胡府，胡蕴茹坐在秋千架上，面庞消瘦，没有多少血色，愁容满面，似有无穷心事。小红轻轻帮她扇着风，心疼地说道，“姑娘，老爷只是一时气话，姑娘你不要这般难过了。”

胡蕴茹冷笑道，“气话？他非要让我嫁人，难道我就一定要嫁吗？他非要娶我，他就一定能娶我吗？如果他们还不乐意，大不了一死。”

“放肆，你这说的是什么话？”胡蕴茹才是说完，游廊里一个三十许岁的夫人冲了出来，哭道，“好端端的女儿家，你说这些是干什么呢？自古以来父母之命媒妁之言，女儿家家哪里有不嫁人不生子的？”

这妇人乃是胡蕴茹的母亲胡秦氏，她看着三十许人，肤色白皙，眉眼之间有几分厉色，看得出年轻的时候也是一个美人。

胡蕴茹瞪着胡秦氏，唇齿微微颤道，“娘，我不想嫁给那劳什子侯爷。”

胡秦氏轻轻拦住了胡蕴茹，安慰道，“你不要再胡说了，这件事情已经定下来了，如果不是这场瘟疫，我们就要送嫁的了。女儿呀，女人这一辈子哪里是能够我们做主的，在家从夫，出嫁从夫，那位碧波侯爷为人周正，又对女儿你一往情深，嫁过去就是正房的夫人，多少人都求不来的。”

胡蕴茹轻轻闭上了双眼，眼泪不自主划落下来，然后推开母亲的怀抱，正色问道，“娘亲，你知道那碧波侯爷是什么人吗？他堂堂正正一个侯爷，为什么会看得上我们这种不入流的门第？娘亲，你问过吗？”

胡秦氏蹙眉道，“女儿，这是你父亲定下的，我一个妇道人家哪里会多问？那碧波侯爷也是方正魁梧，又是侯爵，更不是我一个妇道人家能够打听得了。”

“娘亲，你什么都不知道就要把我火坑里推吗？”胡蕴茹心如死灰，“难道不是希望我过得幸福吗？”

“女儿你又在说傻话了。”胡秦氏腾地站了起来，“我怎么会把你往火坑里推。”

“娘亲，你碧波侯爷是…”

“住口。”胡懋陡然出现在了胡蕴茹跟前，就在她要说出口的时候，他厉声喝道，“茹儿，你是越来越让人不省心了。”说完对着胡秦氏和几个下人说道，“你们都先下去，我和茹儿谈一谈，不要让人靠近。”

院子里只剩下父女两人，胡蕴茹冷笑着瞪了一眼，沮丧地坐了下来。

胡懋语重心长说道，“茹儿，你是在太任性了，你如果不嫁给碧波侯爷后果不堪设想。他高高在上，俯视众生，既然看中了你要娶你去做水神娘娘，是多少人都求不来的福气。而且你要是不愿意，你父亲你母亲，你的兄弟姐妹你去的亲眷好友都可能要丧命在这里。”

“父亲，你确定是为家族的安危？不是为了你升官发财？”胡蕴茹冷然笑道，“你能拍着胸口告诉我么？他既然只是神灵，那为什么不尊宋朝法令，胆敢干涉人间，求娶凡人女子？你敢告诉我吗？”

“放肆。”胡懋举起手来就要打下去，但是怒火之中还有几分冷静，“茹儿，你不要得寸进尺，你要是嫁就开开心心嫁过去，你要是不嫁，就算是送过去一具尸体我也会送过去，这事关我胡氏家族数百口的性命，从来就不是你能任性妄为的。”

胡懋胸口怒火蹭蹭串了起来，叹气道，“女儿呀，多少人想要成为神灵，与天地同寿，可是没有机会，你现在闹别扭没有关系，今后你只会感谢为父的。”说完之后他叫来仆婢，必须紧紧盯着胡蕴茹，寸步不离，没有胡懋的命令不准任何人探看，一言一行每日都要汇报。

胡懋走后，就有十数人将她紧紧盯住，胡蕴茹顿时大为着急，她之前就听说了陈靖之已经回来了，便求请了许平章为她送信，但是现在被人死死看住，她只觉心如死灰。

陈靖之拿了书信，犹豫之后还是决定再去见一面胡蕴茹，他再是沉稳也还是一个十六七岁的少年郎，他到了小寒山后面的湖泊，找到之前两人分别的地方，心中似有万分惆怅，耳边仍然回荡一句，“你要不要娶我？”

他叹了一口气，等到黄昏的时候胡蕴茹仍然没有出现，他怔了一怔，其实他认为今天不应该出现，可是他还是来了，少年人的一点情愫就要深藏下去。直到深夜，胡蕴茹依然还是没有出现，他猜测必定是被家人禁止，不过他还是愿意再等下去。

