陈靖之拱手说道，“老丈言笑了，晚辈确实去了宝晶洞，但那已经是半个月前的事情了。今天我是上山游玩，准备回返郡城。”

桓善也不说破，微微含笑，道，“老朽并没有恶意，只是心中欢喜。”

陈靖之笑道，“多谢老丈关心。”

“陈少郎，今后若是有暇，还请来山中做客，或者请陈少郎留下一个住址，日后老朽也可找少郎。”

陈少郎想了一想，便道，“我原本是送我师弟来郡中参加郡试，过几日我需要回返延川县了，多谢老丈的好意，晚辈心领了。”

“那陈少郎快回去吧，日后若有闲暇可以来山中寻我。”桓善看他施了一礼，就往山下去，心中舒了一口气，宝晶洞中神灵的法力无法落下，也不能探查，寻常普通人去了也是会丢了性命，这么久以来只要去了一二层，即便出了宝晶洞，不用多久也会染病而亡。

租住的院落里面，杨廷清和孟招星二人面带焦虑，而孟承光躲在房里面始终不肯出来。

孟招星看到杨廷清沉不住气，便道，“杨兄，我已经向太守府打听过了，并没有听说道长和吴太守有冲突。道长武功高强，道行精深，应该不会有事的。”

杨廷清重重吐了一口浊气，“已经半个月了都没有见到师兄，我实在无法安心，不行，我一定要去府衙报案。”

孟招星眉头轻轻一皱，即便报案也会不了了之，他对官府的印象向来不佳。但是他还是赞同道，“也好，我与杨兄一起去。”

二人说完之后结伴出门，只是大门一打开，就见陈靖之飘然而归。

“师兄。”杨廷清难掩激动，脱口喊道。

“你们要去哪里？”陈靖之扫他们一眼，笑道，“快去帮我烧水，我要沐浴。”

“我去，我去。”孟承光在房中听到了声音，立刻高声大喊，“我去烧水。”

孟招星哈哈笑道，“那杨兄不如你去沽酒，我去买些吃食回来，好好庆贺一番。”杨廷清连连点头。

陈靖之心中感到一股暖意，半个月来可以说是日日艰辛，现在终于可以稍稍歇息了。他回了房中躺下，约莫半个时辰之后，孟承光轻轻敲门，“道长，道长？”

陈靖之睁开双眼，“门没有锁，进来吧。”

孟承光嬉皮笑脸进来，推着浴桶，随后又担了水进来，笑着道，“给您撒点花，来个鲜花浴？”

他见陈靖之笑而不答，撇了撇嘴道，“那不如我给您按按肩捏捏背？”

“都不用了，你出去吧。”陈靖之看他满头大汗，本就是夏天，说烧个热水只是他的玩笑话，不想让几人心中太过激动。

“好吧。”孟承光心中失落，出去之后认真地关上了门，只是关门之后他大喊道，“道长，我真没有去赌钱，就玩了两把。”

陈靖之没有心思理会他，换了衣服泡在水中，难得的舒适。不多时杨廷清等人准备好了各色烧鸡、烧鸭、酱猪肉、小菜。四个人坐了下来，杨廷清等人都是激动，陈靖之一去半个月，他们心中都很是担忧。

饮了一半之后，陈靖之看向杨廷清、孟招星兄弟说道，“我准备明日回返延川县，此次还有一件重要的事情要做，接下来便不能留在郡城了。”

杨廷清心中有些感伤，但是男子汉志在四方，他坚定道，“师兄，你放心，我一定会用心修炼武功，今后给师兄做帮手。”

“那…”孟招星心中微微紧张，陈靖之如果离开了，那今后恐怕难有再见的机会。他想了一想，独自饮了一杯，忽然起身，就要跪下，但是陈靖之将他一把托住。

孟招星面上坚决说道，“道长，我确实诚心诚意要拜你为师，可否请你收下。”

“对的，陈道长，我哥哥对你的仰慕之情犹如滔滔江水，你失踪的半个月每天对你日思夜…”孟承光说到这里觉得不对，一时想不到词，吱吱呜呜道，“就是非常担心你，你收下我哥哥吧。”

陈靖之郑重道，“孟兄弟，你如果中了举人之后还想要拜我为师，就来延川县城寻我，那我可以考虑收你入门做记名弟子。”

“才是记名弟子？”孟承光不由站了起来，惊讶道。

孟招星却是受到了鼓舞，双手都有些激动，只能不住点头。

陈靖之与他们吃完饭喝完酒，几人又是聊了许久，当夜他已经准备好了所有的东西，便往吴太守府中去。到了府外面，又见到了之前的管事。

管事谄媚地笑着道，“陈公子，老爷请您进去，等了您一天了。”

