慕大哥看到了。他肯定看到她偷偷摸摸翻他东西了。

他会不会生气？会不会觉得她是个麻烦精，净给他惹事，然后……然后就不要她了？

心怦怦乱跳，手心里全是汗。她从床上爬起来，穿衣洗漱的动作都放得极轻极慢，耳朵竖得老高，仔细听着外面的动静，特别是慕大哥那屋的方向。

早饭桌上，气氛有点说不出的安静。

乔芷还是那样温温柔柔的，给寸心夹了块腌萝卜，让她多吃点，长个儿。寸心小口小口啃着，眼睛亮晶晶的。

小染低着头，拿着筷子一下一下戳着碗里的白粥，根本不敢抬头去看主位上的人。那粥好像也没什么味道了。

慕凌天坐在那里，背挺得直直的，安安静静地用着饭。神色跟平时没什么两样，看不出喜怒，也看不出有没有生气。他就好像……好像昨晚药房的事根本没发生过一样。

他一个字都没提。

小染飞快地偷偷抬眼瞄了他一下，又赶紧低下头去，心跳得更快了。

吃过饭，慕凌天没有像往常那样直接去院子里打理药材。

他回自己屋里待了一小会儿，再出来时，手里拿了几样东西。

一张纸，看着就跟村里人用的黄糙纸不一样，泛着淡淡的竹青色，摸上去肯定滑溜溜的。还有一支毛笔，笔杆是深色的木头，看着就温润。另外是一块墨锭，黑得发亮，边角磨得圆润，一看就用了很久了。

这些东西，跟她以前在温家见过的那些粗糙家伙什，可太不一样了。

“过来。”他声音还是淡淡的，听不出什么情绪。

小染愣了一下，脚下有点迟疑，不明白他要做什么，还是小步挪了过去。

“从今天起，我教你习字。”

“啊？”小染猛地抬头，眼睛睁得圆溜溜的，傻傻地望着他，一时半会儿都忘了该怎么说话。

慕大哥……要亲自教她写字！

他没等她反应过来，已经在院子里的石桌边坐下了，拿起那块墨锭，倒了点清水在砚台上，开始不紧不慢地研墨。

动作很稳，手指修长，手腕转动间有种说不出的从容好看。

“站过来点，看着。”他吩咐道。

小染赶紧凑近了些，大气不敢出。

“字，不止是认得、会写就够了。”他的声音很平静，像是在说一件再平常不过的事，“要看它的骨架，怎么搭起来的。还要品它的气韵，是刚是柔，是急是缓。”

他提笔，蘸饱了墨，手腕悬空，在竹青色的纸上写下一个“染”字。

笔尖落下，墨色饱满，那字像是活过来一样，笔画舒展，带着一种清雅又说不出的韧劲儿。跟她自己偷偷画的那些歪歪扭扭的墨团团，简直是一个天上一个地下。

他教得很耐心，跟村里教书的老先生完全不一样。老先生总是板着脸让她们死记硬背，写不好还要打手心。慕大哥却让她自己去看，去感觉，还问她这个字像什么。

小染渐渐被吸引了进去，忘了害怕，也忘了胡思乱想。

她好像……好像也没有自己想的那么笨嘛。

慕大哥说的什么字的“骨架”、“气韵”，她好像能模模糊糊感觉到那么一点点。

轮到她自己试着提笔模仿时，一团小肉手还是抖得厉害，墨也沾得到处都是，弄得小脸小手上都是墨点子，活像只小花猫。可写出来的那个“染”字，虽然还是歪歪扭扭，但竟然比她自己瞎画的时候，真的好看了那么一丁点儿。

