陆昭在草庐里数到第七十二次呼吸时，掌心的命火突然扭曲变形。

那缕暗红色的火苗像活物般蠕动，在黑夜里勾勒出一行扭曲的文字：【子时将至】。他低头看向右手腕的赤色锁链纹身——不知何时，第一截链环已经变成了暗金色。

"见鬼..."

草庐外传来窸窣声响。陆昭吹灭油灯，透过茅草缝隙看见三个提着青灯笼的身影。灯笼上"玄天"二字泛着惨绿的光，照亮来者腰间的青铜命灯。最前面那人袖口云雷纹闪动，正是昨日祭坛上出现的凌虚子。

"搜。"凌虚子剑指一划，三道青光射向不同方向，"那小子偷了陆无尘的命火，活不过三日。"

陆昭后背渗出冷汗。他左眼清晰看到三人头顶的数字：

凌虚子【寿数：九十三载】

随从甲【寿数：四十一载】

随从乙【寿数：三十三载】

但更让他在意的是凌虚子腰间那盏灯——灯芯里燃烧的赫然是缠绕黑丝的青色命火，与陆无尘如出一辙。

"师尊，草庐是空的。"随从踢翻破木床，"只有这个..."

那人举起件染血的麻衣。陆昭瞳孔骤缩，那正是他昨日换下的祭品服。只见凌虚子并指一抹，衣服上的血渍突然浮到空中，凝成七颗血珠。

"追魂术。"凌虚子冷笑，"看他能逃到哪去。"

血珠化作红线射向夜幕，其中一道直奔陆昭藏身的草垛。千钧一发之际，他腕上锁链纹突然发烫，掌心的命火自动分裂出一缕灰焰，悄无声息地截住了那道血线。

"奇怪..."凌虚子皱眉，"怎么少了一道追踪？"

等三人走远，陆昭才敢呼出憋着的那口气。他摊开手掌，灰焰里包裹的血珠正在融化，渐渐显露出一幅模糊的地图——乱葬岗西北角，有个闪烁的红点。

子时的梆子声从远处传来。

......

乱葬岗的雾气比想象中更冷。

陆昭踩着不知名的白骨前行，每走一步都有幽绿的磷火从土里钻出。掌心的命火已经变成深蓝色，火苗始终指向某个方向。

"应该就是..."

他踢开半截墓碑，突然僵住。地面露出块锈迹斑斑的青铜板，上面盘踞着条栩栩如生的螭龙浮雕。龙眼处是两个凹陷的孔洞，大小正好与掌心命火吻合。

当陆昭颤抖着将命火按上去的瞬间，整片坟地突然震动。青铜板无声滑开，露出下方幽深的甬道。更可怕的是，他左眼看见自己头顶的数字开始疯狂跳动：

【剩余命元：三十七日】→【十九日】→【三日】→【六个时辰】

"该死！"

他想抽手却动弹不得。命火被龙眼死死咬住，寿元仍在飞速流逝。就在数字即将归零时，甬道深处突然传来铁链崩断的巨响。

青铜板轰然炸裂，陆昭跌进黑暗。

下落的过程长得可怕。当他终于摔在坚硬的地面上时，首先闻到的是一股陈年的血腥味。掌心的命火自动悬浮到空中，照亮了这方地下空间——

九根青铜柱环绕着一口玄铁棺椁，每根柱子上都钉着具干尸。最中央的棺盖上，盘绕着条活物般的赤金锁链。

"终于来了。"

陆昭猛地转身。赤袍人不知何时站在身后，腰间七盏命灯比上次见面时多了两盏。最诡异的是，他头顶没有显示任何数字。

"偷来的命好用吗？"赤袍人弹指，陆昭腕上的锁链纹突然活了过来，化作实体缠住他的手臂，"但你以为，窃命者的传承这么简单？"

棺椁上的锁链突然暴起，毒蛇般刺入陆昭眉心。剧痛中，他看见无数记忆碎片：

三百年前的血祭、玄天宗地底沉睡的古魔、凌虚子与陆明远在密室分食婴儿心脏...

"看清楚了？"赤袍人冷笑，"你以为的仙门正道，不过是群饲养妖魔的伥鬼。"

陆昭跪地干呕，发现左眼看到的数字全部变成了血红色。更可怕的是，他此刻能看见每个人寿元背后的"杂质"——凌虚子的九十三载里，有六十七载是偷来的；而三长老的二十八载中，足足十九载缠绕着冤魂的黑气。

"为什么选我？"

"不是你选了窃命之道。"赤袍人掀开棺盖，里面躺着具与陆昭一模一样尸体，"是它选了你。"

尸体突然睁眼，左瞳灰白，右瞳赤金。

【剩余命元：∞】