三分钟后，大饼脸警员跟着司马北已经走了很长一段距离，回头望了望身后那一片破败却热闹的烂尾楼，终于还是忍不住了，开口说道，“司马老师，我不是想质疑您……只是地上这脚印明明是朝向烂尾楼的，咱们为什么要往相反的方向走？这是不是有点南辕北辙，背道而驰啊？”

“哟呵，这四字小词一套一套的，果然是考过公务员的人！”司马北歪斜着嘴巴笑道，“但是你知不知道还有一个词儿叫殊途同归，这个地球是圆的，有缘的人终会相见！”

“我知道地球是圆的，可咱们绕地球一周寻找的话，那个魔术师嫌犯可能已经老死或者病死了，是不是有点太慢？”

“谁说要绕地球一周的？我只是稍微夸大地解释了一下，又不是真要环球旅行，就算有那个时间，也没有那么多钱啊！之所以我没有沿着脚印的方向追寻，是因为不想再跟在别人后面吃屁。你有没有想过人家既然敢把脚印留着，就不怕咱们追踪，很可能在某个地方突然擦去印记，或者消失在河流一类不会留下足迹的地方。”

大饼脸警员看着司马北找寻脚印时撅起的屁股，嘴角抽了抽，随即刻意往前两步，与司马北并排而立，轻咳一声，问道，“那咱们倒着找也不可能找到嫌犯啊，应该不会有人蠢到犯了事之后还回到原来的地方吧？而且，一般还没有作案之前，嫌犯的警惕性是最高的，很可能咱们找着找着同样是竹篮打水一场空，人家在离开老巢后肯定也消除过沿路的印记。”

司马北竖起一根手指左右摇晃几下，淡淡道，“你把罪犯想的太冷静了，大多数人在犯罪之前都是非常紧张的，心里反复演练着作案时和作案后需要注意的事项，往往就忽略了要消除作案前做准备时留下的痕迹，但很多时候只要我们知道一个人来自哪里，也就很自然地知道那个人会去哪里，所以经验丰富的刑警都不会只调查案发时和案发后的线索，你们的大队长马良就是这种干警，他除了会调查案发前的线索，甚至还会把很多年之前的人与事都翻出来查一遍，哪怕是和案子不相关的，他也要翻来覆去地查几遍，确认没有疏漏之后才会排除嫌疑！”

大饼脸警员有些讶然地说道，“马队看着五大三粗，竟然办案子这般心细，真是让人没想到啊……”

“你想不到的事情还多着呢！”司马北大有深意地看了大饼脸警员一眼，继续循着脚印向前走去，漫不经心地说道，“编号017634，我好像还不知道你叫啥名字，方便自我介绍一下吗？”

大饼脸警员跟在司马北旁侧，笑容有些腼腆地答道，“没什么不方便，大丈夫行不更名，坐不改姓……我姓申，单名一个戚字，家里是四兄弟，我排在第二，所以您也可以叫我申老二。”

司马北侧脸看了看申戚，表情古怪道，“申老二？这名字取得有点东西啊……申老弟，你是从啥时候转调到马良手下的？”

“没多久，大概一个月前吧……之前我是在D市刑侦支队办案的，听说了许多关于马队的传奇事迹，就想着申请调过来学习一下，当然也是因为A市是省会城市，各方面条件都更好一些，便于我给女儿治病，晋升的机会也更多。不怕您笑话，我其实是个很现实的人。”

“这有啥可笑话的，如今这社会有几个人是不现实的，笑贫不笑娼，有钱就是爷，这就是一个物欲横流的世界……对了，先前你在烂尾楼就提起过你有一个患病的女儿，她多大了，患的是什么病？”

“我闺女今年十二岁了，患的是先天性白血病，会定期去医院化疗，所以就算我想不看重现实也不行，那一张张白花花的医院缴费单子不允许啊！”

“先天性白血病……你能把她平安照顾到十二岁，已经很不容易了，还管个蛋的现实不现实！”司马北砸吧两下嘴巴，轻叹道，“申老弟，如果你遇到什么难处，可以跟我讲一讲，虽然我不是什么富二代，但我有一个热心肠的土豪师父，棺材本足有七位数，存折就在我这里……而且我还认识一个在漂亮国搞医学研究的朋友，或许在他们的帮助下，能够让你女儿活得更久，活得更快乐一些！”

申戚愣了愣，直勾勾地盯着司马北的侧脸看了几秒，忽然笑道，“不用了，再有几个小时，我女儿应该就到漂亮国了，那边有人会带她去最好的医院治病，身边也有她最喜欢的哥哥申一夏陪着，那小子是我大哥的儿子，从小就古灵精怪，我闺女肯定会很快乐！”

“原来都安排好了啊，那真是太遗憾了……”司马北长长地吐出一口闷气，抬头看了看天上黑布般的乌云，感受着落在脸上的那一滴冰凉，皱眉道，“老天爷都跑来捣乱，看来只能在这里停下了！”

申戚瞟了一眼前方的脚印，疑惑道，“前面不是还有脚印吗，咱们为啥要在这里停下？”

司马北直起身子，伸了伸懒腰，面无表情地说道，“走的已经够远了，再往前走就找不到回去的路了！”

“您不是说地球是圆的吗，即便咱们真迷了路，只要闷着头一直往前走，总还是能找到原来的路！”申戚摸了摸自己的大饼脸，眼神冰寒地凝望着远方某处，不冷不热地答了一句。

司马北撅了撅嘴道，“有的路继续往前能回到原处，有的路往前一步就是深渊……我是个胆小的人，就停在这里吧！”

申戚轻轻叹了一口气，“看来您真是不想和我做同道好友啊，太可惜了，再往前一点，您就可以接触到真相了……我很好奇，您是从什么时候开始怀疑我的？”

“不是我怀疑你，而是马良对你起了疑心……我刚才就已经说过了，他习惯将所有可能的怀疑对象都调查一遍，哪怕是与嫌犯完全不相干的人也不会放过。”司马北依旧平静地望着天空，缓缓说道，“在调查中心广场爆炸案过程中，他发现很多变化都是在一个月前出现的，于是习惯性地调查了一下自己身边一个月前发生的变化，然后在档案里瞧见了你的岗位调动申请表……”

申戚轻轻地噢了一声，微微笑道，“难怪你会选择我跟着你一起调查那烂尾楼小区，原来玩的是引蛇出洞啊！”

司马北扭头看向申戚，没有再说什么，只是那样静静地看着，仿佛在观察某种野兽的嬗变。

申戚脸上的笑意慢慢消失，也没有再废话，右手默默地伸向后腰处的配枪，眉宇间只剩下无情的狠厉。

乌云越发低矮。

雨滴渐渐稠密。