陈靖之呵呵一笑，吴太守一直安排了人守在住处附近，陈靖之一旦回来立刻就会有人去禀报。他从容地跟着吴管事前去见吴太守。

吴太守忍不住走出了房门，见到陈靖之之后道，“陈少郎，请进来吧。”

陈靖之走入房中，吴太守笑着道，“陈少郎一去半月，老朽都有些遗憾了，但是陈少郎不负所望，又回来了，可喜可贺呀。”他说话的时候不断盯着陈靖之手中的宝盒。

陈靖之也不废话，将一个宝盒放在桌子上，说道，“吴太守，不瞒你说此去确实遇到了危险，幸而天意眷顾于我，这才化险为夷。这是我在宝晶洞一层找到的东西，也不知道是否是太守想要的东西。”

吴太守心中惊喜，瞥了一眼陈靖之，听他继续说道，“我一打开看过，并无危险。”

“陈少郎果然坦然，老朽并没有看错人。”吴太守难掩激动地打开了宝盒，见到一张薄绢，轻轻展开，发现一些奇怪的文字，旁边附有图案，他看了之后心中一慌，这些文字他一概不认得。

“这…”吴太守失望地展开了薄绢，却见到陈靖之微微摇头。

“这应该不是宋国文字。”陈靖之说了一句不咸不淡的话。

吴太守难掩失落，很快就笑了笑道，“陈少郎请坐，不知道陈少郎接下来有什么安排？我府中还缺一个客卿，可否请陈少郎到府中来？”

陈靖之看向对方，认真说道，“若是半月之前我或许会接受太守大人的好意，但是这一回我却要赶快赶回延川县师门，只能不恭了。请太守大人放心，此事我绝不会泄露出去。”

吴太守看了看他，想了想说道，“也罢，不过陈少郎若是要回去延川县，可要万分小心了。”

“哦？还请太守大人赐教。”陈靖之也是察觉道氛围不对，再是看吴太守眉宇之间似有愁容。

吴太守眯了眯眼，神色有些凝重道，“呵呵，你既然要回去，你又帮了老朽一个大忙，告诉你也无妨，不过这暂时却是机密。近来百越国频繁出入我朝边境，肆意派遣暗探搅乱疆域，两国讲起战事了。延川县虽有其他县城做缓冲，不过在所难免被拖入其中，你要早做准备。”

陈靖之目光陡然一变，随后又看向了吴太守，这等军情都敢告诉自己，如此说来那在很多人眼中可以说是公开了，难怪午时孟招星谈起粮价上涨。而他一路过来，多次发现了斋门的痕迹，鬼怪之流也不断多了起来，他之前就有判断很可能会发生流匪甚至叛乱。

陈靖之起了身来，恭敬一礼，“多谢太守大人指点。”这样他更要赶紧回去延川县。

“呵呵，这事情过两日知道的人会更多，你回去万万小心，如今不少边缘县城都有流寇出没。”

吴太守说完之后，陈靖之心中已经在快速思考，随后请教了片刻之后，便出了太守府。回去之后第二天早晨不动声色地让几人储备了不少米粮，又和杨廷清、孟招星两人前去买了两柄长剑。他们二人都是秀才，佩剑也是合规，不过与其他秀才只做个样子不同，两人的剑都开了剑锋。

做完此事之后，陈靖之自己去了坊市，原本想要买下一匹好马，但是现在这种情况下好马都已经被官府征用了，剩下的多是瘦马、老马、病马、残马。陈靖之挑了片刻之后都不太满意，最后选中一匹黑马。这匹马因病看去骨瘦嶙峋，眼角滴滴眼屎，似乎命不久矣，但是陈靖之手中有灵药，只要用了便可恢复过来。

马匹可是重要的资源，寻常价格也是极贵，是牛羊不能比较的，便是这样一匹病马，马商也非得要上五十两银，而且绝不还价。还放言此马乃是名马，曾在战场上跟随主人杀过敌军，要价太低对不起老马，以前还有人花五百两银子他都没有卖。

陈靖之懒得理会，掏了银两之后，马上立刻让人牵着这一匹病马前去开具了文书，又把病马洗刷干净，又让陈靖之付了马鞍的银钱。之后便在杨廷清等人的目送下一人回去延川县。

杨廷清几人都是有些不舍，陈靖之年龄虽然不大但是为人稳重，几人其实算是在他庇佑之下。他们望着陈靖之牵着马儿出了郡城之后，更是显得有些失落，杨廷清忍不住赋诗一首，惜别之意越发浓厚。