渡河、来袭的曹军都是骑卒，其兵所打之旗帜，上写的是一个“曹”字之后，荀敞对孙康说道：“此定非奋武亲来。奋武帐下，得重用的曹姓诸校唯仁、洪、纯、昂、授数人而已，曹昂、曹授典奋武亲兵，曹仁现屯谷城，来犯袭吾部的只会是曹洪或者曹纯，洪轻率，纯小儿辈耳，皆不足论，君与吾将计就计，设伏勾诱，然后破之，胜何难哉？”

曹昂是曹操的长子，曹授是曹操的从子，其父为曹操之弟曹彬。

曹昂、曹授的年纪与曹纯差不多，比曹纯小点，他两人年纪较小，与曹操的血缘关系又是最近，所以通常不会领兵在外，而是被曹操留在身边，典掌护卫、亲兵。