就在这时，门口的姑娘们看到许元等人过来，赶紧鞠躬行礼，将他们迎了过去。
“许大人，几位贵客，里面请——”
许元一马当先，笑容满面地走进了酒楼大门，似乎对这里十分熟悉。
李世民的脸色已然阴沉下来，袖中的手指微微收紧。
长孙无忌和尉迟恭对视一眼，都从彼此眼中看到了浓重的不悦与警惕。
李世民心头怒意翻涌！
自古娼妓不绝，朝廷对于青楼这种风月之地也只是睁一只眼闭一只眼，但自古以来，不论是哪个朝代，官家都不会明律支持娼妓！
因为，若是律法无度，不知这天下，要有多少逼良为娼，要有多少百姓家的女子因此沦落风尘。
好一个长田县，好一个许元！
莫非，这看似繁华的长田县，都是建立在无数百姓罪孽之上的不成？
李世民脸色十分难看，阴沉得几乎要滴出水来。
不过，他并未发作！
他倒要看看，这长田县在许元的治下，到底藏着多少腌臜！
想罢，李世民跟着许元，走向了水兰轩。
刚进门，一股淡淡的檀香混合脂粉气息扑面而来。
堂皇四层高阁、灯火辉煌、丝竹管弦不绝于耳，进出的多是衣冠楚楚的男子，而窗棂后隐约可见红裳翠带、粉黛如云。
厅内宾客盈门，觥筹交错间夹杂着女子娇笑低语。几个身段婀娜的姑娘正翩翩起舞，引得众人连声叫好。
掌柜的是个精瘦老者，一见许元便堆起满脸谄媚笑意，小跑着迎了上来。
“哎呦，这不是咱们县尊许大人吗？今儿怎么有空光临寒舍？”
说罢，还冲着后堂招呼了一嗓子：
“快，把最好的包厢腾出来！县尊许大人来了！”
许元哈哈一笑，显然跟此人十分熟络。
“王掌柜，我今日可是带了贵客来的，可得让他们见识一下咱们长田县独有的人情风味。”
那王掌柜立刻躬身应承。
“许大人您放心，每次您来了，我们哪回不是尽心伺候？”
说话间，他又吩咐伙计取来崭新的锦缎袍服，为三位贵客更换行装，并递上铜制手牌，上面雕刻着各自座号和身份标记，看起来极为讲究体面。
“几位爷请随我去雅间沐浴更衣。”
王掌柜殷勤引路，一边给李世民解释了起来。
“我们这里规矩严，要洗净尘埃才能享福呢！”
李世民等三人虽然满腹狐疑，但为了做足表面功夫，也只得依言跟随。
一行人在侍女引领下穿过曲折回廊，被送至二楼最豪华的一处包厢内——
房内陈设考究，檀木案几、玉石屏风、软榻罗帏俱全，还有温泉池水氤氲蒸腾，其上漂浮新鲜花瓣。
另外，数名妙龄侍女早已候在旁边，为他们斟茶递巾，又细致替换干净衣物，将外面的旅尘一扫而空。
整个过程井井有条，无半点轻佻放浪之态，却偏偏越发显得诡异肃穆，让李世民等人的疑虑反倒更甚几分——
这是青楼还是宫廷？
待众人焕然一新落座之后，不消片刻，只听外头鼓乐骤响，一队丽质佳人才鱼贯而入，各个妆容精致、仪态万方。
有温婉端庄者，有俏皮灵巧者，也有妖娆妩媚者；或持琵琶弹唱，或执扇曼舞，更有人捧盘奉果献茶，各展所长，美不胜收。
随后，她们齐齐朝许元盈盈施礼：
“大人安。”
然后转向三位贵客，一个个露出甜美微笑，自报家门：
“小女子阿兰，请爷赏脸。”
“小女子采薇，请爷赐教。”
“小女子春桃……”
声音宛若黄莺啼鸣，说不尽柔情蜜意，引得包厢中顿时暗香浮动、美色流转，让人为之一晃神魂失守之感……
这一幕落在李世民眼里，无异于火上浇油。
他额角青筋暴跳，两颊泛起肉眼可见的怒色，但念及尚需稳住局势，他终究只是冷冷瞪了许元一眼，没有发作出来，只把拳头攥得嘎吱作响——