她忍不住偷偷弯了弯嘴角，心里像被什么东西填满了，暖暖的，还有点甜丝丝的。

慕凌天拿起她写的那张纸看了看，目光在她那张墨迹斑斑的小脸上停顿了一下，还是没什么表情，却似乎几不可查地点了点头。

就这么轻轻一点头，小染心里那点因为流言蜚语而起的阴霾，好像暂时被吹散了一些。

然而，这点好心情并没有持续太久。

来医馆看病的人，肉眼可见地少了。

偶尔有那么一两个实在没办法，疼得受不了找上门来的，也是脚步匆匆，眼神躲躲闪闪的，拿了药就像后面有鬼追一样，赶紧跑了。

有一次，一个妇人来抓药，看到小染在旁边帮忙递个药包，那妇人就像见了鬼似的，猛地往后缩了一下，嘴里还嘀嘀咕咕骂了句什么难听话。乔芷当时就在旁边，听得真真的，脸色一下子就沉了下来，嘴唇抿得紧紧的。

小染的心也跟着“咯噔”一下，沉到了底。

胡氏和温云更是没闲着，简直把这当成正经营生了。

她们几乎天天在村子里哭天抹泪，逮着人就说慕凌天是个披着羊皮的狼，道貌岸然，假借行善积德的名头，其实是拐骗了她这个无知无靠的小丫头。

又颠三倒四地说她温小染是如何如何忘恩负义，如何如何不知廉耻，攀上了高枝就忘了本，连养育之恩都不要了。

话是越说越难听，越传越离谱，脏的臭的全往慕大哥和她身上泼。

这天下午，日头正毒呢，几个村里出了名的泼皮无赖，摇摇晃晃地就凑到了慕家小院门口。

领头的，正是那个收了胡氏几个铜板的王二麻子。

他们也不进来，就那么歪歪扭扭地倚在门外那棵歪脖子老槐树下，故意扯着嗓门说话，那声音大得，院子里听得一清二楚，想装听不见都不行。

“哎哟喂，哥几个瞧瞧，这院子盖得是不赖啊，青砖大瓦房，就是不知道啊，这干干净净的院子里头，住的到底是人是鬼哟！”王二麻子阴阳怪气地嚷嚷。

旁边一个尖嘴猴腮的跟着起哄：“可不是嘛！听说啊，这白天是悬壶济世、救苦救难的大善人，到了晚上嘛……嘿嘿嘿……”他发出一阵让人浑身起鸡皮疙瘩的猥琐怪笑。

另一个更是直接：“我说啊，这小姑娘家家的，还是得知点廉耻，检点些好！别不清不楚地就跟着个来路不明的野男人，到时候丢了自个儿的脸面事小，败坏了咱们村子的名声那可就……”

话一句比一句污秽，一句比一句恶毒，矛头直指慕凌天，连带着把乔芷和小染也一起埋汰了进去。

乔芷正在院子里翻晒药材，听到这些腌臜话，手里筛药的簸箕猛地一顿，脸色瞬间变得煞白，嘴唇紧紧地抿成了一条线。

“乔姐姐……”小染跑到她身边，拉住她的衣袖，气得眼圈都红了，小拳头攥得紧紧的。这些坏蛋！怎么能这么说慕大哥和乔姐姐！

“别理他们，我们回屋。”乔芷胸口起伏了几下，像是强行把那股火气压了下去。她拉起小染，又招呼上旁边同样气得小脸通红、眼泪在眼眶里打转的寸心，快步走回了屋里，“砰”地一声关上了门。

小染看着乔芷紧紧握住的拳头，指节都捏得发白了，心里又疼又气，更多的还是铺天盖地的自责和难受。

院子里，慕凌天还在整理药材，背对着那扇紧闭的屋门。

门外那些污言秽语像一群嗡嗡叫的苍蝇，吵得人心烦意乱。他却好像什么都没听见，依旧低着头，专注于手里的活计，将一株株药草仔细地分拣归类。

只是，他手上的动作，似乎比平时快了那么几分。

阳光底下，他偶尔停顿的指尖，似乎又出现了那种极其细微、几乎难以察觉的颤抖。抖得不明显，却像根小刺，扎在小染心上。