与下邳、广陵这样的淮泗区域不同，泰山、琅琊两郡多山、多丘陵。

盖县属沂蒙山区，沂山在其北，蒙山在其南，泰山又在西，境内山峰林峙，何止千余座，丘陵地形占全县的八九成，山谷、峡谷甚多。盖县、牟县、费县，包括琅琊的临沂、东莞、莒县等地，这一带的境内还多见一种较为少见的地形，即“崮”，所谓“崮”者，就是四周陡削、顶部较平的山，有名的“沂蒙七十二崮”大多便分布在此一地域内。

这种山地多、丘陵多的地貌，对行军、作战就会产生一定的影响，造成一定的难度。

荀贞的部队往昔作战，大多在平原，来到广陵后，随着先是在广陵境内剿灭贼患，继之北上夺徐，数战之后，亦算是已经较为熟悉在河网密布地区的作战方式，但是在山区作战，仍还是短板。荀贞至今还记得当年在赵国讨黄髯时有过一次攻山战，那一场战斗险些失利。

因是之故，这次攻取泰山郡的战役，荀贞首先点将荀成，其次决意以熟悉当地地形的泰山兵为主力。