“好，很好啊……你倒会安排！”
长孙无忌亦是一副欲言又止模样，下意识往椅背上一靠，与那些主动靠近自己的姑娘保持距离。
而尉迟恭则干脆闭目养神，不敢搭理任何试图贴近他的艳丽少女。
他性格大大咧咧，倒是没有李世民和长孙无忌那些心思，但也知道许元这样的举动无疑已经触怒龙颜，罪无可恕！
唯独许元，仍旧谈笑风生，全无半点避讳。
他拍拍巴掌，脸上露出几分得意之色，给李世民等人介绍起来：
“三位，这些都是我们塞北第一技艺坊“水兰轩”培养出来的姑娘，她们琴棋书画样样精通，更擅按摩舒筋，是专为远道商旅解乏驱劳准备的，你们尽管挑选喜欢的，让她们帮忙松松骨。”
说完，他还煞有介事地补充一句：
“放心，我们这里规矩森严，从不会强迫任何良家妇女入行，全是自愿报名学习技艺谋生，她们清清白白，你们可以放心。”
话音刚落，那王掌柜便赶紧附和。
“正是正是！我们这儿可不是寻常烟花巷陌，而是真真正正的大唐首创‘足疗馆’，专治疲劳酸痛！”
然而这些解释，在李世民等耳朵里却如同苍蝇嗡嗡乱叫一般刺耳。
他根本没兴趣听这些狡辩，只觉得自己被彻底羞辱了。
堂堂天子，被区区地方官员如此调戏耍弄，还要假装欣赏歌舞美色，这种滋味如何能忍？
但他要抓许元的小辫根，只能暂且顺水推舟，以免打草惊蛇。
李世民当即板起脸皮，挥退那些凑前来的美女，随便挑选三个姿色尚佳的姑娘站到自己身侧，其余皆遣散出去。
“既然如此，那李某就不客气了！”
李世民强自按捺着心头怒火，朝着许元拱了拱手，便起身欲带人离开包厢。
许元却是一愣，伸手拦住了李世民。
“咦？李掌柜，你这是要去哪儿？就在这儿不行吗？”
李世民脚步微顿，只觉胸中气息翻涌。
他冷哼一声，不动声色地回头看了许元一眼。
“许大人，李某……办事讲究清净，不喜欢被外人盯着。”
李世民内心冷意更甚，莫非这许元，竟然还喜欢聚众淫乐不成？
“噗！”
尉迟恭猛然一喷，嘴角抽搐了一下，差点没绷住笑意。
他瞥了许元一眼，又赶紧低下头去装作若无其事。
长孙无忌则抿唇不语，只用袖子遮掩住半边脸庞，看似镇定，其实手指已悄然收紧衣襟。
许元见状，这才反应过来他们误会了什么，当即忍俊不禁，大大方方挡在门前：
“诶诶——李掌柜且慢！”
他笑得意味深长，把声音压低些凑近道：“几位是不是想岔了？我们这里可不是青楼那种寻花问柳的风流场所。”
“哦？”
李世民眉梢微挑。
许元摊开双手，无奈解释起来。
“真不是你们想的那回事。这叫足疗馆，是专给远道而来的商旅、劳苦百姓松筋活血、驱除疲乏的。姑娘们只管捏脚按摩、弹琴助兴，可没有别的勾当。”
他说到这里，还特意拍了拍自己的腿，一副正义凌然的模样。
“不瞒你说，要是有谁敢私下做那些苟且之事，我这个当县令的，第一个饶不了她！”
李世民闻言怔住，下意识打量四周，再看看面前这些端庄秀丽、举止得体的女子，一时间竟有些怀疑。
“真的只是捏脚按摩？”
许元哈哈大笑，两只手往后一背，笑着摇了摇头。
每次接待第一次到长田县的人，他都要解释一遍，实在是太心累了。
“千真万确！要不这样，让姑娘们现场给您试试？保准让您舒坦得忘掉烦忧，比御医还灵验！”
说完，他挥挥手示意几个技艺最精湛的姑娘上前服侍三人，并亲自坐回主座，将两只鞋袜脱得干干净净，把双足翘到矮榻上：
“阿兰，你先给我演示一下，让贵客们开开眼界。”
