“难怪。”刘启点了点头，“曹操的五子良将，果然不是浪得虚名的。”

“仲德兄，大恩不言谢，就此别过。”

曹操目送刘启带人回山，手掌轻拍在于禁的背上说道：“我曹操的五子良将啊，好名字。”

“丞相，这只是刘启的随口之言。”于禁说道。

其实他对这个称呼一点也不感兴趣。

尽管刘启确实展露出了诸多的手段和才华，可一个水贼给他送这么一个称呼，他总是觉得有些别扭，顶在脑门上不但不威风，反而还有些丢分。

“他的随口之言，可绝非是随口之言，走吧，回城。”曹操轻笑说道。

……

当天夜里，刘启便安排人分批次将那些百姓送下了山。

想回家的回家，想去夏口的去夏口，死活非要跟着他受罪的，悉数去岛上做岛民。

在水网密布的云梦泽，哪怕是粮食不足，可一个人只要不懒，饿死也不容易。

起码河湖里面还能弄上来一些吃的。

至于他，自然是不可能就此轻易离开了。

打仗嘛，本来就是真真假假，虚虚实实。

刘启留下了三百了老卒，及两百新加入的青壮，策应他接下来的活动。

在接下来的这些天里，他在这座荒山的深处，选了个临近水源，较为隐秘的地方重新搭建了山寨，让老卒带领那些青壮训练，同时利用从夏口城中搜刮来的那些破铜烂铁打造兵器。

同时，他将麾下斥候悉数撒了出去，刺探樊口、夏口两地的情报。

现在曹、刘、孙三方的情势，就很像一副象棋。

曹操执黑子，孙权执红子，而刘备就是挂在楚河汉界上的一个钉子。

这颗钉子，虽然只有区区两万左右的兵力，但却极大程度上影响着两边棋局的走向。

甚至，有可能还起着决定性的作用。

但是刘启再想在夏口一样，找到机会，把刘备堵到亲自上阵的地步，却几乎不可能了。

而这几日送上山的情报，让刘启感到非常的莫名其妙。

曹军进占了夏口之后，每日间就在江面上操练水军，竟然没有再采取任何的行动。

他好像忽然间消停下来了。

而且，似乎也没有开启大战的迹象。

因为他的七路大军，此时集结在夏口的仅有一路，水军也才仅仅只是万人。

这些消息，刘启还能用正常的眼光去看待。

可真正让他实在难以理解的是，曹操竟然派人在华容道修路。

这他娘的就离了个大谱。

生性多疑的曹操居然真相信他那些非常扯淡的想法，还修上路了？

……

华容道。

曹操站在满目泥泞的官道上，看着沾满了两脚的黄泥，迎风笑的像个傻子。

“这便是我损兵折将，差点再度割须弃袍逃跑的地方啊，真烂！”

曹操帐下大将，虎豹骑统帅，曹操的族弟曹纯轻跺脚下送送软软的地面问道：“主公当真信那水贼之言，也许不过又是危言损听，我军即便是败退，又怎会走入这样一条死路？”

“若我败退，必会走此路！”曹操摇头说道，“江陵乃旧楚重地，更是荆州钱粮富集之所，从此地过华容而入江陵，是最快的捷径。你以后对刘启稍微放尊重些，此人有大才。”

曹纯吸了吸鼻子，不以为然的点了点头。

过了一会儿，又忍不住问道：“主公，既然那水贼断言我军必败，那这仗还打吗？”

“打，怎能不打！”

曹操弯腰一点点抠着脚上的黄泥，随口说道，“但步卒就不必上了，用荆州水军。”

“可是荆州水军人心未附，隔三差五便有营啸发生，用他们作为主力大军会否有些不妥？”曹纯问道。

曹操轻笑，“人心的事情，你不懂，慢慢就好了。”

“用他们且打上这一仗，看看到底是何等成色，届时我再不吝赏赐，人心还能坏到哪里去？虎豹骑中疾疫如何？”

“不甚乐观。”曹纯摇头说道。

说起这个事情，他的心态一下子就不太好了。

那病一个传十个，十个传百个，百个转眼间就传了数千人……

哪怕是骁勇善战的虎豹骑如今已有近半数的将士倒下了，个个面黄肌瘦，整天拉稀打摆。

“刘启曾反复数次提及疾疫，我军吃败仗恐真与此疫有直接的关系，这仗还真不能急着打，当需尽快设法解决此事。”曹操喃喃说道。

“药石无效，这一次的疾疫来的甚是凶猛，既然刘启早就知晓此事，主公何不问问他，兴许能找到解决的办法。”曹纯说道。

曹操哂笑一声，“他只是一个谋士、武将，又何通医术之道？”

“每逢此事，我便恨一时之积愤，没事干杀了华佗作甚？若有他在此地，此等小疾，又怎会成为我心腹之患？”

可惜这世上没有后悔药，曹操尽管事到临头悔恨自己的一时怒火。

但坟头草已经三丈三的华佗，却不可能再现世间了。

甚至连他毕生所著的典籍，也都没了。

“主公，卑职听闻华佗尚有两名弟子在世，何不遣人觅寻？”曹纯再度说道。

曹操忽然眼前微亮，“有此事？”

曹纯颔首说道：“确有其事，此二人常年伴侍华佗左右，应学了华佗七八分本事。”

“速遣人去寻！”曹操断然说道。

“喏！”曹纯欣喜应道。

提了这么多的建议，总算是有一个落到曹操的心眼子上了。

不容易。

……