夜幕降临，幸存者们挤在临时搭建的草棚里休息。林夏和沈墨坐在篝火旁，昆仑镜平放在地上，镜面显示着周围的地形和水流。
"根据记载，大禹治水应该已经进入后期了。"林夏小声说，"怎么会突然恶化到这种程度？"
沈墨盯着跳动的火焰："昆仑镜示警时就提到'水神怒'，看来共工确实被触怒了。也许是因为我们的介入..."
"你是说我们改变了原本的历史进程？"林夏心头一沉。
"或者我们本就是历史的一部分。"沈墨抬头望向星空，"传说中大禹治水确实得到过神人相助。"
林夏正要回应，忽然听到远处传来尖叫。二人立刻起身，看到几个村民指着河水的方向惊恐后退。
河面上升起一团浓雾，雾中隐约可见一个巨大的身影——人面蛇身，赤发如火，双目如两轮血月。他没有完全现身，但那恐怖的威压已让所有人窒息。
"共工..."沈墨拔出轩辕剑，剑身金光闪烁，却比平日暗淡许多。
浓雾中传来低沉的声音，如万雷轰鸣："蝼蚁之辈，也敢违逆天意？洪水乃天罚，尔等竟妄想疏导！"
大禹挺身而出，尽管双腿微微发抖，声音却坚定不移："水神在上，百姓无辜，求赐生路！"
"生路？"共工的声音充满讥讽，"姒文命，你父鲧窃天帝息壤，罪该万死。你继承其志，更是罪加一等！今日先给你个教训，若再执迷不悟，必让洪水吞没九州！"
雾中伸出一只巨大的手掌，向高地拍来。沈墨跃起，轩辕剑劈出一道金光，与手掌相撞，发出震耳欲聋的爆响。沈墨被震飞数丈，重重摔在地上。
"沈墨！"林夏催动昆仑镜，一道蓝光射向雾中身影。
共工发出痛呼，雾气剧烈翻滚："昆仑镜？！西王母也插手人间事了？"他的声音突然变得警惕，"不对...这镜子上的力量..."
林夏来不及思考共工话中的含义，继续催动昆仑镜。镜面光芒大盛，逼得雾气节节后退。
"今日暂且放过你们。"共工的声音渐渐远去，"但记住，洪水是天命，逆天者必亡！"
雾气消散，河面恢复平静，仿佛什么都没发生过。但所有人都知道，这只是一个开始。
大禹扶起沈墨，面色凝重："二位究竟是何方神圣？连水神都认得你们的宝物。"
林夏和沈墨对视一眼，知道无法再隐瞒。沈墨简略解释了他们的来历和目的，当然隐去了穿越时空的部分，只说受天命前来相助。
大禹听完，沉默良久，突然跪地行礼："天佑万民，派神使相助。姒文命代天下百姓谢过二位！"
林夏慌忙扶起他："快请起！我们不是什么神使，只是...想帮忙而已。"
伯益走上前，眼中闪烁着希望的光芒："二位既有神器，又能识破水神阴谋，可有办法对抗共工？"
沈墨摇头："轩辕剑力量被削弱，暂时无法正面抗衡。除非..."