“你真的来了。”许平章从身后出现，“我以为你不会来。”

陈靖之早已经发现了许平章，只是一直没有揭穿，道，“许公子，你又有何见教？”

“师妹不会来了，她被她父亲禁足了，连大门都出不去。”许平章目中一片萧然，口中干涩道，“我以为可以为师妹做一些什么，但是我什么都做不了。”他说完之后一步步走下山了。

陈靖之端坐在湖边，直到次日心境平复之后才返回家中。

这一夜县城的西城和北城突然发生了民乱，只因为又有七八户人家得了瘟疫，附近居住的百姓顿时恐慌惊乱四逃，一下子引起了西城众多的百姓大乱。原本就憋了许多天，西城和北城又大多数是普通贫穷百姓，骚乱之下，竟然有人抢劫了米粮铺，一夜之间杀了十数人。

“观主，昨夜那些贼人竟然摸到了我们这条巷子里，我看已经越来越不安全了，要早做打算。我之前已经准备了十余石稻米、豆子、不少食盐，都藏在了地窖里面，必须要准备才行了。”陈迟英心中担忧，这些天官府一直在征召江湖人士，便是他官府也几次来人催请。

陈靖之点了点头，忽然问道，“陈师，最近一直是每日几户几户人家得瘟疫吗？是都集中在一个地方还是分散在不同的地方？”

陈迟英皱了皱眉头，道，“这个倒是没有听得详细，观主，我去打听片刻。”

陈靖之摇了摇头，“不用，这事情只能我去做，陈师现在家中好好呆着，哪里都不要去。”说完之后他去了后院的井里，法力勾起一团水汽，又查探了片刻，他面色微微一惊，只见水中有细如发根的细小颗粒，外边一层硬壳，他捏住一颗法力一动，竟然轻轻爆了开来。

“嗜元妖虫。”陈靖之面色骤然一变，立刻喊道，“陈师，今天是否用了井水做饭。”

陈迟英连忙过来，惊道，“水里有问题？早晨打了水，只是洗漱，早饭还未做好。”

“快带我去看看。”陈靖之看了一眼陈迟英，陈迟英并没有被嗜元妖虫附身的征兆。当下立刻去了厨房，发现水里面果然有嗜元妖虫的虫卵。他又立刻去看了杨母、陈纤云姐弟，和红线，发现他们现在都没有征兆。

虫卵一旦进入腹中，立刻就会孵化，极为重要的表现就是胃口大增，容易饥饿，口中会有臭气。

“这水暂时不能用了。”陈靖之面色忽然冷下来，今天查看水源纯粹是因为看到了自己带回来的黑马，心血来潮试了一下，没想到竟然会有这种意外发现。

陈迟英皱眉不已，“观主，那要怎么办？没有水源，这可不是什么好事。”

陈靖之将陈迟英带了出去，暗中说道，“水中嗜元妖虫的虫卵，这件事暂时不要说出去，至于饮用水源稍后我做法一番，你先带着他们用饭，其他的暂时不要理会。”

嗜元妖虫的虫卵很难看到，细如发根，而且外有坚壳，即便是火烧沸水都无法杀死。陈靖之现在的法力也可以杀死水中虫卵，但是太过耗费时间和法力了，能够净化的水也不会太多。说完之后，他到了厨房，把所有水都是用法力催动，约有半柱香的时间，才是将厨房里的虫卵杀死。他略微数过，只是一缸水里就有三十余只虫卵。

因为陈靖之早上还未回来，所以红线才比较晚做饭，否则现在应该都已经将虫卵吞下去了。

“嗜元妖虫繁衍虽是很快，可是条件也很艰难，一个人可能会被妖虫附体，但是最后只会有一只成虫，其余的都会因自相残杀而死。不可能一下子多了这么多嗜元妖虫。”陈靖之心中一阵念头闪过，这些妖虫一旦进入人体或牲畜体内，后果不堪设想，而现在正是宋朝往镇宁府派遣军队的时候。

想到这里陈靖之的神情越发凝重，现在城里应该很多人都已经引用了井水之，或许已经被妖虫附身。他想了一想绕着周边起法落下几道法印，这些法印在此，只要外人进入就很容易惊动陈靖之。

做了这事之后再是交代了一番，直接去了县衙。朱县令虽然因为天外来人的事情被贬官回乡，但是也是因祸得福。如今延川县的吴县令年龄不过二十余岁，乃是世家大门楣出身，行事果敢有魄力。

陈靖之原本想着通过正当渠道前去见吴县令，但是思来想去又觉得不妥，现在这种时机如果被人发现是自己将此事捅出去的，必定会给自己带来无穷的麻烦。但是深思下来，权衡利弊，他还是决定亲自去见吴县令。