就在李世民百思不得其解之际，前方街角处忽然传来一阵喧哗。
只见一处店铺门口，里三层外三层地围满了人，熙熙攘攘，不时爆发出阵阵惊呼或是扼腕叹息之声。
“嗯？”
李世民眉头一皱，与长孙无忌对视一眼。
“过去看看。”
尉迟恭自告奋勇，蒲扇般的大手轻轻一拨，人群便不由自主地向两边分开，让出一条通路。
几人凑上前去，这才看清了店铺的模样。
门楣上挂着一块崭新的牌匾，上书四个龙飞凤舞的大字：“长田福彩”。
“福彩？”
李世民默念了一遍，眼中闪过一丝疑惑。
这是何意？
再往里看，只见店内摆着一张长长的柜台，柜台后站着几个伙计，正在大声吆喝着。
柜台前，挤满了各色人等，有汉人百姓，有胡商，甚至还有些穿着突厥服饰的牧民。
他们手中都捏着一张张巴掌大小的彩纸，正一脸紧张地用指甲或小木片刮着纸上的某处区域。
“中了！中了！我中了十文钱，哈哈，保本了！”
一个汉子忽然兴奋地大叫起来，高高举起手中的彩纸。
听到他的话，旁边的人群立刻投去羡慕的目光。
而更多的人，则是刮开后一脸颓丧，将手中的废纸扔进一旁的箩筐里，嘴里骂骂咧咧。
“他娘的，又没中！”
“再来一张！我就不信这个邪！”
李世民看明白了。
这……这分明就是一处赌坊！
只是这赌博的方式，闻所未闻，见所未见，比之寻常的掷骰子、押大小，似乎更加新奇，也更能吸引人。
就在这时，人群中忽然爆发出一个凄厉的哭喊声。
“不可能！这绝对不可能！”
一个衣衫褴褛，面色蜡黄的汉子，状若疯癫地扑到柜台前，双手死死攥着一把被揉成一团的彩纸。
“我买了！我一连买了十几张！为什么一张都中不了！”
他双目赤红，死死地瞪着柜台后的掌柜。
“你们这定是黑店！里面肯定有鬼！有黑幕！”
他嘶吼着，伸手就要去抓那掌柜的衣领。
“退钱！把我的钱还给我！”
此言一出，周围瞬间安静了一瞬，所有人的目光都聚焦了过来。
那掌柜的是个身材壮硕的中年人，面对这疯癫的汉子，却是面不改色，嘴角甚至还噙着一丝冷笑。
他没有动，只是轻轻一拍柜台。
“哗啦”一声。
他身后的几个伙计立刻围了上来，将那闹事的汉子团团围住，一个个面色不善。
“这位客官。”
掌柜的慢条斯理地开口了，声音不大，却清晰地传遍了每个人的耳朵。
“饭可以乱吃，话，可不能乱说。”
他眼神一厉，盯着那汉子，一字一句地说道。
“你说我们店里有黑幕？”
掌柜的冷笑一声，伸手指了指头顶的牌匾，声音陡然拔高。
“你睁大你的狗眼看清楚了，这铺子是谁的！”
“这，是咱们许县尊亲自开设的‘长田福彩’！”
“你说许县尊的店有黑幕，就是说咱们县尊大人在坑害百姓！就是诋毁我们整个长田县！”
这一番话，掷地有声，带着一股不容置疑的威势。
周围的百姓闻言，看向那闹事汉子的眼神也变了，从看热闹，变成了鄙夷和愤怒。
那汉子被这气势一吓，顿时萎了半截，但仍旧梗着脖子。
“我……我不管是谁开的！输了这么多，就是有鬼！”
掌柜的嗤笑一声，俯身向前，压低了声音，却带着一股冰冷的寒意。
“再说了，你掏钱来买之前，我可曾把规矩与你讲得一清二楚？”
“这福彩，一张十文钱，头彩一千两，二彩五百两，往下还有二百两、百两、十两……一直到最低的十文不等。”
“中与不中，全凭天命运气，白纸黑字，童叟无欺。”
“怎么？”
掌柜的眼神变得如同刀子一般。
“你自己手气背，祖坟没冒青烟，输了钱，就想来我这里撒野？”
“当咱们长田县是什么地方！”
话音落下，那几个伙计又向前逼近了一步，凶光毕露。
而这句话，落在李世民的耳中，却不啻于一声惊雷。
许县尊……亲自开设的？
轰！
李世民的脑中，仿佛有什么东西炸开了。
他那张因美食而稍稍缓和的脸，在这一瞬间，彻底沉了下去，变得比塞外的寒冰还要冷。
好一个许元！
好一个许元啊！
李世民的牙齿咬得咯咯作响，双拳在袖中死死攥紧，指节都已发白。
朝廷法度，明文规定，官吏不得与民争利，不得经商！
更遑论是开设赌坊这种引人堕落的营生！
这已不是私德有亏，这是国法不容的重罪！
他许元，一个区区七品县令，竟敢如此胆大包天，公然开设赌坊敛财！
他把大唐的律法，当成了什么？
私通草原吐蕃、宰杀耕牛也就罢了！
现在，又多了一条开设赌坊！
当真不把朕放在眼中么！
李世民的眼中，杀意凛然。
长孙无忌在一旁，脸色也是难看到了极点，他轻轻拉了拉李世民的衣袖，示意他冷静。
李世民深吸一口气，强行将那股几乎要喷薄而出的怒火压下。
他不能在这里暴露身份。
他要看，他要亲眼看看，这个许元，究竟还玩了些什么花样！
他与长孙无忌等人排开人群，缓步走上前去。
此时，那掌柜仍旧死死锁定在那个闹事的汉子身上，嘴角的冷笑愈发浓郁。
“小子，你问我为什么你一张都中不了？”
掌柜的声音带着一种居高临下的嘲弄。
“规矩，在你掏钱之前，我的伙计就该与你讲得明明白白。”
“这‘福彩’，一张十文钱，是给大伙儿一个盼头，寻一个乐子。”
“有可能让你一夜暴富，也有可能让你血本无归。”
他顿了顿，用手指点了点柜台上的彩纸。
“这东西，刮开之前，谁也不知道里面是什么。”
“钱是你自己掏的，纸是你自己选的，最后也是你自己刮的。”
“命是你自己的，运气也是你自己的，到头来，你怨得了谁？”
掌柜的声音陡然拔高，带着一股不容置疑的蛮横。
“再说了，你也不用你那被驴踢过的猪脑子想一想！”
“一张十文钱，要是张张都中奖，那咱们许县尊是开善堂的么？”
“这铺子还要不要开下去了？我这满屋子的伙计，难道都喝西北风去？”
这番话，粗鄙，却又带着一种让人无法反驳的道理。