"除非什么？"大禹急切地问。
"除非能找到传说中的息壤。"沈墨说，"传说中鲧窃天帝息壤用来治水，后被收回。若能找到哪怕一点，都能增强神器力量，对抗共工。"
大禹面露难色："息壤确有其物。家父临终前曾言，他所窃息壤大半被天帝收回，唯有一小撮被他藏于涂山深处的共工水府附近。"
"共工水府？"林夏倒吸一口冷气，"那不是自投罗网吗？"
"正因如此，那一小撮息壤才未被收回。"大禹苦笑，"但要去那里，几乎不可能。共工水府位于水下深处，四周有凶兽把守，凡人根本无法接近。"
沈墨握紧轩辕剑："我们有神器护身，可以一试。"
"不行！"林夏反对，"太危险了！轩辕剑力量不足，昆仑镜在水下也受限，我们还没靠近就会被共工发现。"
众人陷入沉默。夜风呜咽，如同无数亡魂的哭泣。
第二天清晨，林夏被一阵嘈杂声吵醒。她走出草棚，看到大禹和伯益正在指挥民众重建营地。洪水退去一些，露出满目疮痍的大地。
沈墨站在高处警戒，看到她醒来，点头示意。阳光照在他的侧脸上，勾勒出坚毅的轮廓。林夏突然意识到，这个总是沉默寡言的男人，已经做好了独自前往水府的决定。
她正要走过去，突然听到河边传来喊叫声。一群人围在那里，气氛紧张。
"发生什么事了？"林夏挤进人群，看到竖亥指着河水中漂浮的东西大声嚷嚷。
"看！这就是违背祖制的报应！"竖亥脸色铁青。
河水中漂浮着几具尸体，是被洪水冲来的下游村民。最令人毛骨悚然的是，这些尸体表面覆盖着一层蓝色的苔藓状物质，正在缓慢蠕动。
"水瘟..."一位老者颤抖着说，"共工降下的诅咒！"
大禹命人打捞尸体，小心掩埋。但恐慌已经蔓延，不少人收拾行囊准备离开。
"不能走！"大禹拦住他们，"分散开来更危险！"
"留下也是死路一条！"一个男子哭喊着，"治水治了这么多年，越治水越大，现在连水神都怒了！"
林夏看着这一切，心如刀绞。她悄悄退到一旁，取出昆仑镜。镜面显示出下游的景象——数十个村落被这种蓝色"水瘟"污染，饮用的人会浑身溃烂而死。
"必须阻止共工..."她喃喃自语。
沈墨不知何时站在了她身后："我今晚就去涂山水府。"
林夏猛地转身："你疯了吗？没有完整的计划就去送死？"
"每耽搁一刻，就有更多人死去。"沈墨的目光落在那些哭泣的孩童身上，"轩辕剑即使力量不足，也能保我一时。若得息壤，我们就有胜算。"
林夏知道无法说服他，咬牙道："那我和你一起去。"
"不行！"这次换沈墨反对，"太危险了。"
"两个人总比一个人强。"林夏坚持，"昆仑镜在水下虽然受限，但能隐藏我们的气息，避开共工的耳目。"
沈墨还想说什么，大禹走了过来："二位，有件事你们应该知道。"他压低声音，"据传涂山水府每逢月圆之夜，共工会离开水府去天河朝拜天帝，只留凶兽看守。今夜正是月圆。"
林夏眼睛一亮："这是好机会！"
沈墨沉思片刻，终于点头："那就今夜行动。"
伯益主动请缨："我带你们去涂山。我熟悉那里的地形。"
计划就这样定下了。白天，他们装作参与营地重建，暗中准备夜探水府所需的物品。大禹给了他们一人一颗避水珠，是鲧留下的宝物，含在口中可在水下呼吸一个时辰。
日落西山，四人悄悄离开营地，向涂山进发。路上，伯益详细描述了水府入口的位置和可能遇到的凶兽。
"最危险的是镇府之兽相柳，九头蛇身，能喷毒雾。遇到它必须立刻逃走，不可恋战。"伯益神色凝重。
林夏感到昆仑镜在怀中微微发热，似乎在警告什么。她刚想提醒大家小心，前方树林突然传来沙沙声。
"趴下！"沈墨一把将林夏按倒。
一道黑影掠过他们头顶，带起腥臭的风。借着月光，林夏看到那是一条巨大的蛇形生物，长着九个狰狞的头颅，十八只眼睛在黑暗中发出幽绿的光。
"相柳！"伯益惊呼，"怎么会在这里？"
九头蛇妖似乎听到了声音，其中一个头转向他们的藏身处，吐着信子慢慢靠近。
沈墨缓缓抽出轩辕剑，剑身上的金芒被他用手捂住，只透出微弱的光。林夏则按住昆仑镜，准备在必要时释放幻象掩护大家撤退。
就在相柳即将发现他们时，远处河中突然传来号角般的声音。九头蛇妖立刻抬起头，所有头颅都转向声源方向，随后迅速游走了。
"是共工召集水族的信号。"伯益松了口气，"看来他确实要离开水府。"
四人等了一会儿，确认相柳已经走远，才继续前进。穿过一片密林后，眼前豁然开朗——涂山矗立在月色下，山脚有一个巨大的漩涡，那就是水府入口。
"我只能送到这里了。"伯益说，"祝二位马到成功。"
沈墨和林夏含住避水珠，向漩涡走去。临入水前，林夏回头看了一眼伯益，不知为何，心中涌起不祥的预感。
"小心。"她忍不住叮嘱。
伯益微笑点头："放心，我在这里等你们回来。"
水很冷，刺骨的寒意瞬间穿透了衣衫。林夏紧握昆仑镜，镜面发出的蓝光在水下形成一个小型空气泡，让她能够正常说话。
"跟紧我。"沈墨的声音透过水传来，有些失真。
二人向漩涡中心游去，很快被卷入一个水下隧道。隧道壁上长满了发光的苔藓，照亮了前路。游了约莫一刻钟，隧道突然开阔，眼前出现一座宏伟的水下宫殿——共工水府。
宫殿由珊瑚和玉石建成，四周游弋着各种奇形怪状的水族守卫。幸运的是，正如大禹所说，今晚守卫明显比平时少了许多。
"息壤会藏在哪儿？"林夏小声问。
沈墨指向宫殿最高处的一座塔楼："那里神力波动最强，可能是共工的宝库。"
二人避开巡逻的守卫，悄悄向塔楼游去。就在他们即将到达时，林夏的昆仑镜突然剧烈震动起来。
"不好！有陷阱！"
话音刚落，四周的水流突然变得湍急，形成一个水牢将二人困住。一个阴冷的声音响起：
"本神就知道，你们会来偷息壤。"
共工的身影在黑暗中浮现，他根本没有离开！
共工的身影从黑暗中完全显现，人面蛇身，赤发如火，双目如同两轮血月，散发着令人窒息的威压。他悬浮在水中，四周的水流随着他的呼吸而起伏波动。
林夏感到昆仑镜在怀中剧烈震动，镜面发烫到几乎灼伤她的皮肤。她试图催动镜子的力量，但水牢隔绝了大部分神力，只能勉强维持呼吸的气泡不破。
"你们以为本神会那么轻易离开水府？"共工的声音如同万雷轰鸣，震得水波荡漾，"愚蠢的凡人，连最简单的调虎离山之计都看不破。"
沈墨握紧轩辕剑，剑身上的金芒在水牢中如同风中残烛，随时可能熄灭。他将林夏护在身后，尽管知道在神明面前这样的保护毫无意义。
"你想要什么？"沈墨沉声问道。
共工游近水牢，一张巨大的面孔贴近透明的水壁，林夏能清晰看到他鳞片上的古老纹路和眼中跳动的神火。
"本神要什么？"共工大笑，笑声掀起一阵暗流，"本神要你们这些蝼蚁停止对抗天命！洪水乃天罚，疏导洪水就是违逆天意！"
"百姓何罪？"林夏鼓起勇气质问，"为何要用洪水惩罚无辜之人？"
共工的表情突然变得狰狞："无辜？自禹父鲧窃取息壤那一刻起，你们人族就犯下了渎神大罪！如今禹继承父志，变本加厉，竟想彻底消除洪水——那是天河之水，岂是凡人可操控的？"
林夏突然意识到，共工的愤怒背后似乎隐藏着什么。她想起昆仑镜最初示警时显示的文字——『水神怒，万民苦，需助禹，改天命』。难道关键不在于治水本身，而在于"改天命"？
沈墨显然也想到了这点，他低声对林夏说："他在害怕。害怕我们真的改变什么。"
共工的耳朵敏锐地捕捉到了这句话，他的眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，随即被更强烈的怒火取代："放肆！本神会害怕你们这些蝼蚁？"
他挥动巨大的手臂，水牢突然收缩，压力剧增。林夏感到五脏六腑都被挤压在一起，呼吸变得极其困难。昆仑镜发出不堪重负的嗡鸣，镜面出现了细微的裂纹。
"林夏！"沈墨咬牙举起轩辕剑，剑身上的金芒突然暴涨，劈向水牢内壁。剑光与神水相撞，发出刺耳的嘶鸣，水牢被撕开一道小口，但很快又愈合。
